– Так я сумею попасть в сенат через главный вход. Я ведь сын императора. Будут небольшие искажения из – за твоей ауры, но…
– Ты хочешь проникнуть в моё сознание, чтобы заявиться в сенат? – потрясённо перебил Ксан. – Да ты спятил! Система безопасности меня всё равно не пропустит, я же говорил, что моего допуска недостаточно.
– Но моего достаточно, – намекнул я. – Даже находясь в чужом теле, я смогу открыть двери…
– И обмануть систему безопасности, – закончил за меня Ксан. Придавил тяжёлым взглядом: – Не поэтому ли тебя хотели убить ещё до заседания сената? Чтобы не оставить и шанса на то, что ты заявишь свою кандидатуру?
Я молча приподнял брови: и так всё очевидно.
Ксан вскочил и, содрав с себя камзол офицера, остался в одной рубашке. Проверил оружие и, завернув рукава, уселся на полу. Скрестив ноги, кивнул:
– Я готов. Действуй, пока не передумал! – Наградил пронзительным прищуром и добавил: – Выживи, звёздный принц.
Я снял с колен мурчащего кота, который нестандартным поведением подсказал мне безумную идею, и поднялся. В груди кольнуло при мысли о том, как к этому отнесётся Луна, но я лишь мотнул головой. Они с дочерью – мои подданные, а значит, обязаны предоставить всё, что в их распоряжении, для безопасности императора… пусть и будущего. Всё, вплоть до собственных жизней.
Я направился в детскую и, когда панель отъехала в сторону, вошёл в тёмную комнатку. Девочка, постанывая, металась во сне. Бледное лицо облепили мокрые волосёнки, густые реснички подрагивали. Я знал эти сны, но они давно в прошлом.
Подошёл к столу и перебрал пластиковые листы. Выудив один, просканировал и отправил Ксану:
– Вот то, что у меня есть.
– Ты же сам знаешь, что будет, если мой дар активируется во дворце, Эсфир? – напряжённо поинтересовался тот. – Если я воспламеню что – то без особого на то распоряжения начальника стражи, то система безопасности определит это как нападение. Нас всех уничтожат на месте.
Я кивнул на лист:
– Как видишь, у тебя хорошие шансы выжить и удержать дар в узде.
– У меня да, – согласился Ксан. – Но моим сознанием будет управлять девчонка или, что ещё хуже, безумный звёздный принц! Я утрачу контроль над своей способностью и…
– Не паникуй раньше времени, «дорогая», – саркастично перебил я.
– За «дорогую» получишь, – недовольно проворчал он.
– Эсфир?
Я обернулся и посмотрел на проснувшуюся девочку. Она приподнялась на локтях и с интересом посмотрела на меня.
– Ты что делаешь?
– Проверяю, правильно ли решена задача, – подражая голосу императорского киборга Хамита, ответил я.
– Как ты это узнаешь без опыта? – зевнув, уточнила она.
– Планирую подтвердить теорию практикой.
– Что?! – сон мгновенно слетел с ребёнка, а она – с постели. Подбежала ко мне и выдернула лист. Но тут же поникла: – Мама не разрешит.
– Её сейчас нет дома, – заговорщически поведал я. – А у меня на связи человек с сильным врождённым даром. И он не против проверить твою гипотезу.
– Правда? – восхитилась малышка, но снова опустила плечики. – Мама будет ругаться.
– А мы ей не скажем, – чувствуя себя на редкость гадко, криво улыбнулся я.
Будущий император обманывает маленькую девочку! Так нельзя. Это низко… А значит, этого не будет. Решившись, присел на корточки и посмотрел в глаза ребёнку.
– Я открою тебе страшную тайну. Я не робот, а настоящий принц. И мне очень нужна твоя помощь, чтобы отомстить за смерть отца и не дать злодею завладеть троном империи. Ты мне поможешь?
Она прикусила губу и посмотрела так пронзительно, что, казалось, заглянула в душу.
– Ты – настоящий принц? – переспросила она и потребовала: – Докажи!
– Я покажу тебе императорский дворец, – улыбнулся я и подмигнул: – Хочешь, проведу в зал сената?
– Не хочу, – помотала она головой. – Даже если ты принц, ты – преступник! Нас убьют.
– Так никто не узнает, что идёт принц, – усмехнулся я и поделился с Наи нашим планом. Включил проекцию Ксана. – Ты проникнешь в сознание этого человека через моё. Справишься?
– Так ты знаешь, кто я? – пристально посмотрела на меня девочка. – И не боишься? Мама говорит, что нужно скрывать мой дар, потому что он очень пугает людей. Настолько, что меня могут убить.
– В целом, твоя мама права, – нехотя ответил я и тут же добавил: – Но не всё так ужасно…
Мои способности невелики, а дар слабенький. Я даже в кота не смогу проникнуть, но приоткрыть тайну своего происхождения в силах. Наи стала вторым человеком после Ксана. Друга секрет напугал так, что он стал отдаляться от меня, и я сделал самое глупое, что мог. Поэтому мы и разбежались. Но сейчас – очень надеюсь – я всё сделаю правильно.
Прикрыл глаза и сосредоточился. Аврены канули в лету, не оставив после себя даже языка, потому что им не нужно было вербальное общение, как людям. Всех представителей этой невероятной расы объединяло поле, похожее на сверхсеть…
Собственно, исследование этого поля и открыло новые возможности и создание уникальных каналов связи, но даже сверхсеть – лишь крупица научной «магии» авренов. Волшебство тут ни при чём, аврены были выше людей на несколько десятков поколений, поэтому их и уничтожили. Из страха перед непознанным, а значит, опасным.
Я осторожно скользнул в пространство, в котором общались аврены, и легко «коснулся» сознания Наи. Услышав весёлый смех, открыл глаза. Девочка обняла меня и звучно чмокнула в щёку.
– Ты такой же, как я! – заявила Наи и, подумав, добавила: – Когда я вырасту, то выйду за тебя замуж.
Ксан захохотал, а я поперхнулся. Она дёрнула меня за ворот:
– Посмотри на меня.
Я взглянул на ребёнка и тут же утонул в колющем свете серебристой радужки. Поле авренов. Безграничное, осязаемое, такое многогранное и многомерное, что мозг плавился, не в силах осознать происходящее. Одно дело коснуться этой невероятной энергии, другое – когда в неё затягивают, как под воду. Я не мог позволить себе раствориться.
«Собрав» многомерность в комок, будто строя замок из песка, направил сознание к Наи. Девочку я ощутил сразу. Такая сильная! Она казалось огромной по сравнению со мной. Будто я лишь высохший и безжизненный спутник огромной цветущей планеты. От могущества этой малышки перехватывало дыхание, а внутри всё сжималось от неконтролируемого страха.
Понимая, что во мне говорит человеческая суть, я попытался взять себя в руки. Ещё не хватало уподобиться тем, кто устроил во Вселенной геноцид. Я – будущий император! И я обязан сохранять хладнокровие в любой ситуации.
«Идём».
Неслышимый шёпот прозвучал внутри меня щекоткой, он не коснулся слуха или мыслей, а будто тронул душу. И это было… приятно. Так тепло и знакомо. Не мне, а той субстанции, в которой мы растеклись. Которой мы и стали.
