– Думаете, мы не понимаем? Но ведь характер у милорда какой! Его сиятельство всегда нелюдимым был, а уж сейчас… Ханна намедни зашла к нему, собиралась полы помыть, так милорд на нее накричал и выгнал. Эмма – это экономка наша – пробовала поговорить с хозяином, но он и ее выгнал. И тоже накричал. А Ларсона, дворецкого, так и вовсе взашей вытолкал, сказал, если тот еще раз войдет, то останется без места. Правда, после этого Его сиятельству совсем худо стало, сознания лишился, и тер Кауниц запретил его беспокоить.
Я невесело усмехнулась. «Запретил беспокоить…» А слуги и рады стараться. Оставили хозяина в одиночестве и ждут, чем все закончится. Трусы…
Мы миновали коридор, спустились вниз и оказались в цокольном этаже, где располагались комнаты работников.
– Пожалуйста, тера.
Кунц распахнул одну из дверей.
– Располагайтесь, – он пропустил меня вперед и добавил: – В восемь у нас ужин. Кухня находится ниже, в подвале. Не опаздывайте.
– В доме много прислуги? – поинтересовалась я.
– Двадцать человек, – ответил лакей. – Не считая управляющего и дворецкого.
– Немало.
Кунц улыбнулся.
– Это что! – с видимой гордостью произнес он. – При покойном лорде Горне и до пятидесяти доходило. У одной леди Горн восемь личных камеристок было. А еще швеи, камердинеры, горничные, лакеи. Полон дом народу, внизу даже тесновато порой бывало. А уж когда гости съезжались, тут такая суета поднималась! Все с ног сбивались. Правда, и чаевые хорошие перепадали.
Он вздохнул и пригладил жиденькие седые волосы.
– А сейчас гости часто бывают?
– Откуда им взяться? Лорд Горн и сам-то здесь почти не живет. Беспокойный слишком, не сидится ему на одном месте. Как нашу хозяйку в Эрбрук отправил, так и забыл сюда дорогу. Все больше по заграницам. Вот и доездился…
Слуга неодобрительно покачал головой, а потом нахмурился и поспешно принял отстраненный вид. Похоже, пожалел о собственной откровенности.
– А где милорда ранили? – деланно равнодушно спросила я.
На самом деле, мне очень хотелось прояснить для себя этот вопрос. То, что обоих магов кто-то изрядно потрепал, наводило на неприятные мысли. Не знаю, как Горн, но Каллеман слабаком явно не был, магия у него высшего порядка. И с такой силищей оказаться едва ли не при смерти? Это с кем же они сражались? Кто их враги?
– Да кто ж его знает? – ответил Кунц. – Пару недель назад милорд вывалился из портала прямо в холле, в кровище весь, бледный, как смерть, а под глазами сплошное месиво. Ну, да вы и сами видели, что у Его сиятельства с лицом. Эмма в крик сразу, – покачал головой слуга. – Ларсон за доктором кинулся. Сам. Так перепугался, что про лакеев забыл. А уж когда тер Кауниц приехал… Ох, что тут началось! Так они с милордом ругались!
– Тер Кауниц – это доктор?
– Он самый. Милорд его прогнал и обозвал безмозглым идиотом. Потом еще доктора были, но Его сиятельство и их выгнал.
Я незаметно усмехнулась. Ох уж это сиятельство! Всех-то он выгоняет…
Слуга замолчал, а потом искоса посмотрел на меня и неуверенно спросил:
– А правда, что милорд умрет скоро?
– Что за глупости?
– Так говорят же, – неопределенно ответил Кунц.
– А что еще говорят?
– Что милорд ослеп совсем. И ходить не может.
– Это доктор сказал?
– Ну…
Кунц замялся.
– Видите ли, тера, они так громко ругались…
– Доктор с милордом?
– Да. Тер Кауниц убеждал Его сиятельство, что ноги нужно отрезать, вроде как в них что-то опасное попало. А если не отрезать, то, дескать, весь организм начнет гнить, и тогда уж точно ничем не поможешь. Салли своими ушами слышала.
– Вот как? Сама слышала?
Что ж, ничего удивительного. Я еще не встречала прислуги, которая не обладала бы распространенным пороком – любопытством.
– Ага. Думаете, правду доктор говорил?
Старик уставился на меня, в надежде, что я поделюсь с ним своими соображениями. Ха! Кто бы мне самой объяснил, что происходит. Раны графа трудно было назвать обычными. Если в них действительно попало какое-то магическое вещество, то тогда понятно, почему они не заживают.
– Пока сложно утверждать что-либо наверняка, – неопределенно ответила лакею.
Я не любила делать прогнозы, но и запугивать слуг не стоило. Скажи им, что хозяин при смерти, и вся работа в доме окончательно встанет.
– Думаете, выздоровеет лорд Фредерик? – спросил Кунц.
– У лорда Горна крепкий организм. Будем надеяться, справится.
– Ох, дай-то Единый! – вздохнул слуга, направляясь к выходу. – Ну, вы располагайтесь. И не забудьте, ужин в восемь.
Он смешно передернул плечами, отчего зеленая ливрея слегка перекосилась на бок, и захлопнул дверь. Занятный старик. Вроде, улыбается, а глазки острые, настороженные.
Я сняла с плеча лекарскую сумку, положила ее на стол и огляделась. Комната казалась небольшой, но в ней было все необходимое. Кровать, комод, узкий платяной шкаф, стул. За дверцей в углу пряталась небольшая уборная, в которой обнаружились еще и крошечный поддон для мытья и нагреватель.
Похоже, в замке заботились о чистоплотности слуг.
Правда, купание я решила отложить на вечер, а пока занялась своими вещами. Нужно было повесить в шкаф немногочисленную одежду, разложить в комоде белье и поставить на полочку в ванной щетку и коробочку с зубным порошком.
Закончив, посмотрела на часы. Без пяти минут восемь. Что там говорил Кунц? Кухня в подвале? Пожалуй, следует поторопиться, чтобы не опоздать на ужин.
Я бросила взгляд в маленькое настольное зеркало. Светлые косы, голубые глаза, небольшой ровный нос – в моей внешности не произошло никаких изменений, но почему-то за привычным образом вдруг почудился совсем другой – счастливая улыбка, смеющийся взгляд, крупные локоны распущенных волос. Рес! Мое забытое прошлое снова напомнило о себе.
Я провела по лицу ладонью и вздохнула. Глупо думать о том, что было. Я – Кэтрин Стоун. Сиделка. И точка.
Вскинув голову, улыбнулась и замерла, услышав уверенный стук.
– Кэтрин!
Ага. Вот и Каллеман пожаловал.
Я распахнула дверь.
– Нужно поговорить, – с порога заявил маг.
– Проходите, – посторонившись, пропустила его в комнату.
Выглядел мужчина неважно. Щеки запали, под глазами залегли темные тени, лицо было бледным.
– Присядете?
– Нет, – он мотнул головой и остановился у стола.
– Может быть, воды?
