Потный, забрызганный кровью Хейден торопливо встал. Чувствовалось, он шокирован таким исходом. Но еще больше Хейдена пугало, что Барроу находился рядом со мной. Глаза недавнего пленника потеряли часть безумного блеска. Он по-прежнему тяжело дышал, глядя на Хейдена.
– Ну что? – прошипел Барроу. – Нечего рты разевать… голубки.
С этими словами он бросился на подмогу Киту. Мы с Хейденом недоуменно переглядывались.
– Что за черт? – пробормотал удивленный Хейден.
– Сама не знаю.
Барроу появился буквально из ниоткуда. Он фактически спас Хейдену жизнь… да и мне тоже.
– Некогда думать, – сказал Хейден, которому было не до разгадок. – Идем.
Он снова схватил меня за руку и потянул в гущу сражения. Пока мы шли, впереди что-то сверкнуло. Раздался грохот. Послышались испуганные голоса, которые заглушил новый взрыв. На этот раз я не испугалась и вскоре заметила хрупкую фигуру Пердиты. Она пряталась в тени, готовясь метнуть третью бомбу. У старухи не хватало сил, чтобы метнуть бомбу на большое расстояние, однако третий бросок оказался удачнее двух других. Судя по красному туману, появившемуся в воздухе, бомба попала в цель. При мысли о том, во что превратилась жертва Пердиты, меня замутило. Я заставила себя сосредоточиться на жаркой руке Хейдена, сжимавшей мою. Нельзя терять бдительность.
– Сваливать надо из этого грёбаного лагеря! – в отчаянии крикнул кто-то.
Я увидела кричавшего – молодого парня. Затем увидела и того, к кому он обращался. Узнав его, я чуть не споткнулась. Меня снова замутило. Второй с кем-то сражался, но поединок быстро закончился. Хлопнул выстрел. В груди противника появилась дырка, и он упал. И тогда я увидела… Джоуну.
– Хейден, – прошептала я.
Я дернула его руку и буквально вросла в землю. Остановка была столь внезапной и резкой, что ноги прочертили борозды в земле. Хейден порывисто обернулся и увидел, какое у меня стало лицо.
– В чем дело, Грейс? – быстро спросил он, глядя поверх моего плеча и рассчитывая увидеть приближающихся врагов.
– Там… Джоуна.
Дрожащей рукой я указала направление. Хейден повернулся и увидел, как Джоуна оборвал жизнь еще одного обитателя Блэкуинга.
– Грейс, мы должны…
Он не договорил. На него, появившись словно из воздуха, выскочил новый противник. Они столкнулись. Обоих отбросило к стене хижины, возле которой мы стояли. Напавший ударил Хейдена коленом в бок. Хейден застонал, но не растерялся и локтем ударил противника в затылок. Передышки хватило, чтобы взглянуть на меня и крикнуть, перекрывая общий гул:
– Грейс, ты знаешь, как надо действовать. У тебя получится!
Я молча кивнула, поглубже вдохнула и, еще раз взглянув на Хейдена, рванулась с места. Одолеть Джоуну в рукопашной схватке я не могла. Как бы это ни ущемляло мою гордость, нужно честно оценивать свои возможности. Он был крупнее, сильнее, а главное – брата отличало редкостное бессердечие. Но для меткой стрельбы требовалась не сила, а умение, и здесь я вполне могла положиться на свои навыки.
Мои легкие вбирали и выталкивали воздух. Я неслась сквозь гущу боевых действий, лавируя между сражающимися и увертываясь от их кулаков. Несколько раз пришлось бить самой. Потная ладонь сжимала пистолет. Я торопилась к выбранному укрытию – затененному проходу между хижинами. Я рассчитывала спрятаться там и осуществить задуманное. Икру левой ноги обожгла боль. Кто-то полоснул по ней ножом. Мне снова повезло: рана оказалась поверхностной и не помешала мне бежать. Перескочив через лежащий ничком неизвестно чей труп, я скрылась в проходе.
Перво-наперво я отдышалась, чувствуя, что потратила немало сил на поединки и перебежки. Со лба струился пот, красноватый от крови. Уровень адреналина зашкаливал. Сердце, гнавшее его по венам, билось с безумной скоростью, угрожая вырваться наружу. Однако физическое состояние было ничто по сравнению с душевной болью, навалившейся при мысли о том, чтó мне предстоит.
Я быстро подползла к другому краю прохода и осторожно высунулась. Джоуна разговаривал с парнем, умолявшим его отступить. В каждой руке брат держал по пистолету. Пока я смотрела, он вскинул правую руку, прицелился и в кого-то выстрелил. Легко, как бы невзначай, словно стрелял по мишени. Население Блэкуинга уменьшилось еще на одного человека. Я понимала: надо действовать, и как можно быстрее.
Я сжала пистолет обеими руками. Они все равно дрожали, пусть и не сильно. Сердце колотилось, глаза щурились сами собой. Джоуна почти не двигался. Идеальная живая мишень, но я впала в оцепенение. Палец застыл на спусковом крючке. Нужно лишь его нажать, и грянет убийственный выстрел. Но этого я как раз и не могла сделать.
– Ну давай же, Грейс, – прошипела я и тряхнула головой, собирая все оставшиеся силы.
И тут началась дрожь в пальцах ног. Она передавалась ступням, а оттуда, через тело – рукам, сбивая прицел. Я даже зарычала от досады, злясь на себя. В самый ответственный момент я вдруг расклеилась. Мне представился редкий шанс застрелить Джоуну и навсегда прекратить его безумные нападки, но я не могла заставить свое тело действовать слаженно. Натужное дыхание, дрожащие руки, переминающиеся ноги… Я целилась Джоуне в грудь, я видела мушку в прорези прицела, а через мгновение прицел уже сбивался. Злость на себя и душевная боль достигли такой силы, что перед глазами все поплыло.
Я приказала ногам застыть на месте. Собрав всю физическую силу и силу воли, я снова прицелилась брату в грудь. Затаив дыхание, я смотрела в прорезь прицела, готовясь выстрелить. И в последнюю секунду мои глаза скользнули выше – к его лицу. Словно почуяв, Джоуна повернулся, и наши зеленые, такие похожие глаза, встретились. Увидев, что я целюсь в него, он удивленно скривил губы. Я ожидала язвительной усмешки, однако вид у Джоуны был ошеломленный. Что еще удивительнее, это его больно задело. Он едва заметно качнул головой, отчего я застыла на месте.
– Уходим! – скомандовал он налетчикам.
В последний раз бросив на меня непроницаемый взгляд, Джоуна повернулся и побежал в сторону леса.
Я выдохнула, понурив плечи. Руки, сжимавшие пистолет, опустились. Я впала в ступор и лишь смотрела, как Джоуна с остатками налетчиков скрылись за деревьями, убравшись из Блэкуинга.
Я не смогла.
Я оказалась слишком слабой и провалила задуманное.
Мне было не пошевелиться. Меня обуревала лавина мыслей и такая же лавина чувств. Не удивлюсь, если из-за них у меня открылись недавние раны. Остекленевшими глазами я смотрела туда, где исчез Джоуна.
Он благополучно отступил, целый и невредимый.
Над лагерем пронесся душераздирающий крик, выбив меня из ступора. Я выскочила из укрытия и, перепрыгивая через тела и все, что попадалось на пути, понеслась в ту сторону. Довольно скоро я увидела небольшую толпу. Люди на что-то смотрели, но их спины загораживали мне обзор. Если до этого мне было просто тошно, сейчас меня охватил парализующий страх.
