Собственно говоря, майор не ссорился с тещей. Он впервые за годы семейной жизни крупно поскандалил с женой, а та, глупая баба, пожаловалась матери. С супругой майор успел помириться, теще же сгоряча посоветовал больше не лезть в чужие дела, мол, без нее разберутся. И только дав укорот зарвавшейся бизнесменше, сообразил, что сделал это очень несвоевременно. Коршунов собирался купить новый автомобиль, поменять свою пятилетнюю «ауди» — шестерку на новенькую легковушку. Кроме как у разобиженной тещи, взять на машину деньги было не у кого. А майор уже настроился на замену личного транспорта.
Надо было мириться, и сделать это было бы проще простого, если бы не один нюанс. В отличие от бывшего тещиного мужа, многие годы находившегося строго под каблуком супруги и на этом сломавшегося, Коршунов предпочитал диктовать женщинам свою волю. Он бы еще мог признать свою явную оплошность, но в этом конфликте они с тещей были одинаково виноваты. Для восстановления мира надо было звонить и каяться, но майор не собирался брать на себя инициативу. Гордыня не позволяла. Он прокручивал в уме другие варианты. К примеру, бросить на амбразуру жену. Тут Коршунову повезло, супруга пошла характером в своего отца и крайне редко противоречила мужу. Однако тещу такой детской уловкой не возьмешь, она сразу догадается, по чьему заданию дочка выцыганивает у нее кругленькую сумму.
Кстати, о детях. Может, науськать на тещеньку их сына, в котором она души не чает? Пусть скажет, что ему стыдно: его друзья ездят на крутых тачках, а его, как лоха, возят в подержанной «ауди». Откровенно говоря, у сына был единственный одноклассник, чей отец ездил на дорогой машине, но разве дело в количестве? Главное — идея хорошая. Теперь надо обдумать детали. Как поступить? Откровенно переговорить с сыном? Парню уже исполнилось двенадцать лет, он вполне может осознанно подыграть отцу. Или все же не посвящать его в замысел, а тупо капать на мозги? Мол, твоего школьного дружка возят в новенькой иномарке, а чем мы хуже? Конечно, этот вариант займет больше времени, зато ребенок останется в стороне от интриг взрослых людей.
Принять окончательное решение Коршунов не успел. Щелкнуло переговорное устройство:
— Товарищ майор, к вам идет полковник Хижняков.
Коршунов подхватился, бросил взгляд по сторонам и торопливо расстелил на столе карту зоны ответственности его отряда. В последнюю секунду он заметил, что карта лежит вверх ногами, быстро ее перевернул, но сесть не успел. Хотя так получилось даже лучше, вроде как он поднялся, чтобы зримее представить общую картину местности. Вошедший без стука Хижняков быстро промаршировал к столу. Заслышав шаги, Коршунов обернулся:
— Здравия желаю, товарищ полковник!
— Интересно, чем ты здесь занимаешься? — вместо приветствия спросил Хижняков, и майор по тону легко догадался, что его ждет жестокий разнос. — Карту смотришь? И что ты на ней видишь?
— Прикидываю, как с максимальной эффективностью использовать корабли для патрулирования акватории.
— Прикидывает он! Тоже мне, стратег нашелся! Адмирал Нельсон, блин! Пока ты здесь прикидываешь, у тебя под носом пираты грабят наши суда!
— Какие пираты, товарищ полковник?
— Обыкновенные. Пираты двадцать первого века. Из-за них мне сегодня генерал фитиль вставлял. Большой такой, аж по самые гланды.
— А, вы про то судно, у экипажа которого какие-то морские хулиганы отобрали личные вещи!
— Ты, майор, дурачком не прикидывайся! Знаешь, кто владелец пострадавшего судна?
— Никак нет, товарищ полковник, — уверенно ответил Коршунов, поскольку как офицер вполне мог этого не знать. А вот как зять влиятельной бизнес-леди был в курсе, что корабль принадлежит племяннику генерала. Однажды Коршунов поинтересовался у тещи о деловых интересах местного военного начальства, и та выложила ему все как на блюдечке.
— Да и ни к чему тебе это знать, — немного подумав, сказал полковник. — Твое дело — исполнять свой гражданский долг, качественно выполнять работу. А ты здесь спишь в шапку!
— Товарищ полковник, мы работаем, но вы сами знаете наши проблемы. Мы физически не сможем проверить хотя бы малую часть находящихся в море судов. Если бы грабители пересекали границу, тогда другое дело. Мы бы их обнаружили и задержали.
Но торговое судно ограблено в наших территориальных водах.
— Ты хочешь переложить выполнение этой задачи на других? — грозно спросил полковник.
— Никак нет! Просто дело сложное, потребует мобилизации всех сил.
— А с каких это пор русский пограничник начал бояться сложных дел? Запомни, майор, в нашей работе не бывает легких путей!
Глава 22
На этот раз чемоданчик в руках посланца Щетины был побольше первого.
— На заказ они их делают, что ли? — подумал Солдат.
— Вообще-то тебя следовало крупно оштрафовать, но так и быть, на первый раз прощаем, — сурово заметил посланец.
— Оштрафовать? — удивился Солдат. — За что?
— А ты будто не знаешь?
— Даже не догадываюсь.
— И торговое судно грабили посторонние люди?
— Какое торговое судно?
Удивление Солдата было настолько искренним, что посланец Щетины снизошел до объяснения:
— Обыкновенное, перевозившее груз из Казахстана.
— Впервые слышу, — сказал Солдат и тут же догадался: — Я же, когда мы захватили баб, один катер отправил домой. Наверное, они на обратном пути решили поразвлечься, думая, что я ничего не узнаю. Ну, уроды! Когда вернусь, я им устрою!
— Дисциплину тебе надо укреплять, — посоветовал посланец.
— Я укреплю! Я им так укреплю, что на всю жизнь запомнят! — пообещал Солдат. — А у меня к тебе есть одно дело.
Когда он объяснил его суть, посланец Щетины ответил:
— Миссия выполнима, но, сам понимаешь, стоит денег.
— Хорошо, не вопрос. Сколько?
— Пока не знаю. Мы их вычтем из твоего следующего гонорара.
— Отлично, договорились.
Солдат вернулся на остров, по дороге запрятав чемоданчик с большей частью денег в бобровой норе. Сурово нахмурившись, он вышел из лодки и ткнул пальцем в Артура:
— Инициативу, значит, проявляем, грабим корабли и даже не считаем нужным сказать об этом?
— Понимаешь, Солдат, мы там ничего не взяли. Не о чем было говорить, — начал робко оправдываться Артур.
— Почем я знаю? Может, вы там взяли золотишко с бриллиантами и заныкали? Короче, так, считаем, что мы ходили на два разных дела. Мы заработали бабки на девках, а вы на торговце. Если же еще кто-то вздумает устраивать самодеятельность, головы поотворачиваю.
Однако речь Солдата вызвала неожиданную реакцию.
— Ты все трындишь о чумовых бабках, а мы их в глаза не видели! — подал голос Рубец.
