– Да, люди и правда на все готовы ради денег. И ты этому прекрасный пример. – Эмма старалась держать себя в руках, но сердце буквально выпрыгивало у нее из груди. – Расскажи мне все, что ты о нем знаешь. Ты ведь слышал его голос, видел его походку… Может, в нем есть какая-то странность?
– Да он вообще странный! Всегда приходил закутанный. Я не видел даже его ботинок. Говорил как не от мира сего. Это он велел мне рассказать тебе о «Саркофаге». Вечно нес какую-то чушь, однажды даже сказал, что приехал в Лос-Анджелес, чтобы вернуть любовь…
Эмма повесила трубку. Она посмотрела на остальных, чувствуя, как колотится сердце.
– Это Малкольм, – сказала она, и голос ее показался ей очень далеким. – Наш Малкольм и есть Хранитель.
Все пораженно посмотрели на нее, не в силах вымолвить ни слова.
– Но Малкольм – наш друг, – наконец произнес Тай. – Это не… Он бы не пошел на такое.
– Тай прав, – поддержала брата Ливви. – Если Аннабель Блэкторн любила чародея, это еще не значит, что…
– Она любила чародея, – повторила Эмма. – В Корнуолле. Магнус сказал, что Малкольм прежде жил в Корнуолле. На точке пересечения растет растение из Корнуолла. Малкольм делал вид, что помогает нам с расследованием, но на самом деле он ничего не сделал. Он не перевел ни слова из тех письмен, что мы ему дали. Он сказал нам, что это заклинание призыва, но на самом деле это некромантия. – Она принялась шагать из стороны в сторону. – Он носит кольцо с красным камнем, а в пещере я видела серьги с рубинами – из этого, конечно, сложно сделать какие-то выводы, но должен же он подготовить для нее одежду, так? Для Аннабель? Не может же она ходить в своем смертном одеянии, когда он вернет ее из мертвых. Некроманту гораздо логичнее подготовить одежду для того, кого он хочет воскресить, а не для себя. – Она резко повернулась и увидела, что остальные не сводят с нее глаз. – Малкольм переехал в Лос-Анджелес месяцев за пять до нападения на Институт. Он говорит, что был в отъезде, когда это случилось, но что, если он лжет? Он верховный маг. Ему не составило бы труда выследить моих родителей в тот день. Он мог убить их.
Она обвела взглядом всех присутствующих. На лицах у всех было написано удивление. Казалось, никто не мог поверить своим ушам.
– Вряд ли Малкольм способен на такое, – тихо сказала Ливви.
– Грач сказал, что Хранитель при встречах с ним скрывал свое лицо, – продолжила Эмма. – Но еще он сказал, что Хранитель как-то обмолвился, будто приехал в Лос-Анджелес, чтобы вернуть любовь. Помните, что сказал Малкольм, когда мы смотрели кино? «Я приехал сюда, чтобы вернуть истинную любовь из мертвых». – Она так сильно сжала телефон в руке, что стало больно пальцам. – Что, если он говорил правду? Что, если он говорил буквально? Что, если он приехал сюда, чтобы вернуть из мертвых свою истинную любовь? Аннабель?
Повисло долгое молчание. К удивлению Эммы, первой его нарушила Кристина.
– Я плохо знаю Малкольма и не так дружна с ним, как вы, – мягко начала она. – Поэтому простите меня за эти слова. Но я думаю, Эмма права. Что-то одно могло бы быть совпадением. Но не все сразу. Аннабель Блэкторн влюбилась в чародея в Корнуолле. Одного этого достаточно, чтобы возбудить наши подозрения и проверить, что здесь к чему. – Она обвела всех серьезными карими глазами. – Простите меня. Но следующий шаг для Хранителя – это кровь Блэкторнов. Поэтому мы не можем ждать.
– Не извиняйся, Кристина. Ты права, – сказал Джулиан. Он посмотрел на Эмму, и в его глазах она прочла невысказанные слова: «Так Белинда и узнала об Артуре».
– Нужно найти его, – четко и ясно произнес Диего. – Нужно выступать немедленно…
Дверь библиотеки распахнулась, и внутрь вбежала Дрю. Ее лицо порозовело, волнистые каштановые волосы выбились из косичек. Она чуть не столкнулась с Диего, но тут же отпрыгнула назад.
– Дрю? – произнес Марк. – Все в порядке?
Она кивнула и подошла к Джулиану.
– Зачем ты меня звал?
Джулиан озадаченно посмотрел на сестру.
– О чем ты?
– Я была на пляже с Тавви, – объяснила она, прислонившись к столу, чтобы перевести дух. – А потом он пришел и сказал, что тебе нужно со мной поговорить. И я сразу прибежала…
– Что? – удивился Джулиан. – Дрю, я никого за тобой не посылал.
– Но он сказал… – Дрю вдруг встревожилась. – Он сказал, что я нужна тебе прямо сейчас.
Джулиан поднялся на ноги.
– Где Тавви?
Губы Дрю задрожали.
– Но он сказал… Он сказал, чтобы я бежала домой, а он приведет Тавви. Он дал ему игрушку. Но он ведь и раньше присматривал за Тавви, я не понимаю, что не так?..
– Дрю, – ровным голосом сказал Джулиан, явно сдерживаясь из последних сил, – кто он? С кем Тавви?
Дрю сглотнула, ее круглое лицо исказилось от страха.
– С Малкольмом, – произнесла она. – Тавви с Малкольмом.
24
Во имя Аннабель Ли
– Я не понимаю, – повторила Дрю. – Что происходит?
Ливви обхватила сестру руками и прижала ее к себе. Они были почти одного роста – не зная их, невозможно было догадаться, что Ливви старше, – и Дрю благодарно прильнула к ней.
Диего и Кристина молча встали. Тай, сидя во главе стола, достал из кармана моток проволоки и принялся рьяно распутывать ее дрожащими руками и спутывать снова. Он наклонил голову, волосы упали ему на лицо.
Джулиан… Джулиан выглядел так, словно его мир рухнул.
– Но зачем? – прошептала Дрю. – Зачем Малкольм забрал Тавви? И почему вы так расстроены?
– Дрю, Малкольм и есть тот, кого мы ищем, – дрогнувшим голосом сказала Эмма. – Он Хранитель. Он убийца. И он забрал Тавви…
– Чтобы добыть кровь Блэкторнов, – закончил за нее Джулиан. – Это последняя жертва. Кровь Блэкторнов нужна, чтобы вернуть Аннабель Блэкторн.
Дрю всхлипнула и уронила голову на плечо сестре. Марк дрожал – Кристина вдруг отошла от Диего, встала рядом с ним и взяла его за руку. Эмма схватилась за край стола. Она уже не чувствовала боли от ран. Она уже вообще ничего не чувствовала.
Она видела лишь Тавви, малыша Тавви, самого юного из Блэкторнов. Тавви, которому снились кошмары, Тавви, который сидел у нее на руках, когда она пять лет назад уносила его из разрушенного войной Института. Тавви, забрызганного краской в студии Джулиана. Тавви, который единственный из всех еще не имел на коже ни одной защитной руны. Тавви, который, наверное, даже не понимал, что происходит и зачем.
– Стойте, – сказала Дрю. – Малкольм дал мне записку. Он велел отдать ее тебе, Джулс. – Она отстранилась от Ливви и вытащила из кармана сложенный в несколько раз листок бумаги. – Он сказал, что послание личное, и попросил его не читать.
Ливви, которая теперь стояла рядом с Таем, возмущенно фыркнула. Джулиан побледнел, глаза его вспыхнули холодным огнем.
