— А выросла-то как твоя подруга, — оглядел сторож красотулю белобрысую, — Помню, Даша приводила уже подружек. Низенькие были всей троицей.
Рост моей личной Ангелины с любым зрением не заметить сложно.
— Так, взрослеет же, Яков Семенович. Растет и растет красотуля как нильский крокодил.
— Спасибо, Мишень, — оскорбилась красотуля.
А что, рептилии всю жизнь расти способны. Мы на физиологии учили.
Ангелина клацнула челюстью и почесала сбоку чешую, видимо, пайетки с непривычки колются. Это я еще каблуки не заставляла надевать.
Вытянула ворчащего Стрелка-подругу дальше в коридор. И провела по непривычно тихому цирку до своего главного места в здании.
Звери при виде нас всполошились.
— Помните, я хотела вас познакомить с белобрысым Стрелком? Это он!
Мотька взвизгнул. Лошади заржали, и Феликс проснулся, вставая на дыбы.
— Мишень, как-то они не сильно рады, — попятился от доброй встречи мой отважный воин под рычанье льва.
— Ты что, они счастливы!
Ну так бы я думала на месте зверей.
Сняла с Алекса временно парик, реквизит мог пострадать. Возвращать же надо потом танцовщицам.
Вначале подвела к обезьянам. Самки с малышами приняли Стрелка, мигом ключи из кармана забрали, пощупали уши и проверили кеды на вкус.
— Чего самый крупный шипит и дули крутит? — показал наш гость на Мотьку.
— Ревнует парень, нервничает, — погладила павиана по голове, — Не переживай, если Алекс на самок поведется, мы его к Феликсу сразу отправим.
— Мишень, ты тоже наше третье правило не забывай, — отбил Стрелок подачу, — У него больше нет срока, только моя. Понял, Мотька?
Забудешь тут, как же, напоминает каждый день.
Пока обезьяны плеваться не начали, подвела к лошадям, назвала имена и умения в трюках. Возле Феликса долго не задерживались. Обошлись знакомством на расстоянии.
— И вот моя любимица, Розочка, — обняла прильнувшую ламу.
Она чувствует мое настроение, и тех, кто рядом со мной. Достала из рюкзака фруктовые палочки, любимое лакомство ламы, и протянула Алексу. Он осторожно начал кормить ламу, и в конце довольная Розочка даже потерлась щекой об его ладонь.
— Ну как, твоя любимица одобряет выбор?
Добрые глаза спокойной ламы не видели угрозы для хозяйки.
— Жаль, что только она. Пока Розочка под моей опекой, ее не отправят в зоопарк. По возрасту для нее скоро шоу закончатся. А я не хочу ее отдавать никому. Остальные звери тоже смогли бы к тебе привыкнуть, не сомневайся. У них нет разделения по традициям и кастам.
— У нас тоже не будет разделений, любимая, — обнял меня парень в малиновой тунике, — От меня уже все равно не избавишься. Твоей родне рано или поздно придется о нас узнать и смириться.
— Предателей традиции выживают из цирка, — все не так, как думает Алекс, — Где бы я ни была с тобой, меня будет тянуть сюда. И каждый раз, когда вхожу в свой второй дом, вспоминаю только о тебе. Мне больно делать выбор, сильно больно.
После зверинца провела своего парня, снова с надетым париком, по всему опустевшему цирку. Столько всего вспомнилось, связанного с каждым уголочком, родного дома.
Когда Яков Семенович закрывал за нами двери, пожелал Ангелине найти поскорее хорошего жениха. А мне — помогать своей подруге.
— И где жениха будем искать такой красотуле? — на улице не смогла сдержаться, просили ведь помочь.
— Как это где? — Алекс гордо расправил плечи, — В цирке нашего города.
— Так там полно женихов, — особенно липучих, — Елизар с Аполлоном одни чего стоят.
— Сейчас кто-то получит косой по заднице. И узнает, чего мои нервы стоят!
Ох, напомнила врагов.
Пришлось убегать. Коса в руках Стрелка догоняла мою попу.
— Я передумала тебе помогать! — никто и не собирался, — Быть тебе только в паре с ветеринаром. Точнее, по имени Дарья.
Коса все равно догнала, одновременно с тем, как я оказалась у своего парня на руках. И только прижимаясь к нему, одному, кому смогла открыть свой мир, похожий на неприступный остров для чужаков, почувствовала… и поняла.
Мы посреди дороги, я обнимаюсь и целуюсь с парнем в женском парике и наряде то ли танцовщицы, то ли стриптизерши. По-моему, свидание отлично удалось.
Глава 41
Алекс
У кого что, а у нас повторение свалилось раскатистым громом на еле разогретую полянку. Нас, я считаю на поляне с Мишенью, лучше и быть не могло, если б не цирковые. А причина грома скоро доконает страданиями, не зная, что пострадал не он один. Только мне и обвинить некого, мы с друзьями сами виноваты.
— Троица нас опять ненавидит, — грустно вздохнул Кир, посылая взгляд в сторону потерянной для него Мелиссы.
— Так они и раньше недолюбливали. Сейчас вообще взбесились, — Марк не стал отрицать. Что есть, то есть.
Мне и сказать нечего. Ссоры на публику с Мишенью тупо вспоминать.
Проходя мимо нас, троица сделала незамечающий вид. Приставать не решились, я успел только со своей тайной девушкой пересечься короткими взглядами.
Мне хватило.
«Ух, и получишь ты у меня!» — так и прочел в кареглазом напоре любимой.
Причина злости подружек в открытии нашего спора. Тайный спор на ставку-Мелиссу раскрылся позавчера. Кир попал в черный список, за компанию и нас с Марком отправили
[3].
И теперь Мишень дуется, что я оказался на такое способен. Это она еще не знает про мой личный спор с самим собой на желание: прийти ко мне и просить, чтоб провести вместе ночь.
Слава небесам, я не додумался с друзьями заключить в этом пари. Даже у воздуха есть уши, летают и сдают нас с потрохами. Больше не жду личной победы. И доказательство даже есть.
В прошлое свидание Дарья спокойно приехала ко мне в гости, но дальше поцелуев не зашло. В запасе оставалось полчаса до быстрого побега в цирк. Наш первый раз ни мне, ни хвосту, наспех получать уже не привлекает. С ней я хочу большего, так и понял, удивляя себя в очередной раз. Но и то что цирковые названивали три раза, пока мы пили чай, тоже к романтике не приближало.
На перемене оставил друзей, одного страдать, второго придумывать еще тридцать идей, как ставку возвращать. И не теряя времени поднялся на этаж к зверолюбам. Пусть как хочет, но раз сама на тайное место не идет, проведу свою злючку к огнетушителю. Пожарная будка по нам скучает.
В коридоре сразу повезло. Так подумалось вначале.
