— И ты опять спрашиваешь обо мне?
— Да, о ваших чувствах.
— Трудно быть достойным того, чего пока — или уже, — не существует, — ухмыльнулась Ника, рассчитывая на то, что этот раунд выиграла, но в этот миг Костя сделал обводной маневр. Его рука как-то прокралась за её спину и, поднявшись к затылку, притянула к себе, попав прямо губами в губы. Достав свои руки, она поспешно попыталась оттолкнуть парня, но тот впился намертво, захватив её поцелуй непредсказуемым штурмом. Побрыкавшись, Ника вцепилась в его куртку и дождалась, когда он сам оторвется. Костя тянул и медлил, прежде чем закончить начатое. Пространство между ними вернулось, и сантиметры позволили глазам встретиться на приличествующем расстоянии.
— Если вы о чем-то не знаете, это не значит, что этого не существует.
Урок двадцатый: Сколько волка не корми — коней на переправе не меняют
Он не просил её номера телефона и не назначал следующих встреч. Он проводил её до подъезда и, поцеловав ещё раз, сказал «я позвоню». У Ники не было сомнений, что он знает её контактные данные, но сомнения насчет того, что он всё-таки позвонит — были. Зачем звонить, если можно прийти на лекцию и там увидеться? Для его поползновений достаточно этих коротких живых свиданий, а переговоры по телефонам уже тянут на зачатки отношений, о которых Костя не произносил ни слова. Он хотел её чувств, но для какого-то своего самоудовлетворения, а ни чего-то долгоиграющего, Ника была уверена, поэтому уговаривала себя не ждать этого звонка, не хотеть этого звонка.
Костя, уезжая на съёмочную площадку, уговаривал себя, что его обещание должно остаться только обещанием. Он же находится на позиции мерзавца, но что-то свои вредные, ядовитые и токсичные привычки он где-то подрастерял. В чем в последние дни, по отношению к своему чудесному беззаботному прошлому, убедился. Пообещав с Тимуром друг другу доказать, что женщины влюбляются в определенный типаж, они, кажется, невольно поменялись ролями. Тимур всё-таки, как бывалый повеса, попытался затащить даму в постель, а Костя, как страдающий рыцарь, бродит за ней без каких-либо претензий. Зло, пробудись, проснись и восстань! Парень уговаривал свою, как он думал, внутреннюю сущность, но из недр Везувия души, полного коварства, никто не отозвался. Вымерли там все что ли?
В студии он был особенно злораден и язвителен с коллегами, даже грубовато ответил оператору и выпустил несколько граничащих с хамством подколов в сторону партнёрши по эпизоду. Никто не принял близко к сердцу, и это задело ещё больше. Сцепиться было совершенно не с кем, а больше всего хотелось с Баскаевым, но того не было в сегодняшнем кадре. Костя почувствовал, как держит в кармане мобильный, водя большим пальцем по экрану. Это что ещё за отдельная от мозговой деятельности жизнь конечностей? Нет, Нике он не будет звонить. Иначе, какой он вообще подлец?
Именно поэтому первым позвонил Тимур, чьего звонка Ника, признаться, не особенно ждала. А если ещё честнее, вообще забыла, что он может позвонить снова. Следующий день был заполнен тщательными стараниями отвлекать себя от задумчивости, и она с двойным трудолюбием и усердием вела лекции, но вечером поняла, что слишком суетится и попыталась успокоиться. И раздался рингтон сотового.
— Добрый вечер, — поздоровался Тимур и его голос был серьёзнее обычного, без маслянистости и переслащенности, — не отвлекаю от дел?
— Нет, — солгала женщина, отложив стопку конспектов для завтрашних занятий, но они не помогали уйти от самой себя, а вот разговор с человеком, каким угодно, вполне мог справиться.
— Могу я пригласить тебя завтра на ужин? Я соскучился, — выдал он. Ника оценила лаконичность и прямоту соответствующей гримасой, невидимой собеседнику. И решила ответить тем же.
— За мной ухаживает твой друг.
— Какой? — изумился Тимур, на миг даже вполне искренне, позабыв о том, что где-то на линии фронта, с гранатами и пулеметом бродит коллега, с которым было заключено пари, — Костя что ли?
— Да, разве ты не знал? Вы же друзья, и наверняка говорили об этом. — Подобное было очевидным. Тесный коллектив, где много лет все друг друга знают, работают под одной крышей и регулярно едят за одним столом, в нем не может быть секретов и умалчивания о том, кто как проводит время досуга. Убеждение Ники, что Костя и Тимур переговариваются о своих с ней встречах было не разбить ни о какую стену. Совпадений, чтобы два товарища влюбились одновременно, никак не спровоцировав это разговорами — не бывает! А в том, что они влюблены, ещё приходилось сомневаться, в то время как ухаживания были на лицо, а уж за ними часто стоят заговоры.
— Нет, ничего такого…
— Плохо, — вздохнула Ника.
— Что плохо? Что не говорили об этом друг с другом?
— Врёшь ты плохо, Тимур, — не дав ему вставить какую-то фразу, которую оборвала с рывка, она продолжила, — ладно, мне это не важно, что вы там друг с другом говорите. Уверена, ничего лестного о женщине вы за её спиной не скажете, красуясь между собой. Было бы мне с кем вас обсудить, я бы тоже много грязи вылила, но приходится её держать в себе, отчего она чище, конечно, не становится.
— Ника… ты явно не в духе. Что сделал Костя?
— Ничего, напротив, я в духе, поскольку он ведет себя замечательно, и не делает ничего плохого. Честен, прямолинеен и местами смахивает на идеал, но идеалов не существует, поэтому я грешу на своё разыгравшееся воображение.
— И… что ты ему ответила на его попытки?
— Я не намерена отказывать, — улыбнулась женщина. Это тоже было правдой.
— Но… то есть, как? Разве мы не встречаемся? — шокировано запутался Баскаев. — Или ты хочешь порвать?
— Нисколько. Я же не говорила ничего такого. Мы встречаемся, как любовники, а это ничем не обязывает, — говоря эти дерзкие, жестокие и циничные слова, Ника чувствовала, как ей легчает. А ведь обещала себе стать добрее! Но как тут стать, когда её нервы тянет один юный недоделанный романтик в личине бонвивана. Где-то же и её темной стороне требуется выход.
— Как? Но… Ника! — вспыхнул и возмутился происходящему Тимур, но слов найти не мог. Он только сейчас подумал о том, что где-то есть девица, которая считает себя его девушкой. Пожалуй, такие вещи женщины могут чувствовать интуитивно. А вдруг Ника узнала про неё, и мстит подобным образом? Её же на чистую воду не выведешь. Надо сегодня же расстаться с той пассией, тем более она уже не так уж и влечет. В любой момент сыщется другая, но на данный момент он должен быть свободен, для верности. В смысле, уверенности, а не верности Нике. Верность Нике? Минутку, он что, сам вообразил их влюбленными? Нет-нет, он-то понимает, что они лишь любовники, это она должна думать иначе. Но почему же всё наоборот? — Когда мы можем встретиться? Я хочу поговорить об этом не вот так, а нормально, глаза в глаза.
— Завтра я всё равно занята. Я позвоню, когда смогу, хорошо? — мило предложила женщина. Тимуру не оставалось ничего, как так же вежливо согласиться, подозревая, что занятость может подразумевать Костю. Неужели тот преуспел? Позор на его, баскаевскую, пока что не седую голову. Красавец, искуситель и соблазнитель уступает безопытному младшему! Пусть не совсем не имеющему опыт, но уж куда ему до проезженных километров Тимура!
