— Не надо туда… — всхлипнула Софи.
— Хорошо, — нежно согласился Джон и положил ее на свою постель. Софи почувствовала, как он отогнул шкуру и одеяло, как заботливо закутал ее босые ноги.
— Только… не уходи… — попросила Софи и заснула, едва ее голова коснулась подушки.
Глава 18
Мать Будущего
Софи проснулась в сером мраке утра. Вокруг было тихо, только легкое дыхание Джона раздавалось рядом. Софи осторожно повернулась на другой бок. Джон спал прямо поверх одеяла и волчьей шкуры, осторожно обнимая ее во сне.
Софи несколько минут просто лежала и смотрела на его юное лицо. Джон даже во сне слегка хмурился.
Все-таки эльфы спали — подумала Софи с улыбкой. Она мягко разгладила морщинку между бровей Джона. Он тут же заморгал, просыпаясь.
— Не хмурься, — прошептала Софи.
Джон виновато улыбнулся. Софи подумала, что готова горы свернуть за эту улыбку. В эту тихую минуту она не думала ни о чем. Ни о том, что он эльфийский принц, ни о том, что он собрался извести весь людской род. Она думала о том, что подушка отпечаталась на его щеке, и ей ужасно хотелось поцеловать этот след.
Софи потянулась к нему и сделала это.
Джон улыбнулся и мягко отвел от лица ее спутанные волосы.
— Еще не рассвело. — Прошептал он. — Поспи еще немного.
— Не хочу. — Софи не лукавила. Она и правда выспалась так, словно проспала сутки. — Как твоя рана? — встревожилась она.
— Ее уже нет, — Джон осторожно погладил повязку на лбу Софи. — А твоя есть. Как долго она заживает…
— Всего одна ночь прошла.
— Целая ночь. Тебе больно?
— Нет. Все в порядке.
— Я хочу взглянуть. — Джон приподнялся на локте. Софи не стала возражать. Он осторожно отклеил край пластыря и приподнял повязку. Его глаза потемнели.
— Ужасно. Совсем не затянулась! — Джон в страхе глядел то ей в глаза, то на лоб. — Что если не затянется вовсе? О, боги, я должен что-то сделать…
Софи прыснула.
— Но ты ничего не можешь сделать. Оставь, Джон, она заживет. Через неделю или две…
— Неделю? — Джон взволнованно задышал. — Такая царапина и целую неделю. И останется шрам, Филипп сказал. О, почему я не смог защитить тебя. — Джон откинулся на спину и горестно закрыл лицо ладонями.
— Ну почему ты вечно все взваливаешь на себя, а? — Софи пододвинулась и с силой убрала его руки от лица. — А?! — Она нависла над Джоном, обняв его за плечи. — Быстро отвечай! Почему ты всегда во всем виноват?
— Но я же был здесь, и ты все равно пострадала.
— Царапина, Джон. Это всего лишь царапина. Ты меня спас. Кто знает, чем бы кончилось, если бы тебя не было. — Софи порывисто обняла его и спрятала лицо у Джона на плече. — Не хочу даже думать.
— Эльтан не позволил бы им вывести тебя из города. Он и его персты сделали бы все идеально. Как и всегда. Даже волоса не упало бы с твоей головы.
Софи вздохнула. Может быть, Джон был и прав.
— Я все равно рада, что ты пришел и спас меня, — сказала Софи искренне. — Потому что я хочу, чтобы меня, если кто и спасал, то только ты.
Она подняла голову и поглядела на Джона. Он смущенно улыбнулся и погладил ее по щеке.
— Спаситель из меня не слишком хороший. Ты сама спасла меня.
— Я? — Софи фыркнула.
— Да. Я не смог бы высвободиться без твоей помощи. — Джон смущенно указал на свою шею. — Этот человек знал наше слабое место.
— Что за слабое место? — Софи приподнялась. Она лежала прямо на груди Джона, выпутавшись из одеяла.
— Пулевые ранения почти не наносят нам вреда. Самые опасные лишь заставляют впасть в синар. Но шея… Мы дышим так же как и люди. Если перекрыть доступ кислороду, мы так же теряем сознание. Он знал, а я не смог вырваться. Ты спасла меня. Я обязан тебе жизнью.
— Значит шея твое слабое место? — лукаво уточнила Софи.
— Как и у всех… — Джон осекся, потому что Софи игриво провела по его шее кончиком пальца. — С-софи…
— М-м? — Она мягко обвела контуры кадыка, проступающего под кожей.
Джон сглотнул и отрицательно покачал головой.
— Ничего. Прости.
Софи задумчиво продолжила гладить шею Джона. На ключицах, выглядывающих из ворота рубашки, белели шрамы.
— Сколько же у тебя шрамов... — Софи мягко провела по ним пальцем.
— Я не считал. Они… смущают твой взор? — Джон потянулся, чтобы запахнуть ворот.
— Почему смущают? — Софи мягко отстранила его руки.
— Шрамы считаются изъяном. Уродством. И в муже говорят о слабости…
— Это же часть тебя. Я просто хочу знать и эту часть тебя, понимаешь?
— Н-нет, — Растеряно сказал Джон. — Ведь эта часть меня… некрасива и позорна.
Софи наклонилась и запечатлела на его ключице поцелуй. Дыхание Джона сорвалось, но он остался недвижим. Он замер словно окаменев.
Софи поцеловала все шрамы, до которых смогла добраться, не снимая с него рубашку. Подняла голову. Джон лежал, закрыв глаза, усиленно сдерживая дыхание и полыхая жарким румянцем.
— Что такое? — усмехнулась Софи.
Джон смущенно взглянул на нее.
— Я… я не могу облечь свои мысли в слова. — Сказал он встревожено.
— Тогда попробуй выразить их без слов.
Джон сжал ее руки.
— Ты… ты не должна.
Софи мрачно поглядела на него.
— Мы, кажется, договорились. Три дня и три ночи без эльфийских законов. — Отрезала Софи холодно.
— Софи, нет! — Джон приподнялся на локтях. — Я имел в виду не это. Я о том, что… я так уродлив. Мал ростом, слаб и покрыт шрамами, как побитая собака. А ты так прекрасна. — Джон нежно притянул ее лицо к себе и прижался лбом ко лбу. — Это я должен осыпать тебя поцелуями, но никак не ты меня!
Софи прыснула, но воздержалась от смеха. Она испугалась, что Джон истолкует его превратно.
— Я буду делать то, что захочу. И если я хочу расцеловать свою «побитую собаку», то так и поступлю. — Она мягко толкнула Джона на спину, откинула одеяло и села рядом с ним на колени. Медленно потянула вверх его рубашку.
Джон зачарованно смотрел на нее.
— Подними руки, — шепотом приказала Софи.
Он подчинился. Софи сняла рубашку и кинула прочь. Джон лежал перед ней, тяжело дыша, не смея пошевелить и пальцем. Он внимательно глядел на ее лицо, словно хотел увидеть, что за эмоции на нем проскользнут.
Софи осторожно повела пальцами по его животу. Джон вздрогнул.
