— Вы потеряли сознание, — терпеливо пояснил Иванов, — и выронили вот это, — он протянул седому общий ключ и предложил: — Хотите, я попрошу вашего напарника вызвать врача?
Слово «врач» подействовало на охранника, словно ведро ледяной воды. Он мгновенно вскочил на ноги и, вытянувшись по стойке, отчеканил:
— Ни в коем случае! Я здоров, со мной все в порядке… Вас проводить?
— Да, — кивнул Паша, — будьте так любезны.
Когда до решетки оставалось не больше полутора метров, седой вдруг схватил Иванова за рукав и зашептал ему прямо в ухо:
— Ради бога, не говорите моему начальству.
— Не говорить о чем?
— О том, что мне стало плохо… А то меня точно уволят.
— Хорошо, — легко согласился Иванов и похлопал седого по плечу. — С кем не бывает, правда?
Примерно в тоже самое время, когда Паша Иванов доставал из своего сейфа папку с ненужной газетой, по Большой Садовой на полной скорости пронесся автомобиль «жигули». Проезжая мимо банка, машина вдруг вильнула вправо, влетела на широкий тротуар и со всего размаху врезалась в угол здания. Естественно, что это происшествие не могло стать незамеченным — в банке началась паника. Охранники, вопреки инструкции, оставили свои посты и все как один выбежали на улицу. К окнам приникли напряженные лица служащих, а возле машины собралась приличная толпа зевак. Когда же в автомобиле вдруг что-то взорвалось и над корпусом полыхнул огонь, любопытные отступили назад. В этот момент к месту происшествия подоспела «скорая помощь», вызванная свидетелями катастрофы. Дюжие санитары со страхом поглядывали на горящую машину, не решаясь подойти поближе.
— Там человек! — истошно заорала какая-то женщина. — Вытащите водителя!
Один из санитаров шагнул к горящему автомобилю и попытался заглянуть в салон. Но тут вновь в машине что-то взорвалось, и парень быстро отскочил назад.
— Черт, я же не камикадзе, — с досадой пробормотал он и, оглядев притихших зевак, принялся оправдываться: — Пусть этим занимается милиция… или спасатели… А я еще жить хочу…
Неожиданно для всех задняя дверца «жигулей» распахнулась и водитель, живой и невредимый, выкатился на асфальт. Он катился метра три, затем вскочил на ноги и как-то слишком резво для раненого бросился в темный проем арки. Все были настолько шокированы таким поворотом событий, что не сразу опомнились. Несколько минут толпа безмолвствовала, а затем та же истеричная женщина вновь заорала:
— У него шок!.. У водителя шок! Он сам не понимает, что делает!
Санитары со всех ног бросились догонять шустрого беглеца, но через несколько минут вернулись ни с чем — парня и след простыл. И вот тут к месту происшествия наконец-то подъехала ГАИ. Их машина стала посреди проезжей части, сразу же создав пробку на дороге. Из салона лениво выбрался толстощекий капитан и тонким голосом, не соответствующим его солидной внешности, спросил:
— Что, авария?
Почти двадцать минут потребовалось для того, чтобы узнать у свидетелей, что же произошло? Когда капитану наконец удалось выяснить, как все произошло, он с глубокомысленным видом заметил:
— Этот подонок просто смылся с места преступления… Но ничего, мы его отыщем. И он заплатит за принесенный ущерб.
Но в это уже верилось с большим трудом. Тем более, что никто из зевак толком не смог описать водителя. Одни утверждали, что он высокий и пожилой, другие, что маленький, юный крепыш. Толстощекий гаишник тщетно пытался составить словесный портрет «подонка». Кипя от возмущения, он по рации связался с управлением и узнал, что «жигули» с таким номером в Москве не зарегистрированы. Предчувствуя неладное, гаишник бросился искать свидетелей, которые наблюдали за автокатастрофой с самого начала. К сожалению, к этому времени все уже разошлись по своим делам, и лишь несколько пенсионеров, которым было некуда спешить, изъявили желание помочь следствию…
Паша Иванов вышел из банка как раз в тот момент, когда страсти еще кипели. Он спокойно перешел улицу, сел за руль своего «джипа», выехал на Малую Бронную и свернул к Патриаршим прудам. Именно здесь он должен был встретиться со Степашкиным.
Юрий Сергеевич появился в нужном месте как всегда неожиданно. Быстро забрался в салон и сразу же спросил:
— Ну как, он у тебя?
— Порядок, он в моем кейсе, — улыбнулся Паша. — Все прошло на ура!..
— Ну еще бы, — усмехнулся Степашкин. — Я там устроил такой фейерверк, что охранникам было не до камер слежения… Кстати, а где моя сменная одежда? Не могу же я показаться перед шефом в таком виде.
Он с отвращением оглядел свою грязную и пропахшую дымом одежду.
— Пакет на заднем сиденье, — сообщил Паша.
Степашкин, что-то бормоча под нос, принялся быстро переодеваться.
— В моем возрасте ввязываться в подобные авантюры крайне опасно, — с многозначительным видом изрек он, натягивая брюки. — Я ведь мог сгореть заживо в этой дурацкой машине.
— Кстати, а где ты раздобыл эти «жигули»?
— Да это все Мономах. Купил у кого-то по дешевке. Сменили номера, чуть поправили двигатель. Эта старая кляча едва доползла до Садовой. Я все время боялся, что мотор заглохнет. Весь вспотел от страха!
— А наш шеф — голова, — довольно улыбнулся Иванов. — И у меня все прошло как по маслу. Этот охранник все потом извинялся за свое плохое самочувствие.
— А у него не возникло никаких подозрений?
— Ни малейших.
— Господи, — взмолился Степашкин, — сделай так, чтобы все наши усилия не пропали даром! Как подумаю, каково сейчас Лехе, так мороз по коже. Лучше бы вместо него к этим сволочам попал я… Честно говоря, у меня нет никакой уверенности, что все пройдет гладко.
И в этот момент Паша, до этого сосредоточенно смотревший на дорогу, вдруг сказал:
— Юрий Сергеевич, вам не кажется, что у нас на хвосте кто-то сидит? Обратите внимание на черный «фольксваген»…
— Все возможно, — согласился тот. — Наверняка это чеченцы. Следят, гады, выполняем мы условия договора или нет. Кстати, шеф меня предупреждал, что такое вполне вероятно.
— Может, оторваться?
— Не стоит. Пусть убедятся, что у нас все нормально.
Несколько минут ехали молча. Степашкин на всякий случай вытащил из кобуры пистолет и обернулся. Черный «фольксваген» держался метрах в пяти позади «джипа». Судя по всему, нападать на них и забирать ценный груз чеченцы не собирались. Да и обстоятельства были не весьма благоприятные — центр города, милиция на каждом шагу. Впрочем, все указывало на то, что и сами чеченцы не были до конца уверены, что чемоданчик находится в салоне «джипа». А зачем пороть горячку раньше времени?
— Юрий Сергеевич, как вы думаете, шеф отдаст чемоданчик этим гадам? — неожиданно спросил Иванов.
— Вряд ли, — категорично заявил тот. — Я знаю Мономаха уже много лет. Он не настолько глуп, чтобы ввязываться в подобные авантюры. Наверняка, как только Леха будет в безопасности, Мономах свяжется с ФСБ и натравит на чеченцев группу захвата… Ладно, хватит рассуждать о том, чего еще нет. Лучше смотри на дорогу. И не превышай скорость. Для полного счастья нам еще не хватает заплатить гаишникам штраф. Этого мои бедные нервы уже не выдержат…
