Вчера вечером он долго не мог заснуть, ворочался и думал о том, почему обратился за помощью именно к Зое. То, что она была журналисткой, конечно, сыграло свою роль. Но не это оказалось решающим. Скорее, он позвонил Зое потому, что был уверен — только она способна поверить в его невиновность. Леха знал Зою очень мало, каких-то пару часов. Но бывает, что достаточно одной-единственной встречи, чтобы понять — этот человек заслуживает доверия.
И все же девушка вызывала у Дардыкина двоякие чувства — ее деятельностью нельзя было не восхищаться, но желание тянуть одеяло на себя раздражало. Именно об этом он и подумал, когда Зоя открыла глаза и улыбнулась.
— Нехорошо подглядывать, — лукаво проговорила она. — Или ты пришел сюда, чтобы меня соблазнить?
Дардыкин смешался и быстро прикрыл за собой дверь. Пока Зоя одевалась, он прошел на кухню, сварил кофе, нарезал бутербродов и принялся думать о том, с чего начать поиски Свиридовой. К сожалению, у Лехи не было никаких идей на этот счет.
— Ой, как вкусно пахнет! — в дверях появилась Зоя в зеленом, коротком халатике, который очень подходил к ее изумрудным глазам. Она присела к столу, быстро расправилась с завтраком и блаженно откинулась назад. — Как божественно, когда утром не надо бежать к плите!.. Послушай, Дардыкин, переезжай ко мне. Будешь кофе по утрам готовить.
— Спасибо за приглашение, но я женат.
— Правда? — искренне удивилась Зоя и, ничуть не смущаясь, добавила: — Никогда бы не подумала…
— Ладно, это все ерунда, — попробовал отшутиться Дардыкин. — Давай лучше поговорим о деле.
— Давай, — легко согласилась Зоя, и ее лицо сразу же приобрело серьезное выражение. — Ты знаешь Юлию Свиридову гораздо лучше меня. Где она может скрываться?
— У нее есть дача в районе Долгих прудов. Есть квартира на Магистральной. Кажется, где-то в центре живут ее мать и брат. Адреса, к сожалению, я не знаю.
— Не думаю, что Свиридова рискнет спрятаться у своих родственников. Не забывай, что в данный момент она усиленно ищет себе замену — то есть женщину чем-то похожую на себя. Возможно, уже нашла… Ладно, не будем о грустном. Давай, вспоминай. Может, у нее есть какая-нибудь задушевная подруга, уехавшая на юг?
— Я не знаю, — признался Леха. — Насколько мне известно, она ни с кем не дружила. Да и сколько времени я охранял ее! Всего недельку-другую. Согласись, за такой короткий промежуток узнать человека почти невозможно.
— Жаль, что ее водитель погиб, — вздохнула Зоя. — Вот кто бы мог рассказать о приключениях прекрасной хозяйки. Знаешь, ведь водители — народ ушлый. На них обычно не обращают внимания, относятся к ним, как к мебели…
— Стоп! — вдруг закричал Дардыкин. — Водитель не погиб!
— Как?! Ты же сам мне рассказывал, что…
— Водитель погиб, да не тот.
Глаза Зои широко распахнулись.
— Как «не тот»?
— Все очень просто, — с жаром продолжил Леха. — У нее был совершенно другой шофер, которого Юлия уволила не без моей помощи. Кажется, его звали Стас. Высокий такой, красивый и очень молоденький.
И он подробно рассказал при каких обстоятельствах Юлия рассчитала своего водителя, который, несомненно, работал у нее много времени. Зоя выслушала историю Стаса с нескрываемым вниманием. Затем тряхнула непослушными кудрями и уверенно заявила:
— Думаю, я смогу его отыскать.
— Но как?
— Ты подробно описал его внешность. К тому же мы знаем и его имя. В фирме Свиридовой работает много молоденьких продавщиц. Думаю, хотя бы одна из них положила на этого Стаса глаз. Если он такой красивый и наглый, то пользуется успехом у женщин… Короче, я ухожу в мебельный салон. Жди меня здесь.
