Я действительно понимала. Если бы я жила в постоянном страхе, что меня убьют в любой момент, наверное, мне бы тоже ничего не хотелось. Я отправилась на кухоньку – перемыть бесконечные чашки от кофе и приготовить нам что-нибудь на ужин. Тоскливый ужин, во время которого мы будем молчать и прятать друг от друга глаза.
Телефонный звонок показался мне почти спасением.
– Привет, подруга.
Это была Дженифер. Она говорила так задорно и радостно, как будто не знала, в какой глубокой заднице находимся сейчас мы с Элвисом.
– Мы в «Арктику» на белую вечеринку. Бесплатный вход и коктейль тем, кто придет в белом. Вы с Элвисом в деле?
Я усмехнулась. Да уж, нарядиться в белое и отправиться на тусовку –явно совсем не то, на что сейчас способен Элвис.
– Элвис вряд ли, он приболел. А я, пожалуй, схожу.
– Окей, милая! Через час возле входа – завалимся вместе! И не вздумай нацепить что-нибудь длинное, а то я тебя знаю.
Я забросила полуфабрикаты в микроволновку. К черту ужин! В последнее время я уж и не знала, как мне выкрутиться, чтобы приготовить что-нибудь особенно вкусное, чтоб хоть немножко порадовать Элвиса. Но сейчас не хотелось. Ни радовать, ни готовить. Хотелось смыться из этого дома, насквозь пропитанного тоской.
***
Клуб сиял огнями, и в неоновом свете я в своем белоснежном платье, пожалуй, несколько коротковатом, просто сияла. Но не только я – тех, кто пришел за бесплатными коктейлями, было видно издалека. Свой я осушила почти залпом.
– Ну что, какие новости? Давно не виделись!
Это правда. Давно не виделись. Так что, похоже, слухи до нее и впрямь не дошли.
– К черту новости! Пошли танцевать.
Сидеть на одном месте было совершенно невозможно. Тело просило, требовало движений, эмоций, чувств и чего-то такого, чего я не могла выразить. Я растворилась в музыке – двигалась, извивалась в такт, упивалась собой, не замечая ни людей вокруг, ни Дженифер, которая, кажется, уже не танцевала, а кокетничала с молодым человеком возле бара. Я не думала об Элвисе – вообще ни о чем не думала. Словно я была музыкой, а музыка была мной.
Из этой странной эйфории меня вывела какая-то неправильность. Черт, да я уже танцую не одна! На моей талии лежат сильные мужские руки, а я утыкаюсь носом в чью-то ключицу, касаюсь щекой майки, вдыхаю одуряющий запах дорогого парфюма и успеваю понять лишь то, что мужчина, с которым я танцую – точно не в белом. Похоже, этот парень любит нарушать правила.
– Здесь очень громко! – сказал он мне на ухо, и что-то в этом голосе показалось мне смутно знакомым.
Очень смутно знакомым, но почему-то волосы там, где касалось его горячее дыхание, встали дыбом, а по спине побежали мурашки. Впрочем, в последнее время у меня ото всего бегут мурашки по коже. Явно виноват чертов гель!
Я промолчала. Мне не хотелось разговаривать. Но и отталкивать его не хотелось тоже. Наоборот, хотелось прижаться плотнее, продолжать плыть по волнам музыки в кольце сильных крепких рук, ощущать, как его дыхание скользит по шее, вызывая странную негу во всем теле. Голова кружилась, во рту пересохло, и я невольно облизала губы.
– Может переместимся в местечко потише? – хрипло шепнул мужчина.
Коленки ослабли, будто кости превратились в желе. Если он продолжит шептаться, я просто стеку на пол, и все. Кстати, что он сказал? Сквозь дурманящий коктейль музыки и неги с задержкой просочилось его предложение. Местечко потише? Ну уж нет… Я еще не окончательно съехала с катушек – снимать случайных парней по клубам. Со странным сожалением я уперлась руками в широкую грудь незнакомца.
– Если хочется тишины, надо было и идти в какое-нибудь тихое место. А я хочу танцевать!
Я выскользнула из объятий и стала искать взглядом Дженифер.
***
Три дня пролетели словно один. Я бы даже не смогла сказать, чем занималась и о чем думала все это время. Единственное, что запомнилось в череде бесконечных часов – визит в спа-центр.
Там действительно было здорово. Я переходила из кабинета в кабинет, то нежась в ароматной пене, то греясь в сауне, то плавясь под руками опытных массажистов. И вышла оттуда расслабленная, легкая, разнеженная, с новой стрижкой и без единого волоска на теле.
Но расслабленность, нега и легкость длились недолго. Ровно до тех пор, пока я не вспомнила, к чему готовлюсь. И энтузиазма мое ближайшее будущее не вызывало: один сплошной ужас.
В назначенный день я приехала в офис, и меня снова доставили к Лабиринту. Какая строжайшая секретность! Впрочем, может, и к лучшему. Я бы не хотела когда-нибудь отвечать на вопрос: где находится Лабиринт.
Сегодня все было практически так же, как и в прошлый раз. Девушка в форменной одежде направила меня в душ, участливо осведомилась о моем самочувствии. И все же меня ее забота вовсе не могла ввести в заблуждение. Разумеется, игрушки для богатых должны быть в идеальной форме.
Я сделала над собой усилие, чтобы унять раздражение и недовольство. В конце концов это было мое решение. Более того я рада, что выход нашелся, пусть и такой нестандартный. И хватит уже терзаться и грызть себя.
– Должна вам сообщить, – ровным голосом проговорила девушка, – у вас на ближайшие две недели резервация.
– Резервация? – я изумленно посмотрела на нее. Слово «резервация» ассоциировалось у меня разве что с принудительным поселением индейцев в каком-нибудь месте, где бы они не мешали наслаждаться жизнью белым завоевателям.
Может, и правда какая-то особая локация в Лабиринте с изощренными этническими развлечениями? Я бы не удивилась.
– И что это значит? – не удержалась я.
– Это значит, что ваш вчерашний посетитель не пожелал делить вас с кем-то еще…
При воспоминании о вчерашнем меня снова обдало горячей волной, а щеки запылали.
– А разве так можно? – вырвалось помимо воли. Глупый вопрос. Было бы нельзя – не сделали бы.
Девушка пожала плечами:
– У нас особое место. Здесь не принято говорить «нет» клиентам. Надевайте, – скомандовала она и протянула мне кипенно-белую стопку одежды.
Я послушно натянула на себя изящные вещицы и посмотрела в зеркало. Пышные панталончики, собранные на резинку вокруг талии, заканчивались у коленок кружевными воланами с атласными бантиками. Кофточка-распашонка с рукавами фонариками, с обрамленным теми же кружевами воротником-стоечкой, который застегивался на целый ряд крохотных пуговок от атласного банта под грудью до самого подбородка. С распущенными волосами и пылающим румянцем лицом, выглядела я в этом наряде сокрушительно невинно, как какая-нибудь викторианская девственница, собирающая нырнуть в уютную постель под балдахином.
«Господи, что-то меня пугает этот маскарад», – мелькнула в голове паническая мысль, и жар моментально сменился ледяным страхом. Неизвестно еще, что лучше: попасть в лапы к одному озабоченному извращенцу или быть переходящим призом.
