Рядом со мною раздался скучающий зевок:
— И чему тебя только учили?
О, дедушка! Вот только его сейчас не хватало! Конечно, в появлении Дариэна было много странного. Начиная с того, как он здесь возник, и заканчивая тем, кем он был сейчас: призраком, неупокоенной душой или просто мороком?
Ага, мороком, как же! Можно подумать, морок может так дать мне по спине, что я… как гордая птица да над городом… Нет, понять его, конечно, можно. Принцип «захочешь выжить, плавать научишься» применялся у нас если не всегда, то довольно часто, но сам факт появления Дара… Впрочем, мне было совсем не до того, чтобы размышлять, как он мог вернуться из-за Грани. Я ли его выдернул, или еще что случилось. Сейчас вопрос в другом: что делать с этим проклятым возвратом?
Первому Властелину, похоже, надоело мое молчание. Он шагнул вперед, провел рукою по столу, сметая ненужные книги, и на крышке стола остался лишь один, раскрытый на середине том, да мой лист с заметками.
— Смотри. — Дар вытащил из моих перемазанных чернилами пальцев перо и зачеркал по странице, набрасывая схему. — Для того чтобы вернуть заклинание, нужна его энергетическая конструкция. Тут уже два варианта. Либо они расшифровывают каждое заклятье и уже после этого его используют, либо просто берут любезно предоставленную противником конструкцию и запитывают ее уже своей силой. В любом случае…
Я так и замер с открытым ртом, переваривая услышанное. Нет, конечно, дед не сказал ничего нового, но… как это было подано!
Дариэн чуть насмешливо покосился на меня:
— Поехали дальше. Обычно маг сплетает энергетический каркас, напитывает его своей силой и отпускает. Точнее, если говорить научным языком — накладывает на объект. Ну или целую площадь, это не суть важно. Главное здесь то, что после создания заклинания маг уже почти не контролирует свое плетение. При необходимости может перехватить там, развеять, но это редко бывает. То есть… — Туг он замолчал, позволяя мне закончить мысль.
— …То есть, чтобы наши заклинания не возвращались назад неприятными «подарками», нужно просто контролировать собственное «детище» от и до. Лично разрушая затем энергокаркас! — выпалил я.
— А ты, оказывается, умеешь думать, когда хочешь, малыш, — ухмыльнулся Властелин.
— Конечно, скорость творения заклинаний заметно упадет, да и маги станут куда как уязвимее, но выигрыш будет существеннее.
Ладно, с проблемой вроде разобрались, пора и баиньки. Сколько там времени? Что?!! Четыре часа утра?! Ничего ж себе задумался… Ладно, блокируем дверь и ложимся спать. Чтобы ни одна зараза не посмела разбудить до тех пор, пока сам не встану.
Но раз уж так… — чуть не сказал «поздно» — сейчас рано, нужно решить один вопрос. С Даром. Вернее, с тем, кто он сейчас и откуда взялся.
Я оторвал взор от исчерканного листа бумаги, повернулся к стоящему рядом Дариэну… и тихо выругался. Первого Властелина и в помине не было. Можно подумать, он здесь и не появлялся. Нет, ну вот почему он так каждый раз, а?
Ладно, тогда действительно спать буду… И чтоб никто не беспокоил.
Ну, на случай тревоги это не распространяется. Тем более что у меня сигналка на стене стоит. Если враг появится — я об этом непременно узнаю. Да и маячок для телепорта не поленился навесить. Блокируют-то периметр города, а внутри — прыгай хоть бешеным зайцем, только силы бы хватило.
Кстати, надо показать свои наработки (ну ладно, не совсем свои, дедушкины), бросить мини-порталом один экземпляр Рину и один экземпляр отцу.
Ведь среди темных каждый второй — маг, так что отказываться от своей силы никому не придется. Эх, как же мы все-таки зависим от магии. С одной стороны, кажется, что это плохо: мол, отбери у нас силу — и что останется? С другой же… Ну ведь не будешь ты копать деревянной лопатой, если есть металлическая? А то и вообще наемные работники.
Ладно, что-то я расфилософствовался, спать пора. Вон с недосыпу мысли какие-то странные в голову полезли. Высплюсь, и все пройдет…
…Гилберт сам не понял, отчего он проснулся. Ладонь привычно нащупала рукоять лежащего в изголовье меча. Он медленно повернул голову, всматриваясь в полумрак палатки… И, тихо выругавшись, сел на кровати. Этого посетителя он совершенно не ждал.
За небольшим походным столом сейчас сидел, неспешно потягивая вино из отливающего алым цветом бокала, какой-то мужчина. Мускулистый, обнаженный до пояса, он, казалось, и не заметил, что хозяин палатки проснулся. На голове у странного гостя красовался шлем с личиной, а на колени себе он положил меч без ножен. По узкому черненному клинку змеилась вязь рун, сообщавших имя владельца… Энту — бог войны.
Второй Всадник Ночи вздохнул, провел ладонью по волосам и, оглянувшись по сторонам и убедившись, что, кроме них двоих, в палатке никого нет, встал с кровати.
— О! Проснулся! — радостно протянул незваный гость. — А я уж и не надеялся…
Принц хмыкнул:
— Это намек?
— Упаси я! — фыркнул посетитель и приглашающе махнул рукою в сторону стола: — Садись, поговорить надо… И к слову о намеках, если бы это был намек, сюда бы пришел не я.
— А кто?
— Да хоть бы… моя невеста.
Гилберт мрачно скривился:
— Угу, вот только мне Дарберы не хватало, особенно в счастливом тринадцатом обличье.
— А что так? Чем тебе богиня смерти не угодила?
— Извини, Энту, но я бы хотел с ней встретиться как можно позже! Мне за Грань пока рановато. Это Диран у нас… идиот, мягко говоря. Лезет куда надо и куда не очень, а я еще жениться обещал.
Бог только ухмыльнулся:
— Какие твои годы? Успеешь. Если не будешь мне под маску заглядывать.
[13]
Принц только губы поджал.
Жития богов известны и записаны. Спроси любого ребенка, и он в подробностях расскажет, сколько возлюбленных было у Кринаны, как Доргий сотворил мир и за какую кражу колесовали Воконра (а что с ним будет? Он же бог, бессмертный, как ни крути). Это касается практически почти всех богов. Кроме Энту. О нем не известно ничего. Ни как появился он в Аларии с суженой своей, ни откуда пришел… А еще никто никогда не опишет его лица, скрытого за маской. Одни говорят, что красиво оно, другие — уродливо. Известно лишь, что заглянувшего ждет смерть.
— Это намек?
Бог только расхохотался.
— Гил! Ну что ты за моими словами все время какое-то второе дно ищешь?! Давно пора привыкнуть: у меня что на уме, то и на языке! Я ж сама честность!
— Кроме меча, есть и арбалет. А яд применяется на войне так же часто, как и заклинания.
— Я не имею доступа к Книге Судеб, — покачал головой Энту. — Да и Дарбера лишь читает ее. Кто ее пишет, неизвестно даже нам…
