– Конечно, столько пота смывать, – засмеялась я в ответ.
Мне нравилось стоять под душем одной, в тишине. Раздеваться мне всегда было нелегко: сначала непослушные шнурки, всегда завязанные туже, чем у остальных, а потом еще облегающая одежда, которую быстро снять не получается.
Мы вместе шли по длинному коридору к выходу. Я достала расческу и провела ей по своим длинным волосам.
– У тебя волосы еще совсем мокрые, – заметил Виктор.
– Хочу постричься, – сказала я. – Коротко.
– Не советую.
– Так гораздо удобнее.
– Зато не так красиво.
– Для бега красота не нужна, – сказала я.
Он молча шел рядом со мной, так близко, что я чувствовала его близость. Мы были с ним одного роста, но у меня чуть длиннее ноги и чуть короче верхняя часть тела, чем у него. У меня есть все данные для бега на длинные дистанции, говорил Тони.
– Ты совсем не такая, как моя сестра, – вдруг сказал он.
Я посмотрела на него в недоумении:
– С чего мне быть похожей на твою сестру?
– Ну, просто. Я раньше думал, все девчонки одинаковые. Но это не так.
– Конечно не так. С чего ты взял?
– Моя сестра некрасивая, – сказал он вдруг.
Его голос звучал странно, как будто он совсем не то хотел сказать. И я не хотела знать, что именно. Я ускорила шаг, надеясь, что Зои заняла мне место рядом с собой.
– Иногда она так глупо себя ведет. Хотя младше нас всего на год. И еще совсем плоская. Как младенец.
Что он такое говорит? Он что, смотрел на мою грудь? Да как он смеет!
– Почему ты так быстро идешь?
– Потому что.
Потому что я не хочу идти рядом с тобой. Потому что ты говоришь очень странные вещи. Я остановилась.
– Что такое? – спросил Виктор.
Я заметила, что он покраснел. Вот и отлично.
– Иди давай, – сказала я.
– Не пойду, – сказал Виктор.
– Иди!
Но он не сдвинулся с места. Такой же упрямый, как и я. Я молчала, чтобы не сорваться на крик. Настолько я разозлилась. А вдруг он бы тоже начал кричать. Этого мне совсем не хотелось.
– Значит, лучше быть некрасивой? – спросил он.
– Может быть, – прошипела я.
– Не повезло тебе.
И мы пошли дальше, как будто ничего не произошло.
Но произошло что-то очень важное.
32 195
Первые десять километров позади. Я – легкие и тело, дыхание протекает через меня насквозь, даже через голову. Ничто не может меня остановить. Но вдруг у меня сведет мышцы или начнется понос? Вдруг я упаду? Могут подкоситься ноги. Я могу споткнуться о какой-нибудь идиотский камень. И никто меня не подхватит. Бабах! – и все закончилось. Я с силой трясу головой. Нет-нет-нет. Не надо мне таких мыслей. Не сейчас.
А что, если я не упаду, не будет ни судороги, ни поноса, я буду бежать и бежать вперед, но потом за километр до финиша решу, что мне не добежать? Что тогда? Кто скажет мне, что я не права? Что у меня все получится? Люди будут мне что-то кричать, подбадривать, но вдруг я им не поверю?
Я еще раз трясу головой. Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Черт не так страшен, как его малюют. Бывает, что гора сама приходит к Магомету.
Я бегу в центре группы из пяти человек. Пробегаю улицу за улицей. Пункт раздачи воды. Какой-то человек протягивает мне стаканчик с водой.
– Десять километров, – говорит он. – Уже десять.
Я беру стаканчик на бегу.
Сейчас нас четверо. Один бегун передо мной, один сзади, один сбоку. Я оглядываюсь и вижу пятого на краю трассы, он сидит, спрятав лицо в руках, вокруг него лежат полотенца и стоят люди.
– Сдался, – запыхавшись, говорит тот, кто бежит рядом.
Так быстро. Жалко.
Сминаю стаканчик в комок. Кто-то из зрителей протягивает руку и забирает его.
– Посторонись, – кричит тот, который позади. – Медленно бежишь.
Я не реагирую. Я бегу не медленно. Он легко может обойти меня полукругом, если хочет.
Слышу, как он матерится. Он дергает меня за футболку. Я чувствую, что его ногти царапают мою кожу.
– Я это видел, – тяжело дыша, произносит бегун рядом со мной. – Тебя дисквалифицируют, так и знай.
Но тот, который сзади, не сдается.
– Эй, ты, ничего ты мне не сделаешь. И эта дура тоже.
Дура. Терпеть не могу это слово. С детства его не переношу. Опять меня сзади хватают за футболку. Теперь его пальцы цепляют мой лифчик. Какая наглость! Я инстинктивно бью рукой назад.
– Ой, – кричит он.
«Есть!» – думаю я.
– Мужик в юбке, – слышу я у себя над ухом.
Мужик? Если я люблю бегать, значит, я мужик? На секунду я теряю самообладание. Оборачиваюсь и вижу мерзкую улыбочку у него на лице. Ну уж нет, думаю я, тебе не вывести меня из себя, друг. Так быстро я не сдамся. Чтобы сюда попасть, я тренировалась много месяцев. Это моя гора, и я должна на нее взобраться. И ни тебе, ни своему гневу я не позволю мне помешать. На гнев уходит энергия, а тратить свою энергию на тебя я не собираюсь. И я не мужик в юбке. Я знаю точно. Хотя у меня и маленькая грудь, узкие бедра и короткие волосы.
Тот, кто бежит рядом со мной, приближается вплотную.
– Поможешь мне? – запыхавшись, шепчет он мне на ухо. – Сейчас мы от него оторвемся.
Я ему улыбаюсь. У него глубокие морщины на лбу и темно-карие глаза. Я вижу его пот и чувствую, как он пахнет. А он видит мой пот и чувствует его запах. Я знаю.
– Давай, – соглашаюсь я.
Мы вдвоем ускоряемся. Первый из нашей группы растерянно смотрит в нашу сторону, когда мы его обгоняем. Люди вдоль трассы кричат нам, что бежать еще долго. Тот, от кого мы решили оторваться, громко ругается. А потом вдруг тишина. Я оборачиваюсь. Он стоит у края трассы и грозит кулаком, а один из зрителей его поддерживает. Даже смешно.
Теперь опять все в порядке. Я хочу вернуться к ритму, в котором бежала, но бегун рядом со мной не замедляется. Я чувствую, как он медленно-медленно ускользает от меня, а я не могу держать этот ритм, для меня это слишком быстро. Может, у него это уже десятый по счету марафон.
– Удачи, – выговариваю я.
Он поднимает вверх большой палец:
– И тебе.
Я немного замедляюсь. Так лучше. Я чувствую, что в этом ритме у меня хватит сил бежать далеко-далеко. Тот, который долго бежал передо мной, сейчас метров на пять отстает. Все хорошо. И почти все возможно.
