Когда шорох отчетливо повторился снова, я резко обернулась, но никого не увидела. Только ветка кустарника подозрительно качнулась. Внутри поселилось предчувствие чего-то нехорошего. Пройдя еще несколько метров, когда впереди сквозь высокую осоку уже блестела вода, я неожиданно отпрянула в сторону и нырнула в кусты. Осторожно раздвинула руками ветки и уставилась на тропинку, ожидая, когда на ней появится мой преследователь. На мгновение от страха так сильно зажмурилась, что перед глазами замельтешили разноцветные пятна. Как в детстве, когда смотришь в калейдоскоп. Так, главное отставить панику и выровнять дыхание, чтобы остаться незамеченной.
А когда разглядела из своего убежища черноволосого парня, выскочила из кустов и запрыгнула ему на спину. От неожиданности парень вскрикнул и, не устояв, повалился на траву. Я вместе с ним. В шутку поборовшись, мы покатились со склона вниз, почти до самого берега, по пути едва не угодив в кучу сухого валежника.
– Майя! – смеялся Ринат, пытаясь «отбиться» от меня. – Ты чего так пугаешь?
– Это я пугаю? – возмущенно завопила я. – Да у меня чуть сердце не остановилось! Ты как меня нашел?
– Я издалека видел, как ты из ворот выходила. Думал вас навестить. А потом решил проследить, чтоб никто из семеновских за тобой не увязался. – Ринат смутился и покраснел. – Просто хотел тебя незаметно проводить.
– Окликнул бы лучше, – проворчала я. – «Незаметно»! Из тебя плохой конспиратор, Ринат.
– Да я старался не привлекать внимание, – принялся оправдываться парень. – И вообще думал, ты на наш берег пошла.
– Не-а, в этом месте круче, – сказала я, оглядываясь.
Берег здесь был крутым, обрывистым. Мы сидели на песке, разглядывая ветви деревьев, клонившиеся к воде. Волны лениво плескались о камни. Вокруг шумели ивы.
– Алиса так и не возвращалась? – спросил Ринат.
– Ищи теперь свищи Алису эту, – вздохнула я. – Натворила дел и смылась. Не зря она мне с первого взгляда не понравилась.
– А Богдан как?
– Ему Светлана Матвеевна компрессы делала. Чистотел, алоэ… Еще что-то с уксусом и растертым луком. Такая вонища стояла! – Я замахала рукой, будто едкий запах мог добраться до берега. – Лицо у него так разбито – мама родная не узнала бы. А тебе он, кстати, благодарность выражал.
– Вот как, – озадачился Ринат.
– И я, кажется, тебе еще не говорила спасибо, – сказала я. – Ты ведь нас с Богданом спас.
Ринат снова смущенно заулыбался и незаметно придвинулся ближе.
– И раз уж такое дело, – продолжила я, – можешь оказать нам одну услугу?
– Это какую? – насторожился Ринат. Видать, не слишком ему хотелось снова лезть на рожон в этой истории с семеновскими. Да и кому бы хотелось?
– Не мог бы ты завтра сгонять в автосервис и узнать, как там наша машина? Богдан явно еще не в форме будет. А самой мне страшно идти в ангар к этим мужикам. Понимаю, что они ни при чем, но все равно лишний раз никому на глаза попадаться не хочется. А вдруг те отморозки не шутили?
– Майя, ты ничего не поняла? – Ринат внимательно посмотрел мне в глаза. – Они и так не шутили. Я, конечно, узнаю про машину, но если она еще не готова… Я бы на вашем месте как можно скорее смылся отсюда. Хотя бы на время. Пока все не устаканится. Богдан говорил, вы всего на денек и обратно?
– Ну да… Но как же мы смоемся без машины? – озадачилась я.
Ринат только растерянно пожал плечами. Я тут же вспомнила о своих намерениях касательно электрички.
– Слушай, а электричка…
– Ходит с понедельника по четверг. Приезжает в пять вечера, время стоянки – две минуты. Но учти: на нее ажиотаж, и до станции еще сколько идти…
– Дойдем, – пообещала я, припоминая, в каком состоянии находится Богдан. Что ж, до четверга время еще есть. Или машина, или электричка. Нужно только снова придумывать, что сказать маме.
Если машину еще не починят, придется заезжать за ней на обратном пути. Хорошо, что автосервис находится на самой окраине. Можно до него добраться, не въезжая в саму деревню. Тогда нам не составит труда не попасться на глаза местным бандитам. А потом мы поедем домой, без всяких происшествий. Больше не останавливаясь у подозрительных гостиниц и уж тем более объезжая уже знакомые болота. Я только представила, каким приятным будет путь домой – в предвкушении скорой встречи с родителями и родным домом. И с чувством выполненного долга. Почему-то сейчас во мне поселилась надежда, что встреча Богдана с отцом пройдет хорошо. Должно же нам хоть где-то повезти? Я не заметила, как, задумавшись, заулыбалась. А Ринат тем временем придвинулся ко мне еще ближе и коснулся плечом моего плеча.
– Майя, тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая? – спросил он с придыханием.
– Конечно, говорили. Мама. И только давай в этот раз без поцелуев, – предупредила я. – Тогда я так перепугалась и была в состоянии аффекта…
– Тебе не понравилось? – оскорбился Ринат. – Еще никто не жаловался на мои умения.
Я не смогла сдержать смех. Забавный он парнишка.
– К тебе претензий нет, умелец, – ответила я. – У тебя голос только недавно сломался, а все туда же…
– Можно подумать! Взрослая нашлась, – проворчал Ринат, ковыряя ногой песок. – У нас разница-то всего два года.
– Да не в этом дело. Просто у меня вот здесь, – я театрально приложила руку к сердцу, – давно уже живет другой человек.
– Эх, безответная любовь, – вздохнул Ринат. – Отравляет нас, как ртуть.
– Добро пожаловать в наш клуб, – ухмыльнулась я, не придав особого значения словам Рината. Сколько мы знакомы? Несколько суток… Вряд ли за такой короткий срок можно сильно «отравиться». А вот у меня за девять лет развилась такая мощная интоксикация, что на мне уже можно крест ставить.
– И что ты в этом Богдане нашла? – сердито спросил Ринат. – Он не заслуживает тебя.
– Ничего ты не понимаешь, – покачала я головой, глядя, как на противоположном берегу реки на фоне закатного неба возвышается темный сосновый лес. – Он – счастье.
Глава четырнадцатая
Ринат проводил меня до дома Светланы Матвеевны и по пути еще пару раз намеревался поцеловать, но я отстранялась и отшучивалась.
– Когда ты бросала в них камни, то была еще красивее, – сказал Ринат. Теперь он шел по разбитой дороге спиной вперед, засунув руки в карманы брюк. Над его головой зависли желто-розовые пышные облака. – Воинственная, как амазонка.
– Да уж, – хмыкнула я. – Скажешь тоже. Амазонка.
Я вспомнила, как снова пришла в ужас после того, как увидела себя в отражении зеркала. Жалкая, перепуганная, заплаканная. С черными разводами от туши под глазами. Все-таки Алиса снова соврала. Косметика у нее совсем не водостойкая. Не выдержала она моей истерики.
