К счастью, впопыхах возвращаясь от Малкольма, она не забрала Кортану из машины. Вытащив меч, она надела его на спину и поспешила к Марку, который молча принял у нее из рук клинок серафимов и несколько ножей, а затем жестом велел ей следовать за ним.
За невысокой стеной, окружавшей парковку, был тихий сад камней, засаженный кактусами и уставленный гипсовыми статуями древних героев, которые Артур привез с собой из Англии, когда Блэкторны переехали в Институт Лос-Анджелеса. В окружении здешних пустынных ландшафтов они смотрелись по меньшей мере нелепо.
Сейчас в саду было и кое-что еще – темный, массивный предмет, накрытый тканью. Марк с улыбкой подошел к нему, опередив Эмму, и снял черное покрывало.
Под ним оказался мотоцикл.
Эмма ахнула: такую модель она видела впервые. Мотоцикл был серебристо-белым, как будто вырезанным из кости. Он поблескивал в лунном свете, и на мгновение Эмме показалось, что она может посмотреть сквозь него, как смотрит сквозь чары, и увидеть внутри развевающуюся гриву, огромные глаза…
– Кони фэйри сотканы из магии, они могут изменять свою природу для нужд мира примитивных, – объяснил Марк, которому явно понравилось восхищение Эммы.
– То есть это и правда конь? Конецикл? – уточнила Эмма.
Улыбка Марка стала шире.
– У Дикой Охоты много жеребцов.
Эмма уже стояла возле мотоцикла, ощупывая его. Металл казался гладким, как стекло, и прохладным. Эмма всю жизнь хотела ездить на мотоцикле. У Джейса и Клэри был летающий мотоцикл. Она видела его на картинках.
– Он летает?
Марк кивнул, и Эмма потеряла голову от счастья.
– Я хочу на нем прокатиться, – сказала она. – Хочу сама сесть за руль.
Марк склонился в низком поклоне, жестом показав, что мотоцикл в ее распоряжении. Его движения были грациозны и изящны и принадлежали, казалось, не этому миру – так, наверное, вели себя при дворе короля много столетий назад.
– Он весь твой.
– Джулиан меня убьет, – задумчиво пробормотала Эмма, не сводя глаз с мотоцикла. Он был прекрасен, и Эмме не терпелось проехаться на нем, хотя у него и не было ни выхлопной трубы, ни спидометра, ни других приборов, без которых не обходится ни одна современная машина.
– По-моему, тебя не так уж просто убить, – заметил Марк уже без улыбки и прямо, с вызовом взглянул на Эмму.
Не говоря больше ни слова, Эмма перебросила ногу через седло и взялась за руль. Казалось, он был создан специально для нее. Она посмотрела на Марка.
– Садись сзади, – сказала она. – Если, конечно, хочешь со мной.
Мотоцикл слегка покачнулся: Марк уселся сзади и обхватил Эмму за талию. Эмма сделала глубокий вдох и собралась с силами.
– Он живой, – прошептал Марк. – Он послушается, если ты того пожелаешь.
Эмма крепче сжала рукоятки.
Мотоцикл оторвался от земли, и Эмма вскрикнула – отчасти от неожиданности, отчасти от радости. Марк крепче ухватился за нее. Они набирали высоту, земля становилась все дальше. Поднялся ветер. Не чувствуя земного притяжения, мотоцикл понесся вперед, как только Эмма наклонилась чуть ниже, чтобы своим телом управлять волшебной машиной.
Они пролетели мимо Института, внизу показалась дорога, ведущая к шоссе. Они понеслись вдоль нее, и соленый ветер ударил Эмме в лицо, когда они добрались до поворота и увидели внизу множество машин, которые катились по Тихоокеанскому береговому шоссе, сверкая золотистыми огнями. Эмма закричала от удовольствия и велела мотоциклу: «Быстрее, быстрее вперед!»
Внизу показался пляж, и золото песка обратилось серебром в полночном свете звезд, и вскоре они уже полетели над океаном. Луна проложила для них ровный след – Эмма слышала, что Марк кричит ей в ухо, но растворилась в моменте, видя лишь океан и чувствуя, как ветер бьет в лицо, треплет волосы и заставляет глаза слезиться.
А затем она посмотрела вниз.
По обе стороны от лунной дорожки была вода, насыщенно синяя в ночной темноте. Далекий берег сверкал мириадами огней, на горизонте чернели высокие пики гор. А внизу был океан, бескрайний океан, и Эмма почувствовала знакомый страх, и по спине вдруг пробежали мурашки.
Бескрайний, необъятный океан, тени и соль, бурные темные воды, пугающая пустота и жуткие чудища, которые в ней обитают. Упасть туда и понимать, что все это у тебя под ногами, отчаянно барахтаться, пытаться остаться на поверхности и бояться, бояться, бояться того, что внизу, того, что таят в себе бездонные глубины – пустоты и чудовищ, простирающейся во все стороны черноты и отсутствия почвы под ногами, – и как не сойти при этом с ума?
Мотоцикл дернулся, словно сопротивляясь ее командам. Эмма до крови прикусила губу и заставила себя сосредоточиться.
Мотоцикл развернулся и полетел обратно к пляжу. «Быстрее», – скомандовала Эмма, отчаянно желая скорее ступить на землю. Ей казалось, что она видит тени, скользящие в толще моря. Она думала о старых легендах о моряках, корабли которых переворачивали огромные киты и морские чудовища, и о мелких суденышках, которые разбивали в щепки демоны моря, оставляя команды на растерзание акулам…
Эмма задержала дыхание, и мотоцикл подпрыгнул, руль выскользнул у нее из рук. Они устремились вниз. Марк вскрикнул, когда они пронеслись над волнами и приземлились на пляж. Эмма снова крепко схватилась за руль и почувствовала, как переднее колесо коснулось песка, а затем снова подняла мотоцикл в воздух и полетела над шоссе.
Марк рассмеялся. Его смех был диким, звериным, в нем слышались эхо Охоты, рев сигнального рожка и цокот копыт. Эмма вдыхала прохладный морской воздух и чувствовала, как развеваются на ветру ее волосы. Никаких правил не было. Она свободна.
– Ты показала, на что ты способна, Эмма, – сказал Марк. – Ты можешь скакать по небу вместе с Гвином, если пожелаешь этого.
– Дикая Охота не терпит женщин, – заметила Эмма, и ветер сорвал эти слова у нее с губ.
– Глупцы! – воскликнул Марк. – Женщины гораздо неистовее мужчин. – Он махнул рукой в сторону гор, возвышавшихся вдоль океанского берега. – Туда. Я приведу тебя к точке пересечения.
9
Королевство приморской земли
Неудивительно, что Джейс Эрондейл летает на мотоцикле, подумала Эмма. С высоты открывался совершенно иной вид. Они летели над шоссе на север и проносились над особняками с огромными бассейнами, нависавшими над океаном, над замками, затерянными среди скал и песчаных дюн, а один раз даже спустились ниже, чтобы рассмотреть вечеринку на заднем дворе одной из вилл, которая искрилась разноцветными огнями.
Марк показывал дорогу, касаясь запястий Эммы, – ветер шумел слишком громко, и она не могла разобрать его слов. Они пролетели над рыбным ресторанчиком, где горел свет и звучала музыка. Эмма однажды была там и сидела вместе с Джулсом за большим столом под открытым небом, окуная жареных устриц в удивительно вкусный соус. Возле ресторанчика был припаркован не один десяток мотоциклов, но Эмма сомневалась, что хоть один из них умел летать.
