— Только не говори, что у тебя его нет.
— Ты хочешь, чтобы я отдал его прямо сейчас?
— Да.
— На блюдечке с золотой каемочкой?
Это уже была откровенная наглость, и Валахов рассердился всерьез.
— Не играй с огнем! — предупредил он.
— Чемодан… — голос Мельникова дрогнул. — А ты не хочешь сначала узнать, что нам с Петькой пришлось пережить из-за этой хреновины? Между прочим, он умер на моих руках… А у него…
— Давай не будем об этом, — оборвал Валахов. — В конце концов мы чекисты, а не бабы…
Мельников зло сверкнул глазами.
— Из-за этого хренова куска железа я застрелил двух милиционеров и потерял друга!
— И что? — Валахов недоуменно пожал плечами. — На заданиях ребята часто гибнут от пуль своих же товарищей. Бывает. Но никто не делает из этого трагедии. Ты же сам прекрасно знаешь, что успех операции всегда оценивается по конечному результату.
Он приоткрыв дверцу, показывая, что собирается уйти. А для большей убедительности предупредил:
— Мне до чертиков надоел этот бессмысленный разговор. Извини, я сваливаю.
— В машине его нет, — торопливо ответил Мельников.
— Где же он? — Майор захлопнул дверь.
— В надежном месте.
— А как же договор?..
На мгновение Мельников задумался, а потом выдал:
— Вначале я хотел бы увидеть обещанную сумму и, естественно, не двадцать процентов. А потом ты получишь свой чемодан.
Валахов недовольно нахмурил брови.
— Деньги будут после того, как состоится сделка.
— Тогда и я должен в ней участвовать. Моя доля — пятьдесят процентов.
На этот раз задумался Валахов. Он ожидал, что Мельников начнет торговаться, но что он заломит такую сумму да еще решит сесть на хвост, предположить не мог.
— Хорошо, — с явным неудовольствием выдавил из себя майор. — Пусть будет так, как ты хочешь.
В первое мгновение Мельников растерялся. Он не рассчитывал, что Валахов сломается так быстро, и поэтому не знал, как поступить дальше. Валахов же думал лишь об одном — как поскорее закончить этот бессмысленный разговор и забрать чемоданчик. Сделать это в открытую он не мог по одной весьма веской причине. В самом начале, едва майор опустился в кресло, Мельников демонстративно сунул левую руку в карман. Там она оставалась на протяжении всего разговора. Что у него было в кармане? Нож, пистолет или граната? Этого Валахов не знал. Но он был твердо уверен в том, что Мельников не из тех простаков, которые пускаются в такие игры, не подумав о страховке. Но дальше тянуть было нельзя.
— Сделка состоится завтра на Захарьевской ровно в девять, — пользуясь тем, что Мельников плохо знает Москву, Валахов назвал несуществующую улицу.
— Где это?
Валахов ожидал такой поворот событий и соврал во второй раз:
— Рядом с проспектом Диванова.
Мельников растерялся еще больше.
— Минутку, — протянул он и, открыв правой рукой бардачок, достал карту Москвы.
Тем временем Валахов вытащил из кармана ручку.
Мельников попытался одной рукой развернуть карту, но не смог. На мгновение позабыв о всякой осторожности, он машинально достал из кармана вторую руку. Этого мгновения Балахову оказалось вполне достаточно, что пустить в ход ручку-пистолет.
Пуля вошла в подбородок Мельникова и, проломив череп, звякнула о потолок салона. Голова капитана безжизненно упала на плечо. Валахов же, чтобы не запачкаться кровью, резко отстранился от мертвеца. Уложив Мельникова, майор перебрался на заднее сиденье и, слегка его приподняв, попытался нащупать чемоданчик. И на этом раз он не ошибся — ядерная установка действительно была спрятана под сиденьем. Майор попытался вытащить чемоданчик, но сделать это оказалось не так-то просто. Во-первых, мешали слетающие с потолка салона капли крови, а во-вторых, сиденье как-то неудачно застряло на одном уровне. Рванув его изо всей силы, Валахов наконец-то получил доступ к заветному чемоданчику.
Спустя минуту он уже сидел в своей машине.
«Главное сделано!» — подытожил майор и, еще раз оглянувшись на серые «жигули», включил зажигание.
Самая сложная задача была решена. Об этом свидетельствовал лежавший на соседнем сиденье и посверкивающий отполированными боками чемоданчик. Теперь предстояло обзавестись ключом к нему. Однако Валахов на этот счет особенно не беспокоился. Ведь решение этой задачи не требовало сложной, многоходовой комбинации. Более того, Валахов был уверен, что на этот раз от него потребуется лишь небольшое усилие.
Глава 10
Миша Оськин по жизни был трусом. Зло сдвинутые на переносице брови, гневный взгляд, грубые резкие слова в его адрес — уже этого было достаточно, чтобы надолго деморализовать Мишу и заставить его трястись от страха. Подобные стрессы он переживал всякий раз, когда сталкивался с опасностью лицом к лицу. Автотренинг и всевозможные спортивные секции ничуть не исцелили его. Скорее, наоборот — насмешки ребят лишь утвердили в мысли, что более ущербного и тщедушного человека, чем он, не сыскать. Почему? Да хотя бы потому, что, во-первых, он был классическим евреем, а во-вторых, внешне напоминал жердь, на которую повесили очки. В конце концов, устав от враждебно настроенного мира, Миша с головой ушел в мир виртуальной реальности. Он свел до минимума общение со знакомыми, не появлялся в местах, где можно было нарваться на неприятности, полностью исключил контакты с незнакомыми девушками. Его единственным другом и учителем стал компьютер, средой обитания — виртуальный мир. Мир, в котором он получил возможность наслаждаться свободой и властью.
Оськину было семнадцать, когда он начал осознавать, что уровень знаний, интеллект и приобретенный опыт позволяют ему заполучить многое из того, что недоступно простым смертным. Оставалось совсем немного — освоить все премудрости проводной и спутниковой связи. Вскоре был преодолен и этот барьер. Теперь Оськин без особого труда мог создавать бесплатные номера, звонить с чужого номера, разъединять и соединять телефонные линии, подслушивать разговоры. Наконец почувствовав, что риск оказаться в руках правоохранительных органов сведен до минимума, Оськин пустился в долгожданный путь по сети.
Вначале он позволил себе пару шуточек, типа картинок-монтажей с обнаженным премьером-гиперсексуалом, которые однажды утром появились на экранах всех компьютеров, подключенных к центральному серверу ФСБ. Однако Оськину подобные увеселения быстро наскучили и он попробовал получить доступ к закрытым серверам Министерства обороны. В результате этой акции ему даже удалось скачать несколько секретных файлов. Правда, что делать дальше с полученной информацией, он не знал. Ведь для него важно было совсем другое — сам факт, что он может сделать это.
Удача окрылила Оськина. Он начал было уже подумывать о космических программах страны, но вдруг резко изменил свои планы.
