— А зря, зря. Впрочем, это еще не поздно исправить. Но дело не в этом. Ты, дружище мой, не учел одну деталь. Это должен быть не просто сотрудник Третьяковки. Это должен быть еще и великий комбинатор. С большим опытом таких комбинаций.
— Без таблицы умножения в высшую математику не полезешь, это верно, — подхватил Дорогин.
— Ну да. Так вот — мы уже неделю назад проанализировали весь персонал Третьяковки поголовно — начиная от младших научных сотрудников и кончая дирекцией. Изучили их биографии и все такое. И, ты знаешь, вообще не за что зацепиться! Ни одного подходящего кандидата.
— А техперсонал вы проверяли? — не унимался Сергей. — Ну, дворников там, сторожей, бабушек, которые в залах присматривают.
— Эх, дружок, не бережешь ты наши силы, — покачал головой генерал Потапчук. — Ну да ладно, будь по-твоему. Я сейчас же дам задание аналитическому отделу. Думаю, они справятся всего за пару часов.
Дорогин удивился: было уже три часа ночи.
— Да, дружище, мы и ночью работаем, — генерал как будто читал его мысли. — А ты можешь пока отдохнуть немного. Сейчас тебе покажут твои апартаменты. Устал ведь, наверное. А утро вечера мудренее.
Генералу очень часто приходилось не покидать своего рабочего места сутками. И поэтому он обустроил рядом со своим кабинетом небольшую скромную спаленку.
Поужинать Дорогин так и не успел, и в животе у него неприятно бурчало. Но спать хотелось намного больше, чем есть. Поэтому он не раздеваясь повалился на кровать и моментально погрузился в забытье.
Генерал снова набил трубку, уже которую за день. Очередная попытка бросить курить закончилась полным провалом. Да и как оно может быть иначе-το при такой жизни?
«Все же надо немного поспать, — решил Потапчук, выпуская порцию дыма. — Хотя бы прямо здесь в кресле часок прикорнуть, как Штирлиц».
Но этот план потерпел фиаско. Не прошло и двадцати минут, как генерала потревожили по внутреннему телефону.
Это был начальник аналитического отдела. Он сообщил о результатах работы.
— Все ясно! — Потапчук стукнул кулаком по столу. — Значит, этот Робин Гуд был прав!
И он тут же стал давать указания. Группа оперативного реагирования была отправлена по указанному адресу — в квартиру в обычной московской пятиэтажке. Все посты ГИБДД и службы аэропортов получили соответствующие указания и наводки.
Теперь генералу было уже не до сна. Он молча курил у открытого окна. А на улице тем временем развернулась настоящая вакханалия: дождь постепенно перерос в ураган.
«Вот она, первая майская гроза!» — обрадовался Потапчук и стал ждать вестей.
Но, увы, ожидание не принесло результата. Человек, которого они искали, как будто сквозь землю провалился.
* * *
Есть машины, которые могут мчаться по русским дорогам с любой скоростью, но ни один гаишник их не остановит. По виду они очень похожи на авто простых смертных. Даже пресловутые мигалки на них не установлены. Но в их номерах содержится особый шифр, понятный только посвященным.
Черный «вольво» премьер-класса пулей летел по Брестской трассе. Порой стрелка на спидометре зашкаливала за 200 километров. И сотрудники ГИБДД провожали машину понимающими взглядами. Они знали, что это едет какая-то полицейская шишка и правила дорожного движения ей не писаны. Попробуй такого остановить — сразу без погон останешься.
Единственное, что удивляло гаишников, — за рулем была женщина. Они, конечно, не знали и знать не могли, что эта любительница автогонок могла дать фору любому мужику. И не только на трассе.
До тридцати лет своей жизни Лидия Михайловна Гигина была обычным бухгалтером в стройтресте. С очень приличной для тех времен зарплатой в 230 рублей. Но уже тогда она понимала, что при желании можно зарабатывать еще больше. Легким движением руки тонна цемента превращалась в 700 килограммов. Остальные 300 осваивались потом на подмосковных дачах.
С наступлением перестройки для потомков Остапа Бендера начались золотые времена. Великий комбинатор умер бы от черной зависти, узнав о подвигах своих учеников.
В 1991 году вся Москва пестрила рекламой некоего русского культурного фонда «Возрождение». Граждан призывали вкладывать деньги под большие проценты и ради благого дела — возвращения культурных ценностей, вывезенных из России.
Граждане охотно повиновались. И некоторые из них действительно получали огромные проценты — не меньше, чем в легендарном «МММ». К тому же фонд смог выкупить на каком-то аукционе и вернуть в Россию одно яйцо Фаберже — правда, как позже выяснилось, фальшивое и из фольги.
Дело было организовано просто идеально. Журналистов, плохо писавших о фонде, сразу выгоняли с работы. Если редакторы упорствовали, их находили мертвыми в камышах. То же самое происходило и с сотрудниками милиции.
В общении с милицией и властью директор фонда Лидия Гигина руководствовалась формулой, которую изобрел знаменитый колумбийский мафиози Пабло Эскобар: «Получи взятку или умри». Большинство предпочитало деньги.
Три года фонд процветал. Деньги вкладчиков приносили новые деньги, а витки инфляции только увеличивали доходы. Но вдруг финансовая пирамида сложилась как карточный домик. Лидия Гигина понимала, что рано или поздно это произойдет. В своих расчетах она ошиблась всего на пару часов. Милиция задержала ее прямо в аэропорту «Шереметьево» с билетом на самолет в любимую Барселону. Если бы рейс не задержали из-за плохой погоды, ее судьба могла сложиться совсем по-другому.
Директор фонда получила 15 лет с конфискацией имущества. Из них она отсидела в тюрьме всего десять, но и этого было более чем достаточно.
Вернувшись в Москву, Гигина не узнала родного города. Перестроечно-бандитские времена давно канули в Лету. Жизнь стала совсем другой, и в этой жизни Лидия Михайловна чувствовала себя чужой. Поначалу она даже уже и не мечтала о прежних размахах.
Ей удалось найти скромное и непыльное место музейного смотрителя в Третьяковской галерее. Жизнь вошла в тихое и размеренное русло. И поначалу Гигиной это даже нравилось, но потом надоело. А тут еще и случайная встреча…
В один прекрасный день в Третьяковку нагрянула целая делегация людей в форме самых разных расцветок. В Москве происходила какая-то конференция по линии Интерпола, и почетным гостям была организована хорошая культурная программа.
И вдруг к Лидии Михайловне, которая, как всегда, была на своем рабочем месте вежливой и галантной, подошел какой-то уже поседевший мужчина в генеральских погонах. Гигина не сразу узнала в нем своего старого знакомого Млахова. Когда-то он, еще будучи полковником, помогал ей в различных делах. И даже робко пытался ухаживать за этой неприступной бизнесвумен, но безуспешно. Тогда Гигина была преуспевающим человеком, а он — всего лишь скромным полканом. Но спустя годы все круто поменялось.
Пообщавшись со старым знакомым в неофициальной обстановке, Гигина поняла, что у него тоже есть проблемы.