Сказав это, Зоя сорвалась с места и бросилась из кухни. Дардыкин был так ошарашен ее стремительностью, что не успел даже возразить. Он опомнился лишь через несколько минут и сразу вышел в прихожую. Зоя, одетая и тщательно причесанная, как раз подкрашивала губы перед зеркалом. Заметив на лице Лехи растерянность, безапелляционным тоном заявила:
— Никаких возражений. Ясно?
Дардыкин попытался схватить девушку за край сумочки, но Зоя ловко выскользнула у него из рук и выбежала из квартиры. Хлопнула входная дверь, щелкнул замок, и Леха остался наедине со своими тревожными мыслями. Он не сомневался, что Зоя обязательно отыщет этого Стаса и выудит у него максимум информации. Возможно, это даже поможет им напасть на след Свиридовой. Но Леха был жутко недоволен собой. Все складывалось так, что он не принимал никакого участия в расследовании, и от этого бездействия чувствовал себя омерзительно. Чтобы как-то оправдать себя хотя бы в собственных глазах, он взялся готовить обед, благо в холодильнике нашлась замороженная курица и другие продукты…
Дардыкин провозился с супом достаточно долго, часа два, не меньше. Все время тревожно поглядывал на часы, мысленно прикидывая маршрут Зои. По его подсчетам, девушка должна была вернуться давным-давно, но ее все не было. Поэтому, когда до его слуха донесся звук открываемой двери, мгновенно сорвался с места и помчался в прихожую. Там уже стояла Зоя и весело улыбалась.
— Ну, как дела? — спросил Леха. — Нашла Стаса?
— Как вкусно пахнет, — девушка сбросила босоножки и прямиком направилась в кухню.
Увидев, что из кастрюли идет пар, счастливо засмеялась и сразу взялась нарезать хлеб.
Дардыкин, горя от нетерпения, вновь задал этот же вопрос.
— Знаешь, по-моему, я отыскала место, где прячется твоя краля, — спокойно ответила Зоя, наливая себе полную тарелку супа.
После такого категоричного заявления Дардыкин вконец растерялся.
— Не может быть…
— Может, еще как может! Сейчас помою руки и расскажу.
Пока девушка плескалась в ванной, Леха не находил себе места от нетерпения. Честно говоря, он не верил, что отыскать Юлию окажется так просто, и был почти уверен, что Зоя ошибается. Как только она вновь появилась в кухне, Леха спросил, нет, потребовал:
— Ну так где?
— У Стаса Малиновского, — невинно улыбнулась Зоя. — Между прочим, так зовут ее бывшего шофера.
— Ты не ошиблась?
— Насчет чего? То, что его зовут Стас Малиновский, и то, что он живет на Большой Ордынке — это точно, — девушка попробовала суп и восхищенно зацокала языком. — Ого, да ты, оказывается, классный повар!
Поняв, что Зоя валяет дурака, Дардыкин слегка смешался. Он не знал, как заставить эту своенравную рыжую выложить все, что ей удалось раскопать. Заметив на лице Лехи тень обиды, Зоя поняла, что переборщила и немного виновато продолжила:
— Извини… У меня дурацкий характер… Не обращай внимания на мои выбрыки. Я сейчас тебе все расскажу. Короче, как ты знаешь, я поехала в мебельный салон Свиридовой. Он был открыт, хотя все работники пребывали в жуткой растерянности. Но это и понятно — их хозяйка пропала. Девушки там, как на подбор — высокие, длинноногие, как в секс-шопе. Не буду вдаваться в подробности, как мне удалось разговорить этих зазнавшихся продавщиц. Но девушка всегда поймет девушку. Хочу признаться, что мне пришлось соврать, будто Стас был моим любовником, а затем меня бросил. И скрылся в неизвестном направлении. Одна из этих зазнаек прониклась ко мне сочувствием, наверное, тоже имела виды на Стаса, и под большим секретом поведала мне его адрес. А затем шепотом сообщила, что он был в интимных отношениях с их хозяйкой. Представляешь?
