Софи повернулась, взяла тарелку и вышла из столовой.
На кухне она поставила ее в раковину так громко, что в тихом доме Джона это прозвучало как взрыв петарды. Софи прошагала кладовку, комнату с оружием и с музыкальными инструментами и вошла к себе.
Очень хотелось захлопнуть за собой дверь, но двери не было.
Софи в ярости огляделась вокруг. Да как же он!..
Она просто рухнула на постель, накрыла лицо подушкой и завизжала в нее от ярости.
Да как он смеет! Ну как он смеет!! Мало того, что она — пустое место, потому что не эльф, теперь она еще и второсортщина, потому что девчонка?!
Софи перевернулась на живот, и в ярости заколотила руками и ногами по волчьей шкуре.
«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» — мысленно проклинала она и Джона, и всех эльфов вместе взятых.
Выплеснув гнев, Софи без сил раскинулась на спине.
«Вот Софи, хотела побывать в Сиршаллене, наслаждайся». — Мысленно поздравила она себя.
На пороге комнаты возник Джон. Софи отвернулась в другую сторону и сжалась в комочек на постели. Вот уж что, а рыдать она больше не станет! Не станет.
Губы ее предательски задрожали.
Джон прошел по комнате, под его весом прогнулся матрас.
— Софи… — она почувствовала мягкое прикосновение к плечу и замерла. Не повернулась.
Джон убрал руку.
— Мои слова так часто причиняют тебе боль, что лучше мне и вовсе молчать.
— Мне тогда не с кем будет разговаривать. — Прошептала Софи, и от правдивого ужаса этой мысли слезы все-таки выступили на глазах. Софи всхлипнула.
— Прошу… — Джон с мукой выдохнул. — Твои слезы ранят меня.
— Почему? — Софи очень старалась не реветь, но обида была сильнее нее.
— Я не знаю… — прошептал Джон, и в его голосе Софи даже почудился страх.
Она перевернулась на другой бок и взяла его руку. Софи сжала ее обеими руками и прижалась щекой. Джон смотрел на нее, и лицо его было полно сострадания и искренней муки.
— Мне страшно, Джон. Мне так страшно… — прошептала Софи, глотая слезы.
Джон высвободил свою руку, и Софи на мгновение испугалась, что она снова позволила себе неслыханную дерзость, или что он просто встанет и уйдет, потому что утешать смертных дев — не дело Шахране.
Но Джон нежно, едва касаясь, вытер ее слезы и погладил по щеке.
— Я защищу тебя. — Прошептал он. — Я поклялся…
— От смерти защитишь? — Истерически всхлипнула Софи.
— Разве не этого ты боишься?
— Нет! — Софи снова залилась слезами.
Джон взял ее лицо в ладони, наклоняясь ближе.
— Пожалуйста! Умоляю, не плачь! Как мне исправить? Как?
Его глаза в панике метались по ее лицу.
Джон наклонился и порывисто прижался губами к ее губам.
Софи остолбенела. В первую секунду ее сковал шок, в следующую — нерешительность. Она ведь… была совсем не против, чтобы Джон ее поцеловал… но сейчас... и так?..
Джон просто прижался губами, словно школьник, который целовался впервые в жизни. Софи вспомнила слова Нилана, что Джон, наверное, никогда и не целовался.
И Софи прострелило жаркой искрой. Она первая! Единственная! Она!
Софи прильнула к Джону и разомкнула губы, желая углубить поцелуй. Но он тут же отстранился, приподнявшись на вытянутых руках. Они посмотрели друг на друга, оба растерянные и напуганные каждый своим порывом. Джон дышал так, словно только что пробежал стометровку. Софи смаргивала еще не просохшие слезы.
Глаза Джона заметались.
— Только не убегай. — Попросила Софи, вспомнив, как Джон умчался от нее после той шутки про влюбленность. Она снова взяла его руку и прижалась к ней щекой. Джон сглотнул. — Просто побудь со мной, ладно?
Она краем глаза заметила, как Джон нервно кивнул.
Опустошенная и вымотанная своей истерикой, и жутко сонная, после сытного обеда, Софи задремала, прижавшись к теплой руке Джона.
Она проснулась, когда на улице уже сгущались сумерки. Ресницы неприятно слиплись от слез. Джона в комнате не было. Она была заботливо накрыта теплой шкурой.
Софи вылезла из постели и умылась. Из зеркала на нее взглянула осунувшаяся, зареванная девчонка.
«С этими истериками нужно что-то делать, — подумала Софи. — Но что?»
Наверное со временем она привыкнет, и каждая волнующая новость из уст Джона перестанет повергать ее в слезы.
Кстати, насчет уст Джона. Софи зарделась, выключила воду и присела на бортик ванны.
Что это было? Он взял и поцеловал ее ни с того ни с сего. А она? Тоже хороша, просто ответила и все. Нет, чтобы чинно отстраниться и поинтересоваться — с чего это у Шахране такие порывы?
Она просто… Ну ладно, ей хотелось поцеловать Джона. И еще сильнее хотелось, чтобы он сам поцеловал ее. И что было делать?..
Софи попыталась проанализировать свое к Джону отношение. Она ведь… не влюбилась в него, да? Это было бы ужасно. Он казался ей красивым? Определенно. Он не был ни слащавым мальчишкой, ни взрослым мужчиной. И да, он казался Софи очень даже привлекательным. Скромный и порывистый, как подросток — с ней, но властный и серьезный — с другими. Джон был загадкой, и возможно, учитывая все, что она так или иначе о нем узнала, разгадка этого ребуса Софи очень не понравилась бы. Но пока он показывал ей только свою лучшую сторону, и эта сторона нравилась ей очень. Ей нравились его глаза и улыбка, его чуткость, забота и искреннее, хотя, похоже, невыполнимое, желание понять ее. Ей нравились его руки, скупые жесты, бледные губы и неровно обрезанные волосы.
Ох, нет! Софи приложила руку ко лбу. Да она втюрилась в Джона!
Софи в ужасе прошлась туда-сюда по ванной. О, боги, только не это! Только не это! Боже, боже, боже…
Софи вспомнила, как они нежно прощались в ее прихожей. Да она ведь уже тогда чувствовала что-то… Но тогда он был просто симпатичный парень, ну, подумаешь, эльф. А теперь, узнав, что именно скрывается за этим словом, какое отношение к людям и к девицам в частности…
— Ох, пожалуйста, нет! — взмолилась Софи. — Я проживу всю жизнь здесь, в одиночестве, влюбленная в недоступного эльфийского принца. — Подвела итоги Софи.
Минуту она стояла, словно громом пораженная посреди ванной.
Софи встряхнулась. Глупости. Ну, влюбилась и что? Это проходит. Она была влюблена в Алекса в школе. И целовалась с ним на выпускном и даже чуть больше. И что? Ничего. Прошло. Потом она была влюблена в Клода, одногрупника из института. Она с ним встречалась полгода, он был ее первым мужчиной, они спали вместе в одной постели много месяцев и что? Прошло. И даже если она влюбилась в Джона, ну и пусть. Пройдет. Тем более, что шанса развить отношения у них точно нет. Джон ведь не сделает ее ханти, а встречаться с ним по-человечески невозможно.
