Как говорил Джулиан, мир был для Тая чересчур насыщенным. Казалось, этот ребенок слышит четче и видит больше, чем все остальные, и порой не может этого вынести. В такие минуты ему нужно было как-то заглушить шум, повертеть что-нибудь в руках, чтобы отвлечься от происходящего, или покачаться взад-вперед, чтобы успокоиться. Все переживают стресс по-разному, говорил Джулиан. И способ Тая никому не вредил.
– Эм, – натянуто сказал Джулиан, – я должен войти один.
Эмма кивнула. Он неохотно отпустил ее.
– Ребята, – обратился он к братьям и сестрам и посмотрел на каждого из них по очереди: на круглом лице Дрю читалось беспокойство, Тавви ничего не понимал, Ливви сверкала грустными глазами, а Тай, сгорбившись, вздрагивал. – Марку будет нелегко. Не стоит ожидать, что он сразу станет прежним. Он очень давно не был дома. Ему нужно привыкнуть.
– Но мы – его семья, – возразила Ливви. – Разве нужно привыкать к своей семье?
– Иногда это необходимо, – ответил Джулиан тем самым мягким, преисполненным терпения голосом, который так восхищал Эмму, – особенно если ты долго не видел родных и жил в стране, где разум тебя все время подводит.
– В стране фэйри, – сказал Тай. Он перестал раскачиваться и теперь сидел, прислонившись к стене. Его влажные темные волосы прилипли ко лбу.
– Верно, – кивнул Джулиан. – Поэтому нам нужно дать ему время. Может, даже позволить ему немного побыть одному. – Он посмотрел на Эмму.
Она тотчас улыбнулась – боже, как ей было далеко до Джулиана по части притворства! – и сказала:
– Малкольм помогает нам с расследованием убийств. Мы могли бы пойти в библиотеку и поискать информацию о лей-линиях.
– И я тоже? – спросила Друзилла.
– Поможешь нам набросать карту. Идет? – ответила Эмма.
– Идет, – кивнула Дрю.
Она встала первой, и остальные молча последовали ее примеру. Эмма повела всех в библиотеку и по дороге лишь раз оглянулась. Джулиан стоял у двери в комнату Марка и провожал их глазами. Их взгляды на долю секунды встретились, но он тут же отвернулся.
Если бы Эмма была рядом, думал Джулиан, открывая дверь шире, все было бы гораздо проще. Иначе быть не могло. Когда Эмма была рядом, он словно вдыхал в два раза больше кислорода и обретал второе сердце, которое гоняло по телу в два раза больше крови. Он списывал это на магию связи парабатаев: у них на каждого две души, так что с Эммой он становился в два раза лучше.
Но сейчас ему пришлось оставить ее с детьми, ведь он не мог доверить их больше никому – и уж точно не Артуру. Уж точно не Артуру, горько подумал он, который прячется в своей мансарде, пока один из его племянников отчаянно пытается сохранить семью, а другой…
– Марк? – сказал Джулиан.
В комнате было полутемно, шторы задернули. Он видел, что Кристина сидит на полу, прислонившись спиной к стене, и сжимает одной рукой медальон у себя на шее. Другая ее рука покоилась на бедре, и что-то тускло поблескивало между ее пальцев.
Марк шагал из стороны в сторону возле кровати. Волосы падали ему на лицо. Он был болезненно худ: под кожей виднелись мускулы, но казалось, что он давно недоедает. Когда Джулиан окликнул его, он повернулся.
Братья встретились взглядом, и в глазах Марка промелькнула искра узнавания.
– Марк, – повторил Джулиан и шагнул вперед, протянув руку. – Это я. Это Джулс.
– Не подходи… – начала Кристина, но было уже слишком поздно. Марк обнажил зубы в зверином оскале.
– Ложь, – прошипел он. – Все это иллюзии. Я знаю, это Гвин послал тебя, чтобы меня обхитрить…
– Я – твой брат, – снова сказал Джулиан.
Марк посмотрел на него безумными глазами.
– Ты знаешь желания моего сердца, – сказал он. – И оборачиваешь их против меня, меча их, как ножи.
Джулиан взглянул на Кристину. Она медленно поднялась на ноги, словно приготовившись при необходимости разнять братьев.
Марк подскочил к Джулсу. Глаза его казались слепыми.
– Ты приводишь ко мне близнецов и убиваешь их снова и снова. Мой Тай, он не понимает, почему я не могу его спасти. Ты приводишь ко мне Дрю, она смеется и просит показать ей сказочный замок, обнесенный живой изгородью, и ты бросаешь ее в колючие заросли, и шипы пронзают насквозь ее маленькое тельце. И ты заставляешь меня купаться в крови Октавиана, ведь кровь невинного ребенка таит в себе волшебные свойства.
Джулиан не сдвинулся с места. Он вспоминал, что им с сестрой сказали Джейс Эрондейл и Клэри Фэйрчайлд, когда они несколько лет назад встретились с Марком в оплоте фэйри и увидели его печальные глаза и шрамы от кнута по всему его телу.
Марк сильный, твердил себе Джулиан в темноте тысячи ночей, которые последовали за этим. Он справится. Но Джулиан думал только о пытках физических. Он и не догадывался о пытках духовных.
– А Джулиан, – продолжил Марк, – Джулиан слишком силен, чтобы сломать его. Ты пытаешься вздернуть его на дыбе, пронзить его шипами и клинками, но и тогда он не сдается. И ты приводишь к нему Эмму, ведь все желания нашего сердца ты обращаешь против нас.
Джулиан не мог этого вынести. Пошатнувшись, он схватился за столбик кровати, чтобы устоять на ногах.
– Марк, – сказал он. – Марк Антоний Блэкторн. Пожалуйста, прекрати. Это не сон. Ты и правда здесь. Ты дома.
Он попытался дотронуться до руки брата, но Марк отдернул ее.
– Ты лжешь, ты просто дым.
– Я твой брат.
– У меня нет ни братьев, ни сестер. Нет семьи. Я один. Я скачу по небу вместе с Дикой Охотой. Я верен Гвину Охотнику, – механически произнес Марк.
– Но я не Гвин, – сказал Джулиан. – Я Блэкторн. В моих жилах течет кровь Блэкторнов – так же, как и в твоих.
– Ты призрак. Тень. Жестокая надежда. – Марк отвернулся. – Почему ты наказываешь меня? Я ничем не прогневил Охоту.
– Это не наказание. – Джулиан шагнул ближе к Марку. Тот не двинулся с места, но слегка задрожал. – Ты дома. Я могу доказать.
Он бросил взгляд через плечо. Кристина, не шевелясь, стояла у стены. В руке у нее поблескивал нож. Она явно ожидала, что Марк рано или поздно набросится на Джулиана. Интересно, как она вообще согласилась остаться наедине с Марком? Неужели ей не было страшно?
– Нет никакого доказательства, – прошептал Марк. – Ты ведь можешь создать любую иллюзию.
– Я – твой брат, – повторил Джулиан. – Чтобы доказать это, я скажу тебе кое-что, что известно только твоему брату.
Марк поднял глаза. В них что-то сверкнуло, словно луч солнца отразился в воде.
– Я помню день, когда тебя забрали, – сказал Джулиан.
Марк покачал головой.
– Любой из фэйри знает этот день…
– Мы были в тренировочном классе. Раздался шум, и ты спустился вниз. Но перед этим ты мне кое-что сказал. Ты помнишь?
