[Магией или специальным оружием. А чего ты со своим пятидесятым уровнем вообще там забыл?]
[Качаюсь, разве не ясно?]
[Ну качайся, качайся.]
[Мерцающее озеро напрягает. Каждый раз, когда на берег выхожу, кажется, что за мной кто-то следит.]
[Так в воде монстры живут. Они и следят.]
[Нет, кто-то еще.]
[Тогда это уже паранойя.]
[А наша группа настоящих дроу встретила. На четвертом ярусе. Одного даже привалили.]
[К арахнидам не суйтесь – позорная смерть обеспечена.]
Чтобы добраться до указанного Трутнем входа в Подземелье, мне пришлось телепортироваться на другой конец сектора и посетить место с громким названием “Проклятая шахта”. Здесь царил небывалый ажиотаж – увлеченно матерящиеся игроки бегали в разные стороны, осаждали явно задолбавшихся от такого внимания торговцев, возникали на огромном рунном камне, снова матерились, скрывались в расположенной неподалеку от портала яме...
– ...долбаный рак, ты что, не взял меч?! Ты...
– ...пусть разработчик этого дерьма заразится бесконечной диареей. Третий слив за час...
– ...бафер ищет пати! Благословения на регенерацию и...
– ...чтоб я сдох...
– ...продам топовые проклятия! Золото, мифрил...
– Наконец-то. – Трутень, вынырнув из бурлящей толпы, цапнул меня за рукав. – Идем, а то у этой припадочной снова истерика начнется.
– А куда...
– За мной.
Расположившийся чуть в стороне от эпицентра всеобщей суматохи отряд выглядел довольно печально. Сью, явно лишившаяся своего Змея в какой-то заварушке, буквально источала яд и ненависть ко всем окружающим, сидевший рядом Алконавт изо всех сил старался притвориться невидимкой, Алекс раздраженно хмурился...
– Наконец-то, – повторил командир слова Трутня. – Это какой-то базар, а не локация. Идем внутрь.
– Идем, – согласился я, крутя по сторонам головой. – А что там делать надо? К чему готовиться?
– Рандом. – Алконавт дружески подтолкнул меня к уже виденной яме. – Но старт всегда безопасный, так что прыгай спокойно.
– Куда прыгать?А, вижу...
Дно углубления оказалось закрыто маслянистой черной жидкостью, в которую то и дело плюхались все новые и новые искатели приключений. Никаких брызг или волн видно не было – игроки попросту исчезали в непроглядной черноте. Беззвучно, безвозвратно...
– Портал?
– Да, – кивнул Трутень, останавливаясь у края зловещего озера. – Вступай в группу и прыгай. У меня тоже башка раскалывается от этого бардака.
Я принял высланное командиром приглашение, глубоко вздохнул, а затем отважно шагнул вперед. Мгновение полета, мрак...
– Не дергайся, – раздался откуда-то справа заботливый голос блондинки. – Сейчас глаза привыкнут и начнешь различать предметы.
– Понял.
За спиной раздался шорох и Алконавт слово в слово повторил выданные девушкой рекомендации.
– Понял, – еще раз ответил я, наблюдая за тем, как сквозь тьму проступают контуры уходящего вдаль коридора. – Уже.
Возникший рядом силуэт довольно кивнул, после чего сообщил голосом Алекса:
– В таком случае двигаемся вперед. На первом ярусе мобы простые, но расслабляться не стоит. Идем.
– У меня фонарик нормальный есть. Может быть...
– Шеф, я о том же постоянно говорю, – оживился Трутень. – Черт с ней, этой маскировкой!
– И мне надоело в темноте ходить. Один хрен, убивают.
Командир замялся, но в конце концов грустно вздохнул, соглашаясь с требованиями подчиненных. Я активировал факел, а затем, вспомнив о выбитом из дракона кольце, достал еще и его.
Мэри Сью тут же хитро прищурилась:
– Новый лут?
– Вроде того. Регенерацию чуть-чуть бустит.
– Идем, – снова предложил Алекс, раздраженно глядя на украшенную камнем души арматурину. – Фантом, двигаешься последним и держишь эту палку как можно выше. Иначе от нее больше вреда, чем пользы.
– Хорошо.
Неприветливый каменный тоннель уже через пару десятков шагов расширился и начал изгибаться, превращаясь в понижающуюся спираль. А еще спустя несколько минут впереди возник темный и страшный провал, вынудивший нас остановиться.
– Спуск на следующий ярус, – вполголоса объяснил мне Трутень. – Но пользоваться такими вещами не рекомендуется. Лучше найти нормальную лестницу.
– Ясно...
– Прыгаем, – отдал короткий приказ Алекс. – Фантом, свети лучше.
Пока я думал, как лучше всего выполнить распоряжение, командир бодрым оленем сиганул на другую сторону разлома и требовательно махнул рукой, призывая группу следовать за собой:
– Не отставайте!
Все закончилось успешно – мы один за другим миновали препятствие, после чего снова куда-то двинулись.
– А что тут вообще нужно искать?
– Как повезет, – ответил шедший рядом Алконавт. – Здесь не угадаешь. Иногда...
– Призрак. Внимание!
– Давай, лич, яви нам свой скилл, – мгновенно отреагировала блондинка. – Только не облажайся, как в прошлый раз.
Трутень вполголоса ругнулся, открыл рюкзак и переоделся в мою куртку, все остальные сдвинулись к краям тоннеля, а я вытянул шею, желая рассмотреть то, что находилось впереди.
Увиденный призрак показался мне скорее печальным, нежели опасным – в отличие от гулявшей по окрестностям Эриниума нежити, он не ругался и не рассыпал вокруг проклятия, а медленно кружился на одном месте, не обращая на нас никакого внимания.
– Заманивает, падла, – тихо шепнул Алконавт. – Если подойти ближе, чем на пять метров, сразу нападет. А еще на него физика не действует, приходится урон конвертировать.
– Это как?
– Умениями. Ты приготовь свой огонек, сейчас жарко будет.
Я собрался было вызвать Флинта, но увидел статус встретившегося нам духа и передумал – вряд ли монстр двухсот пятидесятого уровня мог существенно навредить отряду. Тем более, что в руках у Трутня уже возник украденный у мумии клинок.
– Зажигаем, – тихо скомандовал Алекс. – Фантом, атакуй вместе с нами. Сью, держись сзади.
Оружие мечников вспыхнуло тусклым оранжевым огнем. Трутень пафосно вскинул вверх левую руку, призрак обернулся...
Вопреки опасениям товарищей, схватка прошла очень легко и завершилась нашей разгромной победой – несмотря на попытки воспользоваться какой-то убийственной аурой, враг был успешно проклят, обездвижен, а затем уничтожен.
