– Прошу, – Лукас галантно открыл передо мной дверь.
Он помог снять пальто, и мы расположились за столиком у окна. Заснеженная площадь была видна, как на ладони. Я смотрела на гуляющих людей, на их счастливые лица, на красивые шляпки женщин и темные цилиндры мужчин, и душу охватывало давно забытое ощущение. Неожиданно вспомнилось похожее кафе, тихая легкая музыка, большая белая чашка с ароматным кофе, пачка сигарет, лежащая на столе…
– У тебя потрясающая улыбка, Кейт, – негромко произнес Хольм. Взгляд его стал ласкающим. – Когда ты улыбаешься, у меня вот здесь, – волк коснулся левой половины груди, – все замирает от счастья.
М-да. И что прикажете делать с этим романтиком? Я улыбнулась.
– Тер Хольм…
– Лукас, – перебил меня оборотень. Он проникновенно посмотрел в глаза и ловко завладел моей ладонью. – Зови меня по имени, Кэтрин.
– Боюсь, тер Хольм, для этого мы недостаточно близко знакомы.
Фраза прозвучала двусмысленно, и я беззвучно выругалась. Сейчас волк предложит исправить это упущение и… А что – и? Я ведь не собираюсь соглашаться? Или собираюсь?
– Добрый день, уважаемые теры. Вы уже выбрали, что будете заказывать?
К столику подошла подавальщица.
Хольм быстро просмотрел меню, оформленное на красивой деревянной дощечке, и распорядился:
– Два кофе по-эргольски, заварные пирожные, две порции пти-шоров, керский ликер и сливочный торт.
Я неслышно хмыкнула. Мне столько сладостей и за неделю не съесть.
– Кэтрин, добавишь что-нибудь?
– Нет, спасибо.
Девушка кивнула, закрыла блокнот и ушла выполнять заказ.
– Тебе здесь нравится? – спросил Лукас.
Он вольготно устроился на стуле, не испытывая никакого неудобства.
– Кейт, ты меня слышишь?
Волк посмотрел с легким прищуром, который так шел его красивой физиономии. В голове снова всплыло определение «брутальный мачо». Что-то оно значило в той, моей прошлой жизни. Знать бы еще, что…
– Приятная обстановка, – я обвела глазами зал.
Небольшие круглые столики, плавающие над ними дорогие магические светильники, темная деревянная стойка, за которой с важным видом стоял моложавый гном, полукруглая эстрада у стены, картины с видами города, фарфоровая посуда, украшающая старомодный дубовый буфет.
– Да, неплохое местечко, – кивнул оборотень. Он лениво улыбнулся и неожиданно попросил: – Кейт, расскажи о себе.
Я незаметно поморщилась. Не то чтобы я не была готова к такому вопросу, просто отвечать на него не хотелось. Что может поведать о себе человек, который не помнит своего прошлого?
– А что рассказывать? – я пожала плечами. – Живу, работаю. Обычная жизнь, ничего интересного.
– Мне о тебе интересно все, – не согласился Хольм. – Где ты родилась, какая у тебя семья, почему ты выбрала свою профессию…
Он не договорил. Подавальщица принесла наш заказ и принялась выставлять на столик чашки с ароматным кофе и тарелочки с пирожными и тортом.
– Хорошего аппетита, теры, – пожелала девушка.
Лукас одарил ее улыбкой.
– Спасибо, милая.
Вот же дамский угодник! Ни одной теры не пропустит, не испробовав на ней свое обаяние.
Хольм отпил принесенный кофе и одобрительно кивнул.
– Отличный напиток. Попробуй, Кэтрин, тебе понравится.
Я посмотрела на крохотную фарфоровую чашечку. Пышная шапка пены выглядела очень заманчиво.
– Так где, говоришь, ты родилась? – не отставал с расспросами волк.
Хм… Я пока ничего не говорила.
– В Ютланде.
Я улыбнулась, надеясь за улыбкой скрыть собственную ложь.
– Уверена?
Янтарные глаза уставились на меня пристально, недоверчиво.
– Ты не похожа на уроженку Южного края, – пояснил свое недоверие оборотень. – Скорее, на северную фею из берских сказок.
– Приму это за комплимент, – еще шире улыбнулась я и спросила, пытаясь перевести разговор: – А вы давно живете в Эрголе?
– С начала века, – отпив кофе, ответил Лукас. – Помню, тогда как раз пошли первые мобили, и я приехал в город на огромном «Ленурсене». Местные мальчишки бежали за ним всю дорогу, до самого рудника, – он усмехнулся и посмотрел на меня: – А ты? Когда приехала в Бреголь?
Похоже, оборотня не так легко сбить с намеченного курса.
– Два года назад, – ответила я, вспомнив, как появилась в столице. Был точно такой же снежный вечер, только тогда дул холодный колючий ветер, и темная улица была безлюдна и пуста.
– А до этого?
– Работала в других городах. В Броде, Ленциге, Гросно. А потом начались реформы, с работой стало туго, и мне пришлось перебраться в столицу.
Я сделала глоток обжигающе-горячего напитка. М-мм… Удивительный вкус. Терпкий, насыщенный, с тонкой кислинкой и едва заметными сладкими нотками. Жаль, что кофе стоит так дорого, будь моя воля, я бы пила его каждый день.
– А как ты смогла устроиться в Департамент?
Рес! Что ж за мужчины мне попадаются? Почему они не могут обойтись без расспросов?
– Знакомый помог.
Я поправила шляпку.
– Интересная вещица, – неожиданно сказал оборотень. Он протянул руку и коснулся моего запястья, разглядывая тонкий браслет часов.
– Ничего особенного, – небрежно ответила я.
Маленькие золотые часики были со мной с того самого дня, как я оказалась в Бреголе. На белом циферблате имелись только четыре цифры, но я могла определить по ним время с точностью до минуты. Пару раз мне пришлось их заложить, один раз часы чуть не украли, но, несмотря ни на что, милая моему сердцу вещица всегда оставалась со мной.
– Тер Хольм, а что добывают на вашем руднике?
Я поторопилась высвободить руку и занять оборотня вопросом.
– Уголь, – коротко ответил Лукас.
Он снова завладел моей ладонью. Вот же, упрямый волк…
– Значит, это вам дарты обязаны теплом в своих домах?
– Я не единственный, кто занимается добычей угля, – хмыкнул Хольм. – К востоку от Эрголя есть еще несколько месторождений. Впрочем, это не самая интересная тема для разговора с красивой девушкой. Кейт, – Хольм поцеловал кончики моих пальцев. – Ты обворожительна, – его губы мягко шевельнулись. Это прикосновение отозвалось внутри приятным предвкушением. Давним, забытым. – Кэтрин, – снова ласково повторил оборотень. – Рядом с тобой мне совсем не хочется говорить о банальных вещах. Я готов бесконечно смотреть в твои глаза. Они у тебя особенные – живые, теплые, сияющие. Мне нравится видеть твою улыбку, наблюдать, как она освещает все вокруг, ощущать, как легко становится на сердце, когда ты рядом.
