Далеко отойти от тронного зала мы не успели. Едва мы сделали пару шагов, как из воздуха соткалась полупрозрачная женская фигура в строгом коричневом платье, поспешно проскользнувшая мимо нас к залу с пентаграммой.
— Что это?! — испуганно охнула я, разглядев, как призрачная женщина легко просочилась сквозь стену.
— Служанка, — пожал плечами Ллевеллин.
— Откуда?! Здесь же никого не было все это время.
Юноша вздохнул:
— Миледи, я ведь говорил вам. Постоянно здесь живут только Рыцарь и Хозяйка. Все остальные появляются, когда понадобятся владычице Замка. Например, как сейчас, когда надо прибрать в тронном зале. Или скажем, если вы решите чем-то заняться, и вам понадобится помощь.
О, кстати:
— Ллевеллин, а чем любила заниматься предыдущая Хозяйка?
Вдруг у нее было какое-нибудь милое хобби, так почему бы мне не заняться тем же?
Полупрозрачная фигура вновь проскользнула мимо нас. На этот раз, в другую сторону.
Ответ Рыцаря был настолько шокирующим, что я решила, я ослышалась:
— Чем?!
Ллевеллин вздохнул и тихо повторил:
— Предыдущая Хозяйка увлекалась пытками.
Боже мой, куда я попала?! Милая все-таки здесь жила семейка. Папа был занят мамой, мама была занята пытками. А о бедном Ллевеллинчике все нафиг забыли.
Нет, чем больше узнаю свою предшественницу, тем больше она мне, мягко говоря, не нравится.
По крайней мере, понятно, почему на меня так отреагировали жители той деревни. Если они были вассалами предыдущей Хозяйки, да уж, у меня просто нет слов. А те, что есть, цензура не пропустит.
Вот только. В книге, которую я читала. Там говорилось, что все хозяйки похожи друг на друга.
Я не хочу быть такой!
— Ллевелин, я…
Рыцарь не дал мне договорить:
— Гелла, честное слово, не надо мне ничего объясня… — он оборвал свою речь на полуслове и замер, ошарашено уставившись на меня.
В первый момент я ничего не поняла, но затем… Ллевеллин назвал меня по имени? Но ведь он говорил…
В следующий миг парень развернулся и рванулся в сторону оставленного тронного зала. Я, с трудом преодолевая наваливающуюся дурноту, шагнула вслед за ним. И, распахнув двери и шагнув в полутемный зал, с ужасом увидела, как он опустился на одно колено перед тонкой девичьей фигуркой в облегающем черном платье:
— С прибытием, миледи.
ГЛАВА 35
ДОРОТИ И ЭЛЛИ
Полыхали всеми оттенками алого вычерченные на полу таинственные письмена. Переливались едва заметные сполохи на линиях пентаграммы: лился с пола серебристый свет. А горевшие на стенах огненные шары лишь слегка разгоняли полумрак. Но даже в сумраке, окутывавшем комнату, можно было разглядеть появившуюся. Разглядеть и понять, что я здесь просто не котируюсь.
Как я ни вглядывалась, сравнение выходило явно не в мою пользу.
У нее — золотые локоны, спадающие до пояса. У меня — светло-русое каре.
У нее — небесно-голубые очи с огромными ресницами. У меня — непонятного оттенка: то ли голубые, то ли серые, черт разберет.
В общем она идеал. А я?
Дальше все пошло по накатанной дорожке: плащ — чаша с неизвестным напитком — «разрешите вас сопровождать?». Я же просто посторонилась, пропуская эту парочку к выходу. Проводила их печальным взглядом. И поняла, что… Все. Все закончилось.
Ну я бы не сказал!
Медленно угасали линии пентаграммы. Бледнели и осторожно выцветали багровые письмена на полу. Лишь огненные шары на стенах продолжали освещать опустевший зал.
Я вошла в комнату, осторожно обогнула линии пентакля, приблизившись к трону, провела ладонью по сидению, а потом и вовсе забралась на него с ногами. Что я теряю? Нарушаю кучу правил, уставов и прочих норм? К черту их все!
Я обхватила руками колени и, положив на них подбородок, уставилась в мрачный мрак тронного зала.
Хозяйка должна уметь колдовать — я, за все время, пока нахожусь в Замке, даже свечку щелчком пальцев не зажгла. Хозяйка по уши влюблена в Рыцаря — я мечусь между «Ллевеллин, солнышко, лапочка» и «прибила бы этого урода». Хозяйка может все — а я?
Выводы более, чем просты. Я — не Хозяйка Замка. И никогда ею не была. Не знаю уж, что где и как, но видно Замок решил, что на столь ответственном посту должна быть настоящая владычица, а не какая-то там жалкая подделка, и вот появляется она.
А меня между прочим, никто и не спрашивал!!!
Интересно, как ее зовут? Впрочем, какая разница, если она настоящая хозяйка, а я так, контрафакт.
Нет, конечно, между нами двумя есть что-то общее: лица похожи, жесты — вот только она идеал, а что же я?
Мне вдруг безумно стало себя жалко. Вот и все. Пришла настоящая повелительница и что теперь светит какой-то жалкой приживалке? Тем более, она такая красивая, Ллевеллин будет смотреть лишь на нее. Почему мне так не везет?
Я прикрыла глаза, хлюпнула носом.
— Замерзнешь ведь, — тихо сказали над самым моим ухом.
Я подняла голову и, смерив мрачным взглядом невесть как очутившегося рядом Рыцаря, с удовлетворением отметила отсутствие на его лице особого проявления радости и счастья.
Ну и фиг с ним.
А чего мне теперь стесняться? Я не Хозяйка, мои слова уже ни на что не влияют. Захочу, вообще буду пить водку и ругаться матом. И пусть они потом вылавливают последствия моих высказываний по всему Замку.
Интересно, а здесь водка есть?
Гм, кстати, хорошая идея. А то, как вспомню притащенный Локки эль, до сих пор голова, вернее, чердак болит.
Поежившись, я вытерла рукой выступившие слезы. А вот не буду я при нем плакать! Не доставлю этому сволочному Рыцарю такого счастья.
Не дождавшись никакого ответа, я покосилась на Ллевеллина и продолжила с каким-то мрачным удовольствием:
— Замерзну. Заболею. Вон, уже горло болит. И помру к чертовой бабушке.
Горло, честно говоря, болеть и не думало. Даже не першило. Но вот пусть его совесть помучает.
Интересно, он опять будет «миледи извините» и все такое? Ах, нет, я ж уже не Хозяйка.
Рыцарь тяжело вздохнул, словно его мешки грузить заставляли и… неожиданно подхватил меня на руки.
— Э-э-эй, ты чего, — задергалась я, — ты куда?!
У него, что вообще, крыша протекла? Сейчас как окажется, что он решил наверстать упущенное по собственной глупости! Мы так не договаривались, не согласная я!
Ллевеллин удивленно глянул на меня:
