– Что происходит? – спросила она встревожено.
– Он идет сюда с двумя перстами. Лучше бы уйти, по крайней мере, ей, – он кивнул на Фелис.
Они все услышали, как открылась дверь на улицу.
– Поздно. Надень плащ, Фелис, – тихо сказал Нилан. – Сейчас же.
– Иди к черту, – так же вкрадчиво ответила она.
– Как знаешь.
Нилан обошел Софи и встал позади нее. Получалось, что незваных гостей встречает именно она. Софи сцепила дрожащие руки в замок.
Темный проем надвинулся на нее. Тихие шаги и голоса, смешок. Софи не понимала, отчего стало так жутко, но тревога Нилана передалась и ей. Она опустила глаза, увидела две звезды Линара на манжетах и крепче сжала руки.
В проем зашел эльф. Он был высок и черноволос. Волосы вокруг ушей были собраны в небольшие косы, явно небрежно, только для удобства, а не для красоты. Остальные волосы, не особо длинные – немного ниже плеч – остались распущенными. Большой острый нос и прищуренные очень темные глаза придавали ему сходство с хищной птицей. Лицо это было отталкивающим и притягательным одновременно. Пугало и заставляло снова искать его взглядом. В ухе его сверкали несколько маленьких серебряных сережек с разными подвесками. Софи подумала, что ни на одном эльфе-мужчине еще не видала сережек.
Она сглотнула, опустила глаза и поклонилась. Нилан тоже. Поклонились Мэл, Эрика. Рико кивнул, одна лишь Фелис вызывающе стояла, уперев руки в бока.
Все молчали. Нилан сказал «Кайране», а значит он должен начать разговор – припомнила Софи. Следом за первым зашли еще два эльфа, тоже темноволосые, в одинаковых приметных коротких плащах на одно плечо. На плащах была вышита звезда, похожая на неровные песочные часы. У каждого на поясе висел меч и кинжал. Софи отметила, что макидарцы оружие предпочитали носить на поясе, а не на спине, как эльфы Сиршаллена.
Один из эльфов присел на стол, что стоял прямо возле выхода, второй прислонился к косяку проема, загораживая проход. Сердце Софи тревожно стучало о ребра. Что тут происходит? Что?
Кайране Макидара, одетый в сложно зашнурованный кожаными ремешками черный жакет, по виду из замши, подошел вплотную к Фелис и медленно, вызывающе, оглядел ее с ног до головы. Взгляд задержался на груди в обтягивающем, чуть просвечивающем белом топе, отметил бедра в легинсах змеиной раскраски, не оставляющих особого простора для воображения.
– Беру, – сказал он на эльфийском.
Фелис подняла брови.
– Что? – она повернулась к Рико и Мэлу. Из всех них она эльфийский знала хуже всего. – Что ему нужно?
Все, окаменев, глядели на макидарца и не знали что сказать. Он отошел от Фелис, подошел к их столу, где все еще были разложены карточки и фишки, поднял одну, изображающую рыцаря и покрутил в пальцах.
– Чья звезда? – он небрежно, не глядя на Софи, кивнул в ее сторону.
Один из его перстов, наклонил голову и поглядел на ее манжеты.
– Последний из сынов.
Кайране Макидара заинтересованно посмотрела на Софи. Она столкнулась с ним взглядом и торопливо уставилась в пол.
– М-м… Мальчик стал мужчиной, – сказал он насмешливо. Персты усмехнулись. Софи почувствовала, как краснеет. – Оказывается у Линара и в женщинах довольно оригинальный вкус, – макидарец говорил негромко и медленно, словно смаковал каждое слово. От этого невольно приходилось прислушиваться. На тонких губах играла кривая недобрая улыбка.
Он небрежно смерил Софи оценивающим взглядом с ног до головы. Персты сдержанно посмеялись себе под нос. Софи не знала: то ли они считали, что она не понимает эльфийского, то ли им было наплевать.
Кайране поглядел на Нилана, вгляделся внимательнее.
– Ты…
– Я. – Нилан оттеснил Софи в сторону, так, чтобы она стояла за его плечом.
Софи отметила, что он не был вооружен даже кинжалом.
Разговор шел на эльфийском, Софи все понимала, да и все присутствующие, одна лишь Фелис недоуменно таращилась.
– Да что тут происходит? – спросила она.
– Заткнись, Фелис, – процедил Рико, и она испуганно умолкла.
– Ты касаешься чужой ханти, линьяр. За это полагается лишать рук, – сказал макидарец Нилану.
– Ее господин рассудит, чего именно меня лишить за это прикосновение.
– Но его нет в Сиршаллене. Быть может, мне следует взять правосудие в свои руки? Как я вижу, твой старый хозяин научил всех вас быть подстилкой для людских сапог. – Он смял рыцаря в руке и бросил измятую фигурку на стол. – Я вижу, что Сиршаллен добр к людям. Настолько, что они чувствуют себя здесь хозяевами. Позволяют себе ходить и говорить, как у себя дома, одеваться, как у себя дома. Оскверняют дома, что святы для эльфов, где лежат свитки, веками хранящие нашу историю, – он окинул Фелис брезгливым взглядом. – Что ж, я одарю эту смертную тем, что она так откровенно жаждет вызвать в мужчинах. Раз она так неистово предлагает себя, так и быть – я возьму ее на одну ночь. Она обретет больше, чем рассчитывала получить.
Повисла ужасная тишина. Сердце Софи быстро колотилось в груди. Что?! Господи, он что серьезно? Одна Фелис стояла все еще не напуганная, потому что ни слова не понимала. Все как по команде посмотрели на нее с ужасом.
– Что? – Фелис недоуменно зашептала. – Я ни черта не понимаю, кто-нибудь будет мне переводить?
– Заберите деву, – объявил Кайране как нечто само собой разумеющееся и кивнул своим перстам.
Они пошли к Фелис, Кайране, напротив, вышел из комнаты, словно все сказал и обсуждать дальше тут было нечего.
Софи в ужасе глядела, как один из персов, красивый, темноволосый, с незамысловатой простой косой, явно заплетенной в спешке, и одной серебряной серьгой в ухе, взял Фелис за предплечье и потянул к себе.
– Эй! – Возмутилась она. – Какого?!
Рико ударил его по руке, отталкивая Фелис себе за спину. Запели клинки, вытянутые из ножен. Персты выхватили оружие.
– Прошу вас, – заговорил Мэл по-эльфийски, – Девушка не знала. Она не имела в виду ничего дурного.
Они не удостоили его ответом. К горлу Рико приставили клинок.
– Какого черта?! – зашипел он.
– Рико! – Фелис в панике накрыла губы ладошкой. – Что?! Мэл! Что происходит?!
Софи с надеждой поглядела на Нилана.
«Сделай что-нибудь!!»
Он вздохнул, взял со стола недопитую бутылку пива, подошел и ударил Рико по затылку. Тот упал как подкошенный. Хорошо хоть эльф успел убрать клинок от его горла, а то мог упасть прямо на него.
Нилан взял Фелис за руку, вытащил из угла, в который она неосознанно забилась, и толкнул к макидарцам.
– Оскорбишь Кайране – лишишься языка. В лучшем случае. Так что молчи, чтобы там ни было, поняла? Тогда выживешь, – сказал Нилан хмуро.
