Однако нервное напряжение не прошло даром. Теперь «волки» боялись предательства, перестали доверять друг другу. Чувствуя, что бандиты ускользают из-под его контроля, хитрый и расчетливый Бабак решил опереться на одного из них — как думалось главарю, самого надежного и преданного ему. Поскольку действия самого Бабака постоянно контролировали, он надеялся, что его ставленник улучит момент и перестреляет остальных бандитов.
Не вышло. Кульминационная сцена разыгралась будто по заказу кинематографистов — в циклопическом остове мертворожденной станции, в непомерно больших пустых залах, бесконечных коридорах с выбитыми стеклами и осыпающейся штукатуркой, среди груд слежавшегося строительного мусора, битого камня и ржавеющего металла. Бабак пустил в ход все: уговоры и угрозы, лесть и оскорбления, шантаж и посулы, требуя беспрекословного себе подчинения. Он просчитался: после убийства милиционера для «волков», включая ставленника главаря, уже не существовало авторитетов, они теперь оценивали структуру банды с точки зрения выгоды. И все пришли к выводу, что сейчас гораздо выгоднее пристрелить Бабака, чем безоговорочно выполнять все его требования. Ему всадили пулю в голову, когда он прилег отдохнуть.
И тут «волки» окончательно пошли вразнос. Теперь они убивали даже без особой на то необходимости. Они расстреляли семейную пару, работавшую на своих шести сотках, безоружную и неспособную оказать сопротивление, расстреляли, пожелав забрать их автомобиль, обыкновенные «Жигули».
Потом были еще жертвы, метания по всему Крыму, дважды удачно использованный при бегстве коварный прием. «Дяденька, не стреляйте!» — кричал преследуемый урка, чувствуя, что от погони не уйти. А потом разворачивался и всаживал милиционеру пулю в грудь.
Однако нового вожака правоохранители сумели взять и в считаные часы расколоть. Тут же были высланы наряды по возможным местам укрытия подельников. Уйти сумел только один. Остальных членов банды судили и приговорили к высшей мере наказания.
«Не ждет ли меня судьба Бабака или его преемника? — думал Солдат, глядя на веселящуюся компанию. — Очень может быть, если я не сумею вовремя остановиться и продолжу пиратские вылазки».
Глава 27
Вечером организаторы круиза устроили ужин. «Для приятного знакомства и скорейшего создания коллектива» — так было сказано в объявлении. К ужину прилагались танцы и по коктейлю на отдыхающего. Тут же функционировал бар, где люди за свои деньги могли взять спиртное. В первый вечер бар особой популярностью не пользовался. Запасливые отдыхающие привезли выпивку с собой и, по крайней мере на первый раз, большинству этого хватило.
Столики расставили по периметру зала, оставив свободное место для танцев. Вышло тесновато и не слишком удобно, особенно для курящих, вынужденных извиваться ужом, чтобы вырваться на свободное пространство.
Вместе с Антоновыми устроилась еще одна супружеская пара, лет на десять постарше. Они тоже впервые оказались в круизе, так что вместо советов бывалых начался обмен свежими впечатлениями. Мужчина, которого по забавному совпадению звали Антоном, высказался в том смысле, что для разнообразия можно один разок прокатиться вниз по Волге, но повторять этот эксперимент вряд ли стоит.
— Рановато делать выводы по одному неполному дню, возможно, дальше нам понравится, — возразил Виктор исключительно из чувства противоречия.
— Было бы чему! — Антон обвел рукой зал. — Мы находимся в замкнутом пространстве, которое уже к исходу первой недели изучим до малейших деталей.
— Но ведь ежедневно запланированы остановки, различные экскурсии. Надеюсь, нам скучать не дадут, — вступила в разговор Ирина.
— Сами заскучаем! — заметил Виктор вопреки своим предыдущим словам.
— Давайте выпьем за знакомство, — прервал Антон слишком мрачный разговор.
Выпили. Коктейль оказался довольно приличным, его главным недостатком было слишком маленькое количество. Виктор отпил где-то четверть и поставил бокал на место. Ирина неспешно потягивала спиртное через соломинку.
Рядом с музыкальным центром возник мужчина с микрофоном в руках:
— А сейчас, уважаемые отдыхающие, начинаются танцы.
Полилась музыка, слишком бойкая для того, чтобы солидные люди тут же бросились в пляс. Зато дети радостно высыпали на площадку. Их было довольно много и разного возраста — лет от шести до четырнадцати. Виктор лениво наблюдал, как они скачут под заверения некой певички, что можно не пить текилу.
— В самом деле, зачем русскому человеку текила, когда у него есть водка? — резонно заметил Антон.
Возможно, то был намек, однако сидящие за столом его проигнорировали. Вечер только начинался; если поглощать коктейль такими темпами, бокалы очень быстро опустеют.
Заиграла следующая песня, тоже новая и быстрая. Детишки были в восторге, чего не скажешь об их родителях. Танцевать под такую музыку трезвыми невозможно, а громкий звук мешает нормально разговаривать. Но ведущий знал свое дело. Наверное, все первые вечера круизов развивались по примерно одинаковому сценарию. Порадовав детей и одновременно настроив на танцы взрослых, он включил медленную и хорошо всем известную песню, тоже, кстати, на алкогольную тематику. Под «Рюмка водки на столе» взрослые зашевелились, потянулись к центру зала. Антон тоже встал и протянул руку супруге. Антоновы переглянулись и одновременно едва качнули головами. Желания танцевать у них пока не возникло. Неторопливо дожевывая салат, супруги поглядывали на зал. Виктор с удовольствием отметил, что мало кто может поспорить красотой с Ириной, хотя многие пассажиры круиза были примерно одного с ними возраста. Когда вернулись их соседи, он сказал:
— Мы немного прогуляемся на свежем воздухе, а то здесь становится душно.
После чего, не сговариваясь, они с женой отправились в каюту. Виктор достал мартини с парой стаканчиков, Ирина почистила киви и нарезала персики.
— Ты помнишь нашу первую встречу? — спросила она.
Виктор ничего не ответил, только удивленно посмотрел на жену. «Ну как же я могу забыть?!» — говорил его взгляд.
Они впервые увидели друг друга за городом, в гостевом домике, снятом всей компанией. Виктор только после свадьбы рассказал Ирине, почему оказался там один. Наверное, существуют какие-то высшие силы, изредка вмешивающиеся в жизнь человеческую. Виктор собирался приехать с подружкой, но она буквально в последний момент загрипповала с температурой под сорок. Разумеется, ни о какой поездке не могло быть и речи.
А вспомнила Ирина день их знакомства вот почему. В гостевой домик тоже набилась куча народу; несмотря на зиму, там через несколько часов стало душно и жарко. Кавалер Ирины, не сумевший по молодости рассчитать своих сил, выпил больше, чем мог, и уснул богатырским сном в углу на диванчике. После безуспешных попыток девушка отчаялась его разбудить и теперь всеми силами делала вид, что ей безумно весело в компании знакомых и незнакомых ей людей.
Виктор сразу заметил симпатичную девушку, почувствовав досаду, что она приехала сюда вместе с парнем. Досада сменилась надеждой, когда приятель Ирины отключился после ударной дозы спиртного. А тут еще курцы ему маленько подсобили. В компании смолили почти все без разбора — и парни, и девушки. В какой-то момент им надоело выскакивать на мороз, и комнату начали затягивать клубы дыма. Ирина с трудом переносила запах табака. Накинув дубленку, она вышла на мороз. Выждав минуту, Виктор последовал за ней. Девушка стояла на веранде, опершись о перила.
