Вино согревало, и Софи выпила уже пару бокалов. Все смеялись и шутили, было легко и хорошо. Не хотелось думать ни о сиршалленцах, ни о макидарцах. Ни о чем тревожном.
– Так, я нашла нам следующую игру! – заявила Фелис и грохнула коробку на стол, когда они собирали фишки.
На коробке лисенок в обнимку с детьми застыли в причудливых позах.
– Твистер, – прочитала Эрика. – А что это?
– Увидишь. Рико, мы с тобой первые.
Они сдвинули стол, чтобы освободить немного места и баталия началась. Рико с Фелис – оба так не хотели проигрывать, что ужами крутились на клеенке, дотягиваясь до разноцветных кругов порой самыми кончиками пальцев. Наконец, Рико, уличив момент, пощекотал бок Фелис, и они со смехом упали. Поцеловались.
Софи смущенно отвела глаза. Им было так легко, они были вместе, не скрывали этого и не боялись. Между ними ничего не стояло, как между ней и Джоном… Софи стало немного грустно и завидно.
– Кто следующий? – спросила Фелис.
Никто не выразил желания.
– Ну что вы? Эрика, Мэл?
– Не знаю, это как-то…
– Неприлично? – Фелис закатила глаза. – Да брось ты.
– Софи, ты хочешь сыграть? – спросил Мэл.
Софи пожала плечами.
– Эм… я не знаю. – Софи подумала, что, пожалуй, по эльфийским меркам игра была слишком. С другой стороны, почему она должна этим эльфийским рамкам соответствовать? – Можно наверное.
– Ну хорошо, я тоже сыграю – Эрика решительно встала на клеенку и посмотрела на Мэла. – Вдвоем слишком просто. Медленно.
– Вперед, скормняжка, – подбодрила ее Фелис.
Софи пожала плечами. Сняла толстовку, оставшись в джинсах и майке. Мэл и Эрика поглядели на нее удивленно, но ничего не сказали. Эрика чуть подоткнула платье за пояс, обнажив стройные щиколотки, Мэл в своем почти эльфийском наряде видимо чувствовал себя достаточно удобно.
Они быстро оказались прикованными к клеенке всеми руками и ногами. Эрика упала первая, все же платье было для таких игр не самым удобным нарядом. Софи с Мэлом, пыхтя и отдуваясь, со смехом пытались перестоять друг друга на разноцветном поле. Иногда они оказывались близко в странных причудливых позах. То Софи нужно было протянуть ногу рядом с его локтем, то ему нагнуться над ней. Он глядел на нее сдержанно, но все же игриво, не пытаясь придать этому оттенок чувственности, и все же показывая что ему это приятно – быть к ней ближе.
Рико и Фелис подбадривали, Эрика пила вино. В какой-то момент смех вдруг стих. Софи, упирающаяся и руками и ногами в клеенку, подняла голову – волосы свесились, закрывая обзор, рядом в такой же нелепой позе, едва не касаясь ее бедра своим, стоял Мэл.
В дверях комнаты стоял Линар.
Глава 6
Кошмар Линара
Софи вздрогнула и упала на клеенку. Руки ее задрожали от испуга. Она не делала ничего такого, но он смотрел так, словно она прямо тут отдавалась другому мужчине, не меньше.
Мэл вскинул голову, увидев его и тут же поднялся. Он любезно подал Софи руку, помогая встать. Она, не зная, что лучше – принять ее или оттолкнуть, замешкалась. В итоге она взяла ладонь Мэла и встала.
– Шахране, – Мэл поклонился. Эрика тоже. Рико, Фелис и Софи застыли столбом.
Линар молчал. Он обвел взглядом всю компанию. Расстеленную клеенку, оставленные на столе игровые фишки и карты.
– Мы собираемся тут с разрешения господина Данияра. Он позволил нам… – сказал Мэл но осекся.
Линар оглядел его с ног до головы так, словно решал, что первое сломать.
Софи молчала. Линар не посмотрел на нее и краем глаза, и все это еще можно было списать на случайность, не связанную с ней.
Ей не хотелось, чтобы они узнали. Было страшно потерять возможность общаться с ними.
– София, – процедил он, едва разомкнув губы и не глядя на нее. – Следуй за мной.
Развернулся и вышел в соседнюю темную комнату.
Все с немым вопросом уставились на нее.
– Все нормально, мы знакомы, – улыбнулась она. – Я пойду.
Она быстро натянула толстовку.
– Софи… – Мэл придержал ее за руку. – Все хорошо? Мне пойти с тобой?
– Нет-нет, все хорошо. Мы с Шахране знакомы еще давным-давно.
– Точно? – Мэл с сомнением поглядел в темный арочный проход, где скрылся Линар.
– Да-да, – Софи торопливо накинула куртку.
Руки ее дрожали от страха, но одно дело получить нотации от Джона самой, и совсем другое, если он решит-таки отрубить пару рук. Нет уж, не могла она такого допустить.
Он ждал ее у выхода. Ни слова не говоря, вышел на улицу. Софи поплелась следом как нашкодившая школьница. Линар шагал стремительно, Софи едва поспевала за ним.
– Может объяснишь, что происходит? – бросила она пробный камень.
Он молча продолжал идти.
– Джон! – Софи возмущенно окрикнула его.
Он остановился и повернулся.
– Я говорил, что не использую это имя больше, – процедил он сквозь зубы.
– Прости… Простите, – поправилась она. – Шахране Линар. Что вам угодно, не соизволите объяснить?
– Мне угодно, чтобы ты не позорила меня среди смертных и бессмертных Сиршаллена! – выдохнул он в ярости.
– Я позорю тебя?
– Поговорим дома. – Линар пошел дальше.
Софи стало так обидно, что она чуть не расплакалась. Да что она такого сделала?! Поиграла в твистер? Да она же ничегошеньки не сделала плохого!
Линар прошагал полмостика прежде чем понял, что Софи не идет следом. Он обернулся. Она стояла посреди мостика, отчаянно стараясь не зареветь от обиды.
– Иди за мной! – приказал он.
Именно приказал, в этом не было ни толики просьбы. Губы Софи задрожали, но она стиснула кулаки.
– А если я не хочу? – громко сказала она.
Линар вернулся к ней.
– Ты пойдешь со мной, или я потащу тебя силой, – тихо сказал он. – Мы не будем выяснять отношения здесь, где любой может нас услышать.
– Ну тащи, – сказала Софи, чуть не плача.
Линар обернулся кругом, схватил ее за предплечье и подвел к висящему за перилами knam. Софи и пикнуть не успела, как он прижал ее к себе и прыгнул с мостика. Софи позорно взвизгнула от ужаса, когда в лицо ей ударил воздух, когда ноги и тело стали легкими от ощущения падения. Ее дернуло, когда Линар ухватился за knam одной рукой, второй прижимая к себе Софи.
Они заскользил в темноте и через пару мгновений стояли на земле. Дорожка была в стороне, они приземлились на мерзлую, запорошенную золотой листвой землю. Подернутая вечерним инеем, она громко хрустнула под ногами.
