* * *
Я поставила пакет с покупками, начав рыться в сумочке в поисках ключей. Не получилось у меня сразу же отправиться домой. Вспомнила, что пообещала одному дракону приготовить ужин, взамен на небольшую услугу с его стороны.
Из продуктов дома лишь то, что осталось после вчерашнего пиршества, да и то, что не испортится в тепле квартиры. Молока и того нет, ни омлетом, ни кашей обойтись не получится.
И к тому же, кормить мужчину легким завтраком после продолжительного рабочего дня — это плохая идея. Тем более, я и сама бы съела ногу слона, никак не меньше!
Так что пришлось идти в магазин, проклиная все и вся. Хорошему настроению не способствовало ничего: ни ноющая поясница, ни высокие каблуки, ни очереди, особенно огромный магазин, по которому пришлось рассекать в поисках того или иного продукта.
Не за покупками пошла, а в квесте решила поучаствовать: найди спрятанное сокровище! На секундочку у меня возникла мысль, что у людей специально все так устроено, сделать все, чтобы посетители побродили и набрали кучу ненужной ерунды, вместо запланированного списка продуктов. Так я благополучно упустила из виду анчоусы, но зато не пропустила стойку с чипсами. Вновь.
И в этот раз не обошлось без них, но только теперь мне никто не помогал расправиться с ними, не подшучивал и не приглашал на ужин. Кстати — да! В следующий раз не стоит отказываться от таких заманчивых предложений, готовит дракон очень даже неплохо.
Но сейчас, стоит смириться с теми двумя килограммами, не меньше, что осядут на моей талии, ладно бы где-нибудь повыше! На-пле-вать, что-то должно было порадовать меня, хотя бы таким примитивным образом.
Одно хорошо — магазин недалеко от дома. Хотя, я знаю, что не все отовариваются в черте города, кто-то планирует покупки и закупается на неделю, а то и на месяц, отправляясь в более дешевые магазины на окраине города. Это очень правильный подход. Мне бы тоже взять его на заметку, если бы не одно «но», даже два — у меня нет машины и я не умею водить, перемещаться на дальние расстояния на велосипеде — я пока еще не сошла с ума.
Ключи выпали из сумки, прогремев в тишине пустынного коридора, не хуже брошенной в сердцах хрустальной вазы.
— Вот же…
— Черт! Это ты хотела сказать?
Раздалось надо мной очень знакомым голосом, с не менее знакомыми насмешливыми интонациями. Я взглянула перед собой: как раз на том месте, где только что находилась дверь моей квартиры, стояли мужские сапоги из отлично выделанной воловьей кожи с характерным узором, выдающим инструмента мастера их изготовившего. Мягкие, удобные, зачарованные. Им сносу нет, но и цена на них не малая. Я подняла глаза, так и не поднявшись, поглядев на хозяина весьма узнаваемой марки обуви, в пределах Эландиля так точно.
Трист Ис’хид.
— Нет, бездну хотела помянуть, теперь я понимаю, что не зря.
Я все-таки поднялась, зажав уже такие бесполезные ключи между пальцев, зажимая их наподобие кастета.
Вот так встреча! Что мне сказал Сулдемир: чтобы я не пыталась найти Триста, равно как не искала неприятностей на свою голову? Они нашли меня. Неприятности вломились в мою квартиру, забыв о таких понятиях, как закон, правила хорошего тона, воспитание и уж тем более о том, что это частная собственность.
Трист посторонился, пропуская меня во внутрь. Наглости этому эльфу не занимать, ведет себя так, как будто он не у меня в гостях, а у себя дома.
— А где же объятья? Не ощущаю радости от неожиданной, но такой долгожданной встречи. Ты расстраиваешь меня, Бэаквуа.
Я задержала на нем взгляд, до боли в руке сжав металлическую связку, затем кивнула на пакет с продуктами, у порога. Второй раз я за ним не нагнусь. И еще, он второй раз, за наше с ним знакомство, назвал меня по фамилии и взгляд такой, совсем не отвечает заданному тону, его лишь на первый взгляд шутливых обвинений.
— Неужели, — проговорила я ровно, с предвкушением доживая последние мгновения на каблуках, — попробуй в следующий раз дождаться меня с той стороны двери. И ты увидишь совершенно другую реакцию.
Я прошла в квартиру, не спеша раздеваться, скидывать пальто с лежащим в нем телефоном.
Не то, чтобы я была удивлена, но явно не ожидала того, что он заявится ко мне. Приятно черт возьми, что я нахожусь в списке тех, кому он может довериться, но я-то думала, что есть у него более надежные пути отхода и такие знакомые, у которых можно укрыться, не вызвав при этом первых ассоциаций и ненужных подозрений.
Так кстати мне вспомнился кабинет Сулдемира и его внезапно изменившееся поведение, когда он стоял у окна. За ним следили, и он не просто понимал это, даже больше — видел.
Что до кандидатуры, то ко мне сейчас слишком много внимания и даже больше — подозрений, к тому же я на службе у короны и просто обязана выдать его при первом удобном на то случае.
Если говорить об этом мире, то я ничего такого не заметила. Но сегодня я из помещения практически никуда не выходила. Что до остального, то все может быть.
Вот придет сейчас Сфайрат там и поглядим, был ли кто-нибудь еще в этой квартире, кроме убийцы королей.
— Это все, что заботит тебя на данный момент?
Позади раздался шорох бумажного пакета, дверь мягко захлопнулась. Его шагов и шелеста одежды я не услышала, но это привычное дело, странно было бы если бы наоборот. Несколько секунд эльф смотрел мне вслед и оценивал увиденное, думать о том, что он увидел что-то, он любуется чем-то с другого ракурса (не читабельно и не понятно), я бы не стала.
— То, что я вломился к тебе в дом, а не…
Я очень хотела опуститься на один очень удобный стул и просто посидеть на нем в течение нескольких невозможно приятных минут. Если сейчас так нестерпимо больно, то что же будет завтра?
— Приготовил ужин?
Я опустилась на стул, медленно откидываясь на его спинку, Трист возник передо мной незамедлительно, глядя на меня с самым серьезным выражением лица. Я же обратила внимание совсем на другое, на то во что он одет. На нем была все та же одежда, что и на балу, темно-серый, пепельный камзол теперь уже расстегнутый, кажется даже потрепанный, как если бы Трист попал в хорошую драку, пуговицы на нем были срезаны. Брюки, заправленные в сапоги, однако на балу он был в туфлях. Исчезли кое-какие праздничные аксессуары; шелковый черный кушак, шейный платок, украшения, амулетов на нем тоже не наблюдалось, впрочем, и какого-то серьезного оружия тоже. Кинжалами, спрятанными за голенища сапог можно сражаться только в ближнем бою и то, если противников несколько, максимум два, ну три и то на мой взгляд это уже перебор.
Двоих можно убрать на расстоянии, а вот третий разделает тебя под орех. Он словно только с бала вернулся, после того как погульбанил два дня к ряду, а очнулся в переулке возле какого-то кабака. Но это не так, тогда бы он пришел в куда более плачевном виде. Что еще? На нем сорочка свежая. Этот вывод можно было сделать потому, что от нее пахнет мылом, моим мылом с оливковым маслом, которое вчера мне подарила Керри, в количестве одна небольшая, но доверху набитая коробка. Как давно он здесь находится? Когда успел переобуться и почему не взял с собой оружие?
