Он выпрямился, поморгал, откашлялся и только потом посмотрел на меня.
– Привет, – хрипло ответил Хейден.
Я стояла рядом, и он, конечно же, потянулся ко мне. Как часто бывало, он подтянул меня к себе и усадил на колени. Я обвила его ногами и некрепко обняла за шею. Я растворилась в Хейдене, наслаждаясь теплом его руки у меня на спине. Его пальцы слегка щекотали мне бедра.
– Как ты? – спросила я, ожидая услышать привычное «Прекрасно», но Хейден меня удивил.
– Устал, – признался он.
Судя по голосу, усталость была не только физической. Как и я, Хейден предельно устал телом, душой и разумом.
– И я устала.
Похоже, Хейден и сейчас блуждал в своих мыслях, пока его пальцы рассеянно скользили по моей коже.
– Не представляю, чтó ждет нас завтра, – начал он, наконец-то посмотрев мне в глаза.
– Может, не будем? – спросила я, не успев обдумать свои слова.
– Что не будем? – нахмурился Хейден.
– Ты знаешь… Все эти разговоры накануне опасного события.
Я почувствовала, как глупо это прозвучало. Хейден хотел что-то сказать, но я его опередила:
– Понимаешь… Я не хочу говорить об этом. Я умею быть осторожной. Ты тоже умеешь. Ты знаешь, что я тебя люблю, а я знаю, что ты меня любишь. Я знаю: мне будет нелегко, но я справлюсь. Так о чем тут еще говорить?
Хейдена явно удивили мои слова, но он кивнул. Мне сразу стало легче.
– Вроде все уже обсудили, – согласился он, с некоторым удивлением глядя на меня.
– Просто хочется, чтобы жизнь вернулась в нормальную колею, – лениво пожав плечами, сказала я.
– Что считать нормальной колеей? – осторожно спросил Хейден.
– Не знаю. Но не это.
Хейден призадумался.
– Да, любовь моя, – тихо сказал он, принимаясь гладить меня по щеке.
– Мы когда-нибудь вернемся к прежней жизни? – спросила я, отчаянно надеясь услышать его «да». – Чтобы все шло как раньше?
– Нет, – виновато ответил Хейден. У меня кольнуло сердце. – Ничего уже не будет как раньше. Я надеюсь, дальше будет лучше.
– На это я согласна, – сказала я, отрываясь от его губ.
Хейден нежно улыбнулся и поцеловал меня. Мне вдруг захотелось просто насладиться оставшимися часами до сна. Можно же на время освободить мозг от давящих мыслей?
– Давай поговорим о чем-нибудь другом, – предложила я, поудобнее устраиваясь на его коленях.
– О чем-нибудь другом, – задумчиво повторил Хейден. – О чем именно?
– Пока не знаю, но бесконечные разговоры на тему «Завтрашний день может оказаться последним в нашей жизни» превысили все мыслимые пределы.
К моей радости, Хейден усмехнулся.
– Да, мэм, – ответил он, улыбаясь во весь рот.
Я не впервые слышала от него эти слова, и всегда с одинаковой интонацией. Казалось, Хейден был готов разбиться в лепешку, только бы сделать мне приятное.
– Вот это мне нравится, – сказала я и тоже улыбнулась.
Пальцы потянулись к волосам на его затылке. Я поудобнее устроилась на его коленях. Руки Хейдена сомкнулись у меня за спиной.
– Значит, нравится? – спросил он.
Когда Хейден вот так улыбался, у него на щеках появлялись ямочки.
Я промычала ответ, едва сдерживая собственную улыбку.
– Никак у тебя судорога в определенном месте? – вдруг спросил он.
– Хейден! – рявкнула я, удивленно разинув рот.
Он снова засмеялся. Наконец-то его улыбка поднялась выше губ, захватив и глаза. Приятно было не только улыбаться самой, но и видеть его улыбку. До чего же Хейден был красивым, когда вот так улыбался. Но эти мгновения выпадали редко и длились недолго.
– Я имел в виду твою шею… уж не знаю, о чем ты там подумала…
Он не договорил, игриво вскинув брови.
– Знаю, чтó ты имел в виду!
– Честное слово, совсем не это, – заверил Хейден, изображая невинность.
– И тянет же тебя иногда на извращения, – с шутливым упреком вздохнула я.
Хейден пожал плечами, прикрыл глаза и подчеркнуто нахмурился.
– Но тебе это нравится, – с уверенностью произнес он.
– Ни капельки, – замотала головой я.
Я поймала себя на том, что и сама давно не улыбалась так: легкомысленно, во весь рот.
– Говори, говори, – с еще большей уверенностью заявил Хейден. – Я же знаю, что нравится.
– Ничего подобного, – упиралась я, кусая губы, чтобы не расхохотаться.
Попробуй тут удержаться, когда Хейден принялся меня щекотать. Я взвизгнула от смеха и отодвинулась, едва не свалившись с его колен. Я едва успела перебраться на кровать, как он схватил меня и перевернул на спину. Не удовлетворившись этим, Хейден припечатал меня своим телом. Одной рукой он сжал обе мои, и они оказались у меня над головой. Другая рука поглаживала меня по боку. Я оказалась совершенно беспомощной.
– Скажи, что тебе это нравится, – не унимался Хейден, водя пальцами по моему животу и угрожая возобновить щекотку.
– Ни за что! – решительно отрезала я.
– Признайся, Грейс, – прошептал Хейден, отчего моя кожа покрылась пупырышками.
Его пальцы продолжали скользить вверх и вниз по моему боку.
На этот раз я лишь покачала головой, не в силах оторваться от его сверкающих глаз. Хейден наклонился и прильнул губами к моей шее. Кожа сразу ощутила их тепло. Он целовал мне шею, затем слегка закусил мочку уха и прошептал, щекоча ее губами:
– Тебе это нравится.
Я закрыла глаза, почти забыв про нашу игру. Я наслаждалась ощущением его губ. Это было так убаюкивающе… пока он снова не начал щекотать мне бока. Я подпрыгнула и попыталась вывернуться, но руки Хейдена и тяжесть его тела держали крепко. Я задыхалась от смеха.
Он щекотал меня и так потрясающе смеялся, что я была готова забыть о щекотке. На губах Хейдена сияла улыбка, а глаза излучали чистейший зеленый свет.
– Ну хорошо, мне это нравится! – сдалась я, изнемогая от непрестанной щекотки.
Я говорила почти шепотом, давясь от смеха. Стоило мне признаться, щекотка прекратилась. Рука Хейдена замерла возле моего лица.
– Так я и думал, – торжествующе произнес он и самодовольно улыбнулся, глядя на меня.
– Ты смухлевал, – упрекнула я, пытаясь нахмуриться.
Но сердиться на такого красивого и такого счастливого парня я, конечно же, не могла.
– Угу, – невозмутимо ответил Хейден. – Тогда спрашиваю еще раз: что ты любишь?
– То, когда ты бываешь извращенцем, – засмеялась я.
