Правда, площадка перед зданием банка, явно предназначавшаяся для парковки автомобилей, была весьма внушительной. Сюда примерно в половине седьмого и принялись съезжаться самые разнообразные иномарки. Шестисотые «мерсы», «Роллс-Ройсы», «Ситроены» — голова кругом. Но гораздо больший интерес для Дардыкина представляли владельцы автомобилей, так называемые «сливки общества». Казалось, они прибыли на презентацию не для того, чтобы почтить своим вниманием хозяев проводимого мероприятия, а по несколько иной причине — повыпендриваться друг перед другом. Эстрадные певцы, киношники, звезды отечественной журналистики вели себя нагло и развязно. Женщины демонстрировали обнаженные спины (впрочем, это было вполне оправданно — стояла тридцатиградусная жара), мужчины «от искусства» всячески подчеркивали свою значимость, бросая на окружающих пренебрежительные взгляды.
Лишь «новые русские» чувствовали себя в этом аквариуме легко и свободно. Они даже не пытались всеми силами доказать собственное превосходство над окружающими, у них это получалось само собой. Нуворишей можно было узнать издалека — идет себе к входу в банк этакий толстячок, в правой руке сжимает сотовый телефон, причем неважно, звонят ему в этот момент или только собираются; с левой стороны от него вышагивает длинноногая красотка, увешанная бриллиантами; позади, как правило, пяток телохранителей со зверскими физиономиями, подозревающих всех и вся в совершении преступления против хозяина.
Леха здорово повеселился, наблюдая за этими клоунами, напрочь позабыв, что его хозяйка так же принадлежит к этой «высшей» касте. Впрочем, в отличии от всех остальных бизнесменов Юлия вела себя сдержанно и с поистине королевским достоинством. Она вышла из машины и спокойно направилась к круглой стеклянной двери. Леха держался метрах в двух позади, внимательно поглядывая по сторонам.
У входа в банк их остановил высокий охранник. Смерив Юлию с ног до головы заинтересованным взглядом, вежливо попросил:
— Ваше приглашение!
Свиридова показала ему небольшой кусок картона с золотистой эмблемой банка, и охранник дружелюбно кивнул. Как ни странно, но на Леху он не обратил никакого внимания. Видимо, нутром почуял, что Дардыкин — такая же рабочая лошадка, как и он сам.
Таким образом Свиридова и Леха беспрепятственно прошли на территорию, где должна была состояться презентация. От внимания Дардыкина не укрылся тот факт, что Юлия все время поглядывала по сторонам. Словно искала кого-то. Стреляла глазками направо и налево, нервно облизывала губы, поправляла прическу. Даже младенец мог догадаться, кого высматривала Свиридова. А уж Леха Дардыкин, знавший привычки и особенности характера хозяйки, и подавно. Игоря Блинова, кого же еще?!
Решив не докучать Юлии, Дардыкин отошел к правой стене зала, сплошь увитой экзотическими декоративными растениями. Небрежно сунул руку в правый карман и нащупал рукоятку пистолета. Внимательно огляделся и удовлетворенно крякнул — с этого места, выбранного им совершенно случайно, прекрасно просматривалось все помещение. На первый взгляд никто не обращал на него внимания — все пили, веселились, общались между собой. Свиридову тут же окружили какие-то прилизанные кретины в смокингах, принялись о чем-то шумно спорить. Однако спустя несколько минут парни отошли, причем, с кислыми рожами, и Юлия вновь осталась одна. Не вызывало сомнений, что Свиридова сама отправила слишком уж навязчивых поклонников, и Леха мысленно зааплодировал ей. Он был уверен на все сто — здесь, среди пестрой, галдящей толпы Юлии не грозит опасность. А нахальные донжуаны, будь они неладны, только мешали сосредоточиться на наблюдении, своими ухаживаниями вызывая в душе Дардыкина непонятную ревность…
Свиридова заметно нервничала, причем, не скрывала этого. Обычно равнодушная к спиртному, она уже два раза брала с подноса бокал с шампанским, залпом выпивала его и украдкой посматривала на вход. Лехе даже стало ее жаль.
В конце концов надежды Свиридовой оправдались — Игорь Блинов все-таки появился. Его высокая, спортивная фигура и волевое лицо сразу приковали внимание многих гостей женского пола. Да и мужики поглядывали на потенциального конкурента с некоторой опаской. Игорь легкой, танцующей походкой бездельника прошел через весь зал и, скользнув по Юлии равнодушным взглядом, направился к группе оживленно беседующих мужчин. Казалось, Свиридова вот-вот сорвется, но она, к удивлению Лехи, мгновенно успокоилась. С ее лица исчезло напряжение, на губах мягко засветилась улыбка, а настроение заметно улучшилось. Словно и не было тех напряженных минут ожидания…
Преображение Юлии заметил не только Дардыкин. К женщине тут же подскочил известный журналист, но не за тем, чтобы взять интервью, а за тем, чтобы поухаживать. И Свиридова с радостью приняла его игру, стала умело кокетничать, оживленно поддерживать разговор. Через полчаса к ней подошли еще двое, на этот раз «новых русских», потом еще один известный актер. Все они старались завладеть вниманием Юлии, откровенно не замечая остальных женщин. К сожалению, Дардыкин не слышал, о чем ведется разговор, но подозревал, что не о деле, и уж не о предстоящем открытии. Может быть поэтому, когда генеральный директор банка, откашлявшись, попросил минуточку внимания, окружение Юлии восприняло эту просьбу, как посягательство на их свободу. Недовольно переглядываясь, они выслушали торжественные речи, а затем потащились в соседний зал, где был накрыт стол. И вот тут началось самое интересное.
Юлия, отбросив в сторону стыд и комплексы, принялась откровенно заигрывать с высоким, статным мужчиной лет пятидесяти пяти. Ее отнюдь не жалкие потуги увенчались успехом — несколько секунд пятидесятипятилетний мужчина пристально разглядывал Юлию, а потом неторопливо подошел к ней и взял под руку. Ухажеры мгновенно погрустнели и быстро ретировались, оставив Свиридову наедине с этим «стариком».
Несмотря на возраст, «старик» держался вполне уверенно. Темно-серый костюм, по всей вероятности купленный в Париже, короткая прическа «ежик», открывающая слишком низкий лоб, свидетельствовали или о хорошем визажисте, или о прекрасном вкусе престарелого ухажера. Впрочем, Дардыкину было наплевать, с кем и почему Юлия собирается провести вечер. Старый или молодой, толстый или худой, богатый или бедный — было бы смешно, если бы хозяйка спрашивала у него совета. Дардыкин особо не любопытствовал, когда это не касалось его работы. Единственное, что очень интересовало Леху, так это реакция Игоря Блинова на слишком уж раскованное поведение Юлии. Он попытался отыскать Блинова в толпе, но с удивлением обнаружил, что того и след простыл.
«Ну и хрен с тобой», — подумал Леха и со скучающим видом принялся наблюдать за приглашенными.
Время от времени он бросал заинтересованные взгляды на Юлию, убеждался, что с ней все в порядке, и вновь погружался в свои невеселые мысли.
Когда маленькая стрелка часов перевалила за полночь, гости стали понемногу расходиться. Свиридова так увлеклась беседой со своим ухажером, что Дардыкин понял — хозяйка покинет фуршет в числе последних. Он не торопил ее, понимая, что не имеет никакого права вмешиваться в ее частную жизнь. Ведь он всего лишь охранник из агентства, не более того.
