– Ей достаточно занять одно из трех призовых мест, – улыбается Крикет. – Но если понадобится, я пойду на все, может, даже проткну ее сопернице коленную чашечку.
Анна хлопает Сент-Клэра по плечу:
– Идем. Ты разве не собирался показать мне ту штуку?
– Какую штуку?
Девушка отвечает пристальным взглядом. Сент-Клэр смотрит на нее не менее выразительно. Анна кивает в сторону нас с Крикетом.
– Ах да! – Сент-Клэр встает. – Ту штуку.
Они стремительно выходят. Дверь уже закрывается, когда Сент-Клэр вдруг кричит:
– Лола, Крикет тоже хочет показать тебе ту штукууууу!
Ребята со смехом убегают по коридору.
Крикет поспешно отводит глаза и засовывает коробку со своим пибимбапом
[36] в микроволновку.
– О! У меня есть для тебя кое-что с говядиной, – говорю я, видя, что парень сначала разогревает вегетарианское блюдо.
Крикет с улыбкой пожимает плечами:
– Знаю. Я видел.
Я улыбаюсь в ответ и присаживаюсь на край его кровати:
– Значит, вы все втроем поедете во Францию, а я останусь здесь? По-моему, это несправедливо. – На самом деле я, конечно, шучу.
– Ты могла бы поехать с нами.
Я фыркаю:
– Ну да, мои родители будут просто счастливы услышать эту новость.
Но Крикет, похоже, о чем-то задумался.
– Ты же знаешь, как Энди любит фигурное катание. Если у тебя будет лишний билет, он может сжалиться.
– И где же, скажи на милость, я возьму лишний билет?
Крикет садится рядом со мной:
– Как насчет моего прапрапрапрадедушки Александра Грэхема Белла, самого богатого в мире лжеца?
Моя улыбка исчезает.
– Крикет! Я никогда себе этого не позволю.
Парень слегка касается моего сапога носком туфли:
– Подумай об этом.
По моей ноге бегут мурашки. Я в ответ тоже слегка толкаю Крикета ногой. Он меня. Пищит микроволновка, и Крикет порывается встать. Я протягиваю руку и беру его за запястье, чуть выше браслетов и фенечек.
– Я не настолько голодна, – шепчу я.
Я засовываю указательный палец под красный браслет, поглаживая кожу на внутренней стороне запястья Крикета, и он издает тихий стон.
Его глаза закрываются. Я то засовываю, то высовываю палец, прижимаясь к нему все сильнее. Мои глаза тоже закрываются. Мы ложимся на спину и несколько минут лежим, как будто связанные воедино.
– Где Дастин? – в конце концов спрашиваю я.
– Скоро вернется. К несчастью.
Я открываю глаза. Крикет смотрит на меня. Интересно, как давно?
– Все нормально, – говорю я. – Я пришла подарить тебе запоздалый рождественский подарок.
Брови парня ползут вверх.
Я улыбаюсь:
– Нет, не в том смысле. – Я выпутываю палец из его браслетов и свешиваюсь, чтобы поднять сумочку с пола. А затем роюсь в ней до тех пор, пока не нахожу кое-что из комода. – На самом деле, это больше похоже на подарок на день рождения.
– Немного… запоздало, ты не думаешь? – бормочет парень.
Я поворачиваюсь к Крикету:
– Вытяни руку.
Он улыбается. И делает, как я говорю.
– Уверена, ты уже не помнишь, но несколько дней рождений назад тебе это было очень нужно. – И я кладу крошечный гаечный ключ в раскрытую ладонь парня. – Мы с Линдси обегали все вокруг, чтобы его найти, но в тот раз… я не смогла его тебе подарить.
Лицо Крикета становится печальным.
– Лола!
Я сжимаю его руку:
– Я выкинула твою крышечку, потому что не могла на нее смотреть. Но я бы никогда не смогла выкинуть это. Два с половиной года я ждала, чтобы вручить его тебе.
– Даже не знаю, что сказать, – шепчет Крикет.
– Не говори ничего, – говорю я. – И спасибо, что дождался меня.
Глава тридцать первая
В следующую субботу с утра пораньше раздается звонок в дверь. Я на мгновение выныриваю из глубокого сна и тут же засыпаю снова. А спустя несколько мгновений с удивлением обнаруживаю, что кто-то трясет меня за плечи.
– Ты должна спуститься вниз, – говорит Энди. – Сейчас.
Я сажусь:
– Нора? Ее опять вышвырнули из дому?
– Каллиопа. Это срочно.
Я выпрыгиваю из кровати. Срочное дело, связанное с Каллиопой, может означать лишь одно: с Крикетом что-то стряслось. Из переписки я знаю, что он собирался заехать домой перед началом национального чемпионата. Но когда я прошлой ночью вернулась с дежурства, свет в его комнате уже не горел. Я даже не знала, здесь ли он. А вдруг с ним что-нибудь случилось по дороге домой? «О боже, о боже, о боже, о боже, о боже…» Я надеваю кимоно и слетаю вниз. Каллиопа меряет шагами гостиную. Ее всегда аккуратные волосы сейчас грязные и растрепанные, а лицо припухшее и красное.
– С ним все в порядке? Что случилось? Где он?
Каллиопа останавливается, наклонив голову:
– Кто?
– КРИКЕТ!
– Нет. – Наконец до девушки доходит. – Проблемы не у Крикета, у меня. Дело в… этом. – Трясущимися руками она протягивает мне большой коричневый бумажный пакет.
Я так рада, что с Крикетом все в порядке, и так расстроена из-за своих мрачных предположений, что хватаю пакет чуть резче, чем следовало бы. Заглядываю внутрь. В пакете мелкие кусочки красной газовой материи.
И в этот момент у меня перехватывает дыхание. Я все поняла:
– Твой костюм!
Каллиопа рыдает:
– Это костюм для произвольной программы.
Я аккуратно достаю один из блестящих кусочков:
– Что произошло?
– Абби! Можно подумать, это собака, а не ребенок. Когда мама спустилась, чтобы позавтракать, она обнаружила ее играющей в… это. Я оставила костюм внизу, чтобы почистить. Кто бы мог подумать, что девчонка его порвет? – Паника в голосе Каллиопы нарастает. – Я и не знала, что она такая сильная. А завтра мы уезжаем. Моей портнихи нет в городе. Понимаю, ты и смотреть на меня не хочешь, но ты моя единственная надежда. Сможешь починить его до отъезда?
Конечно же быть единственной надеждой Каллиопы весьма интригующе, однако выполнить просьбу девушки я не в состоянии.
