Падающий с неба лёгкий снежок, соприкасаясь с огнём, с беззвучным шипением таял, превращаясь в дымок.
Увидев злобных порождений Эрса, я сглотнула, хорошо помня последнюю встречу с этими тварями.
Как же должен быть силен демон, чтобы вот так легко командовать ими. держа гончих в качестве домашних зверюшек?
Этот разговаривать не стал. Просто взмахнул рукой, сжав её в кулак, и Стай, хрипя и дергаясь, приподнялся над землей на пару десятков сантиметров, схватившись за шею. Словно кто-то неведомый сжимал его в своих тисках, не давая вздохнуть. Все попытки парня вырваться, используя магию, успехом не увенчались.
– Что вы делаете? – вскрикнула я, пытаясь шагнуть и броситься к молодому боевику на помощь. – Не надо!
Но Райе не позволил, вовремя схватив за руку.
– Отпусти! – заорал не своим голосом Коллдей.
Но попыток сласти сына не делал. Просто стоял и смотрел, бледный от ужаса и шока.
«Он его боится. Они все боятся этого демона», – поняла я.
Раис был прав. Именно этот седовласый руководил всем.
– Это мой сын, отпусти, – значительно тише произнес тэар.
Стай уже почти не хрипел и двигаться стал тише. Еще немного, и силы оставят его.
А с ними и жизнь.
Да. такому нас в академии не учили.
– Райе, пожалуйста. – едва слышно прошептала я, чувствуя, как горячие слезы жгут кожу на щеках. – Его надо сласти.
Демон скривился и взмахом руки отправил Стая в противоположную стену. Парень с глухим стуком врезался в неё и застонал. Но, судя по всему, почти сразу потерял сознание, потому что больше не двигался.
Самое главное, что живой – Следить надо за своим потомством. Коллдей. Времени и так мало, а вы тратите его на бессмысленные разборки – брезгливо заявил демон и взглянул на Раиса. – Ну, здравствуй, РэДиар.
– Здравствуй… учитель.
Не знаю, сколько раз за эти полчаса я успела удивиться и даже испытать небольшой шок. Чем дальше, тем больше. Что ни появление, то новое откровение.
Вроде бы и привыкнуть надо, а не получалось.
Теперь учитель Раиса. Я понимала, что у всех есть наставники и даже РэДиар когда-то был неопытным юнцом, которого надо было обучать и тренировать. Кому-то более опытному и сильному.
Самым страшным было то, что они с ним оказались по разные стороны.
– Отдай мне свет Нияны, РэДиар, – произнес демон, и гончие в его ногах утробно зарычали, отчего из пастей вырвались языки пламени и столб искр, а лава на телах перешла в движение, расплавленными капельками падая на землю. – Отдай, и все закончится быстро.
– Не станешь обещать мне, что отпустишь? – усмехнулся Райе.
– Не стану. Зачем лгать и притворяться? Мы слишком хорошо друг друга знаем и уважаем. Никаких игр. Ты же понимаешь, что живым отсюда не уйдешь?
– Понимаю. Ты слишком далеко зашел. РэНайрит. И лишних свидетелей не оставишь.
– Назад пути нет.
– А если я откажусь? – спросил мой демон.
– Это ничего не изменит. – покачал головой седовласый и хищно оскалился. Еще немного, и перекинется во вторую ипостась. – Несмотря на опыт и должность, ты против меня не выстоишь. Мы оба это знаем.
– Да, – грустно вздохнул Райе. – Ты прав, не выстою… – И вдруг выкрикнул: – Поэтому я подготовился!
Произнес и оттолкнул меня назад. Да так сильно, что я от неожиданности, пискнув, взмахнула руками и полетела вниз. Прямо на обледеневшие ступеньки.
Ну это я так думала. Потому что у самого низа меня перехватил неизвестно откуда появившийся Крайтон.
Пикси поймал меня и тут же перенесся как можно дальше от часовни Роз.
Последнее, что я увидела, прежде чем раствориться в черном дыму, это десяток демонов и магов, которые пришли на помощь, расправившему огромные крылья.
Раису, появившись из ниоткуда.
Глава двадцатая
Не успела я опомниться, как заснеженная темная часовня, увитая металлическими розами, сменилась светлой, богато обставленной спальней королевского дворца.
Как я поняла, что мы во дворце? Потому что спальня была мне совершенно не знакома. Значит королевский дворец.
Подпрыгнув на пышной перине, пикси швырнул меня прямо на огромную кровать, я забарахталась, путаясь в пышной юбке, и попыталась спуститься на пол. При этом продолжая прижимать к груди черный бархатистый мешочек.
Сердце колотилось как сумасшедшее, от тревоги и страха всё тело сотрясала мелкая дрожь.
– Верни меня назад! – решительно потребовала я, с трудом встав на ноги.
– Ты что, с ума сошла? – выдал Крайтон, повиснув в воздухе у меня над головой.
– Там Райе! Я должна ему помочь!
– Точно тронулась. Слушай, тейри, не позорься, включи голову. Где ты и где сражения? Вот только не надо мне рассказывать о том, что ты без пяти минут боевик. РэДиару биться надо, а не твою шкуру спасать. Он-то себя защитить сможет, а ты? Что ты можешь противопоставить гончим Эрса?
Я сердито молчала, сжимая мешочек с камнями.
С кем из присутствующих там я могла побороться. С дядей? С Коллдеем-старшим? Может быть, с одним из наёмников? Нет, нет и нет. Даже гончие мне были не по зубам. Жалкая пародия на боевика, которая только и может, что мешаться под ногами.
– Вот и я о том же. А ты умрешь, и Раиса не станет. Так что сиди тут под охраной в полной безопасности и жди.
– Чего? Что он умрет из-за меня?! – вскрикнула я в отчаянье.
Крайтон усмехнулся еще больше, обнажив крохотные острые зубки:
– Не умрет. А если умрет, то ты этого не узнаешь. Сама тут же отправишься за ним. Вы же связаны, забыла?
Он еще издевается?! Нашел чем шутить и когда!
Я с трудом сдержалась, чтобы не бросить в него мешочек. Слишком ценным он был. Столько бед от этих камней, столько людских жизней поломало.
– Подожди! – крикнула я, внезапно кое-что вспомнив. – Ты же можешь туда вернуться? К часовне?
– Опять началось! – Пикси закатил глаза. – Сказал же, не перенесу!
– Не меня! Стай! Стай Коллдей! Он ранен! Срочно нужно ему помочь!
Хоть в этом случае я могла что-то сделать. Ведь помощь раненым – это тоже важно. Значит, я смогу почувствовать себя нужной и хоть как-то отвлечься.
– Коллдей? – скривился Крайтон. – Ты серьезно?
Кажется, пикси полностью уверился, что я чокнулась от нервного потрясения.
– Он на нашей стороне. Пытался спасти меня и пострадал, – быстро затараторила я. – Крайтон, миленький, помоги! Я же не прощу себе, если с ним что-то случится. Перенеси его сюда. Пожалуйста.
