Хейден шел первым. Я замыкала процессию. Между нами топала совершенно неприспособленная к жизни Люти. Мы с Хейденом могли показывать чудеса бесшумного передвижения, но толку? Люти тяжело дышала, тяжело ступала и постоянно вскрикивала от страха. Ее пугал даже ветерок, шелестящий в листьях. Если кто-то захочет нас догнать, Люти, сама того не желая, услужливо подскажет направление.
– Люти, ты хотя бы постарайся не шуметь, – прошипела я, теряя терпение.
– Ой, прости. – Люти обернулась, бросив на меня испуганный взгляд. – Ты боишься, что за нами погонятся?
– Не боюсь, но разумная осторожность не помешает.
Люти со вздохом кивнула, словно пытаясь убедить себя быть посмелее. Судя по напряженным плечам Хейдена, он едва сдерживался, но молчал.
Где-то через тридцать таких же ужасающе шумных минут мы вернулись в Блэкуинг. Люти с выпученными глазами озиралась вокруг. Ведь она попала в «жуткий и страшный» Блэкуинг, которым всех нас пугали с детства. Я вспомнила, как сама впервые оказалась здесь по воле Хейдена. Ощущения были схожими. Сейчас лагерь вызывал у меня только гордость.
– Нужно собрать наших, – сказал Хейден, впервые нарушив свое каменное молчание.
– Обязательно, – согласилась я.
Хейден заглянул в больницу – предупредить Докка, после чего мы пошли в штурм-центр. Дежурный молча поднялся и вышел.
– Докк приведет Кита с Даксом, – сообщил Хейден, зажигая свечи на столе.
– Что здесь будет? – беспокойно спросила Люти.
Она мельком взглянула на Хейдена, но стоило ему поднять глаза, как она тут же повернулась ко мне. Похоже, Хейден успел напугать ее еще тогда.
– Ты расскажешь нам все, что знаешь, – резко ответил Хейден.
Люти совсем потупила глаза – настолько она была испугана, но все же кивнула.
Неожиданный хлопок двери едва не отправил мою подругу в обморок. Это пришли Дакс, Кит и Докк. Докк смотрел с любопытством, Кит был предельно серьезен, а Дакс – возбужден, как Джетт. Все трое заняли места за столом и принялись разглядывать Люти. Я почти слышала, как внутри ее все вопит от страха. Так и хотелось выпучить на нее глаза, но я сдержалась. Несмотря на нашу дружбу, такие девчонки меня раздражали. Это из-за них многие считали женщин слабыми и никудышными существами.
– Так-так, что у нас сегодня? – лукавым тоном спросил Дакс, кривовато улыбаясь Люти.
Он ходил вокруг нее, как хищник, выслеживающий добычу.
– Никак свежее мясцо?
Люти тихо ойкнула и зажмурилась, пытаясь хотя бы так отгородиться от Дакса.
– Дакс, прекрати! – упрекнула я его. – Люти и без того достаточно напугана. А от твоих плоскозадых шуток у нее вообще крышу снесет.
– Мне только что сказали, насколько я обаятелен. Благодарю.
Встав за спиной Люти, Дакс озорно мне подмигнул, после чего вернулся на свое место.
Бедняжка Люти нервозно сглотнула, после чего решилась открыть глаза.
– Ну что, весь боезапас расстрелял? – недовольно спросил Хейден, поглядев на Дакса.
Тот скривил губы в улыбке и невозмутимо пожал плечами.
– Думаю, что да, – ответила я за Дакса.
– Прекрасно. Грейс, сделай необходимые пояснения, – попросил Хейден.
– Люти, прежде всего постарайся успокоиться. Никто здесь не причинит тебе вреда, если с твоей стороны не последует каких-либо… неожиданностей.
Мне хотелось доверять ей, но безопасность стояла на первом месте. Пистолет Хейден забрал у Люти сразу, едва мы тронулись в обратный путь.
– Я н-не сделаю н-ничего такого, – слабым голоском пообещала она и для большей убедительности помотала головой.
– Рада слышать. Итак, с Хейденом ты уже познакомилась. Тех двоих ты тоже видела. Это Кит, а твоего мучителя зовут Дакс. А это наш Докк… Представляю вам мою давнюю подругу Люти.
Приветственные крики тоже испугали Люти. Она поджала губы и изо всех сил старалась спрятать испуг.
– Это ты написала записку? – спросил Кит, не желая терять время.
– Нет. Скорее всего, записка была ловушкой, которую подстроил Джоуна.
– Так я и знал, – нахмурился Кит. – Грейс, а тогда почему твоя подруга оказалась у нас?
– Потому что она хочет быть с нами. Ей известно кое-что из замыслов Грейстоуна. Люти согласилась нам помочь, если мы позаботимся о ее безопасности.
– Само собой. Теперь рассказывай, – велел Люти Хейден.
Он стоял в своей обычной «командирской» позе, плотно скрестив руки на груди.
– Я не… знаю, с чего начинать, – призналась Люти, снова поворачиваясь ко мне.
У меня в мозгу всплыл подслушанный разговор Джоуны. Брат грозился убить кого-то, кто не желал с ним сотрудничать. Что ж, неплохая отправная точка.
– Скажи, кем Джоуна пытается управлять? По пути к твоей хижине я подслушала его разговор. Он упоминал кого-то, кто не захотел ему помогать…
Я умолкла, считая, что Люти уцепится за наводящие слова. Она наморщила лоб и задумалась.
– Точно не знаю… Таких людей много. Им не нравится, в какую сторону все пошло.
– Кто? – допытывалась я.
Я поймала себя на том, что подсознательно пытаюсь вытащить из нее ответы. Я даже навалилась на стол.
– Просто люди, – пожала плечами Люти. – Поймите меня правильно. В Грейстоуне очень много тех, кто поддерживает войну. Но есть и противники. Они стремятся заставить Джоуну прекратить атаки, но он и слышать не желает. Он ведь нападает на всех, а не только на вас.
– На всех? – задумчиво повторил Дакс.
– Да. И на Уэтланд тоже. Несколько дней назад он даже попытался напасть на Зверей в городе. Погибли почти все, кого он туда посылал…
Печаль на лице Люти была вполне искренней.
– Если Джоуна нападал на Уэтланд, тогда понятно, почему их посланцы явились к нам за оружием, – вдруг сказал Хейден.
Уэтланд был единственным лагерем, которому до сих пор удавалось жить на самообеспечении, не испытывая особой потребности в оружии. Но после атак грейстоунцев ситуация резко изменилась.
– Вот и разгадка появления тех троих, – сказала я. – Люти, что еще ты можешь рассказать?
– Думаю, вначале Джоуна стремился выведать у Ренли, как им удается обходиться своими силами, без вылазок в город. Ренли не поддавался. И тогда начались нападения на Уэтланд.
Ренли был командиром Уэтланда. Немногим старше нас с Хейденом, он выдвинулся благодаря умению добиться, чтобы его лагерь почти не зависел от внешнего мира. Они делали упор не на оружие, а на собственные силы, знания и смекалку. Неудивительно, что Джоуна попытался заставить Ренли помогать Грейстоуну. Убить его было глупой затеей, поскольку вместе с Ренли умерли бы и его знания.
