– Вы – волшебницы, миледи.
Ей стоило поблагодарить того, кто прислал ей эти вещи, но вместо этого она обратилась к горничным. В этом мире доброта и внимание приходили к Лире совсем с разных, но меж тем с неожиданных сторон – то это был король, то прислуга.
– Что вы, леди? Какие волшебницы?!
– Но нам приятно.
Девушки на ее слова довольно зарделись. Что до Лиры, то ей была приятна их эмоция. Она приблизилась к зеркалу, поправила брови и наконец направилась к двери. За высокими створками, украшенными гипсовыми молдингами, было шумно. Народ и не думал разбегаться.
– Давай же, Лира, – настраивала она себя. – Насчет раз.
– Покажите им там! – раздалось позади тихое, твердое, но немного угрожающее. Лира узнала в нем старшую девушку.
Она заставила себя открыть дверь, вновь оказавшись в центре внимания – ее окружили незнакомые люди.
В их взглядах светилось любопытство. Другие просто оценивали ее. Она искала в этой толпе одного единственного, кто смог помочь ей и вообще был на ее стороне: скромного человека, что топтался позади всех и мял в своих руках уродливую шляпу. Он был ее связью с этим миром. Лира очень надеялась, что сможет спросить его обо всем, не опасаясь выглядеть глупо или странно.
– Господа? – она склонила голову на бок и улыбнулась. – Вы позволите?!
Лира привычно и просто шла вперед. Люди, поражаясь ее спокойствию или повинуясь общему инстинкту, уступали ей дорогу.
– Вот и я, – проговорила она наконец.
Она тронула старика за рукав, слегка потянув на себя. Пусть те, что позади думают о ней все что ни пожелают. Судьба дала ей такой шанс. Лира просто не имеет права расстраиваться, опускать руки и обращать внимание на такие пустяки, как встретившиеся по дороге идиоты.
– Ох! – выдохнул он, повернувшись и обдав ее запахом яблок.
Она испугала или удивила его. Ее «отец» оглядел ее, видимо не поверил, что это она, крепко зажмурился и вновь посмотрел на нее. Отец Марты едва-едва узнавал ее.
– Какая же ты стала! Такая!
– Нравится?
Он не успел ответить ей, испуганно воззрившись ей за плечо.
– Марта? Миледи!
Этот голос заставил ее вздрогнуть, напрячься, сжать кулаки и обернуться. Эверт стоял рядом, оттеснив тех, кто толпился за ее спиной, жаждал и любопытствовал, предвкушая еще что-то.
– Что-то еще?
Глаза у упыря и в самом деле были голубыми. Она бы даже назвала их лазурными, а еще лучше – обработанными в программе фотошоп.
– Хотел просить вас.
Лире было плевать на его желания. Она не заслуживает такого отношения из-за каких-то смехотворных подозрений.
– Хотите вышвырнуть меня? Собственноручно и на глазах у всех них? Не надо. Мы уйдем и прямо сейчас. Отец!..
Ее браваду перебил Траубе. Он подошел к ней, взял за руки и, прежде чем коснуться их губами, проговорил:
– Леди?! Марта! Признаться я не сразу узнал вас.
– Я тоже.
«Дьявол» напряг ее своим появлением, но ненадолго. Он проявил внимание, пустил в ход обходительность и надо признать, что и очарование. Ему было плевать на столпотворение вокруг и на то, что подумают о нем. Он подошел и выразил сожаление. Он извинился, пусть и вскользь.
– Вы выглядите иначе.
– Надеюсь, вы не приняли меня за мужчину?
Кажется, что за ее плечом зарычали. Траубе удивился, покачал головой и потянулся к ее рукам в повторном жесте, но Лира убрала их.
– Ни в коем случае, – заверил он ее. – Если только за совсем неправильного и очень хорошенького. Надеюсь, что мы еще увидимся с вами.
Лира сомневалась в таком стечении обстоятельств, да и признаться честно – ей этого не хотелось. Траубе заметил что-то в ее лице, еще раз улыбнулся и добавил:
– В более спокойной и мирной обстановке. Без индюшек и лысых ежиков.
Траубе задержал взгляд на ее лице, а если уж быть точным посмотрел на ее рот. Лира знала в чем причина – губы ее предательски задрожали. Она чувствовала, что еще немножко и расплачется. Это было непривычно и удивительно. Ей казалось, что она нарастила шкуру против таких как этот сэгхарт. Козлы водятся в любом из миров, а в ее мире, кажется, что самые противные.
– Потом отвезете домой и…
Лира отвлеклась на Эверта, что продолжил общаться с ее отцом. Он и здесь лезет в ее жизнь, вмешивается и указывает что делать ее родителю.
– Пойдемте, батюшка. Не будем отвлекать колдунов от их важных дел.
Лира взяла отца за руку и подтолкнула вперед, совсем не обратив внимание на свою бестактность. Все равно. Она же дура и невоспитанная хабалка, которая решила залезть милорду в постель!
– Колдунов?!
Старик испугался и даже дернулся, чтобы посмотреть назад, но она удержала его от этого.
– Да, – откликнулась она беззаботно, зная, что мужчины, да и все остальные все еще слышат их. – Знаешь у них так много дел: то помет мышиный стынет, то ежики линяют, то перья из павлиньих хвостов выпадают.
Позади раздался смех. Неожиданно. Громко. Если не сказать: раскатисто. Она не повернулась и на этот раз. Пусть смеются, а уж над ней или над ним – ей все равно.
Глава 13
Умолкли голоса, исчез звонкий стук каблуков, пропали упруго подрагивающие кудри и заманчиво покачивающиеся бедра. Последнее было трудно уловить за тяжелой и длинной юбкой, но Эверт видел это, перед глазами еще стояла сцена, как удалялась женщина, облаченная в одно лишь полотенце – легко, непринужденно, с гордо поднятой головой, словно и не случилось ничего.
– Уела она тебя! – проговорил Генрих, все еще смеясь. – Укусила напоследок. Колдун!
Траубе прошелся по комнате, еще раз взглянул на дверь, нахмурился на мгновение и в ту же секунду просветлел, усевшись в кресло. Слух у него, как у кота – слышит то, на что Эверт бы не обратил внимание.
– Что не павлин или то, что находится под его хвостом?
Траубе пожал плечами, оглядывая просторную, наполненную старомодными предметами комнату. В прежнем дворце было куда лучше, чем в этом – не было этой кричащей помпезности, были куда более спокойные и даже более величественные цвета. Но Индэгард исчез. Монстры прибрали все – и новый дворец, и здания, заполонили собой улицы, забрали тех, кто не успел спастись или просто отказался покинуть новую столицу, переоценив свои силы или наоборот, недооценив степень грозящей опасности. Теперь на его месте клубится тьма и Эверт пока не придумал, как бороться с тем количеством чудовищ, что обосновались в ней. Человеческий ресурс Эйнхайма иссяк и увы, не восполнялся так быстро, как ему бы этого хотелось. Малым советом они решили оставить все как есть – продолжить вести оборону, отбрасывать чудовищ, но не стремиться вернуть потерянную территорию.
