К сожалению, система оценила этот подвиг весьма скупо – никакого лута нам не досталось.
– Идем дальше. Надо перебраться на второй ярус.
– И что там, на втором?
– Боль и страдания, – презрительно фыркнула в ответ на мой невинный вопрос Мэри Сью. – Но не переживай, мы тебя защитим.
– Спасибо. А чего конкретно стоит ждать?
– Абсолютный рандом, – опередил подругу Трутень. – Не забивай себе голову раньше времени.
– Держи наготове заклинание, – добавил Алекс. – Если увидишь, что уровень монстра выше трехсотого, сразу же вызывай пета и атакуй. Иначе нам всем будет крышка.
– Понял...
Первый ярус таинственного и жуткого Подземелья не вызвал в моей душе каких-то особенных чувств. Наша группа спокойно разобрала еще нескольких призраков, затем уничтожила выбравшегося навстречу скелета, миновала череду абсолютно пустых комнат и оказалась в просторном зале, наполненном бессистемно расставленными каменными статуями.
Центр помещения украшала маленькая неказистая беседка, внутри которой притаилась уходящая вниз лестница.
– Ну что, двигаемся. – Алекс решительно кивнул собственным мыслям и шагнул вперед. – За мной.
Обнаружившуюся на другом конце лестницы комнату населяли медлительные лягушки, не проявлявшие никакой враждебности и старавшиеся держаться от нас как можно дальше. Но это желание осталось безответным – увидев мирных земноводных, мои друзья с чего-то вдруг бросились их ловить.
– Вон ту! Не успеет! Хватай!
– Убегает!
– Стой, тварь!
– Фантом, убей какую-нибудь! Быстрее!
Я растерянно глянул на ползавшего около дальней стены Трутня, потом рассмотрел спрятавшуюся рядом с обломком кирпича лягушку и вытянул в ее сторону руку.
– Есть... вырвалась, дерьмо!
– Да прибейте же хоть одну!
Багровая искорка настигла почувствовавшего неладное моба, впилась в серую шкурку...
Камень под моими ногами вздрогнул. Суматоха закончилась.
– Отлично, – в голосе командира послышалось удовлетворение. – Теперь смотрим как следует.
– Да что здесь вообще происходит? – не выдержал я. – Кто-нибудь может сказать?
– Сейчас босс вылезет, – объяснил Трутень. – Если встречаешь стадо мелкоты, нужно кого-нибудь прикончить. Тогда заявится надсмотрщик, с которого можно стрясти пару ништяков.
– А...
Пол еще раз содрогнулся. Из самого темного угла комнаты донесся протяжный всхлип.
– Внимание! Сью, вызывай Змея!
Мрак взвихрился, резко качнулся в нашу сторону, а затем выпустил из своих объятий огромную черную жабу. Чудом избежавший удара Алконавт злобно выругался, попытался отскочить, но споткнулся и неуклюже шлепнулся на задницу.
Над монстром проступила статусная надпись.
[Царь Гнилого пруда. Ранг: легендарный. Уровень: [399].]
– Сью! Фантом!
На этот раз я никак не мог помочь отряду – “искра” все еще стояла на кулдауне. Зато блондинка мгновенно откликнулась на призыв командира, ловко выхватила из воздуха толстую зеленую ящерицу, а потом уверенно метнула ее в изготовившегося к новому прыжку босса.
Жаба неожиданно ловко дернулась, раскрыла похожую на чемодан пасть и Змей, истошно хрюкнув, снова покинул этот мир.
– Сволочь!
– Расходимся! Кайт!
Азы игровой тактики я уже усвоил, так что без промедления отскочил в сторону, смещаясь с траектории возможного нападения.
– Двигаемся по периметру! Ждем Фантома!
Оказавшись на равном удалении от нескольких противников, моб слегка растерялся, буркнул что-то неодобрительное и зачем-то покрылся отвратительной зеленой слизью.
– Следит за факелом, – крикнул с другой стороны комнаты Алконавт. – Фантом, осторожнее! Сейчас!
Становиться приоритетной целью я не слишком-то хотел, но у болотного царька имелось свое собственное мнение на этот счет – здоровенный хавальник снова раскрылся и в меня полетел длинный влажный язык.
Увернуться получилось только за счет солидного расстояния, позволившего мне вовремя отреагировать на угрозу.
– Не щелкай клювом, – рявкнула откуда-то из-за спины Сью. – Вызывай пета и убивай эту тварь!
К сожалению, все оказалось далеко не так просто, как казалось излишне самоуверенной блондинке – несмотря на внешнюю неторопливость, оккупировавшая центр комнаты жаба очень шустро крутилась на месте, ловко выбрасывала по сторонам язык и незаметно окружала себя медленно разрастающейся лужей слизи.
– Тебе еще долго? Фантом?
– Двадцать секунд!
– Атакуем, – тут же принял решение Алекс. – Бьем по заднице, в яд не наступаем. Сью, дебаф после каста Фантома. Трутень, защитишь его от первого удара, затем по ситуации. Начинаем!
Ощутив воткнувшийся в ляжку клинок, монстр утробно взревел, затем очень точно лягнул напавшего на него Алконавта и плюнул в Мэри Сью. Но не попал.
– Удар под две тысячи, – заорал чудом выживший мечник. – Не подставляйтесь!
– Мочи козла!
Заклинание наконец-то откатилось. Я тут же отскочил в угол комнаты, вызвал Флинта и без промедления выбросил вперед руку.
– Сью, не тупи! Все вперед!
– Деррьмо. – потрясенно каркнул возникший на плече попугай. – Крраб!
– Это жаба, – сообщил я, безуспешно пытаясь развернуться к питомцу. – Не видишь, что ли?
– Крраб!
В следующую секунду босс успешно сбросил проклятие и мне стало не до попугая. Избиваемая Алексом и Алконавтом тварь энергично дрыгнула задними лапами, затем рванулась к нам с питомцем, открыла пасть...
Возникший передо мной Трутень с мужественным хрипом принял на себя удар языка и полудохлой тушкой упал на каменные плиты. Отхвативший уже второй пинок Алконавт сдавленно выругался.
– Сейвим Фантома, – заорал невидимый из-за жабы Алекс. – Сью!
– У меня хитов не хватит, – гневно выкрикнула девушка, пытаясь отвлечь моба взмахами рук. – Трутень, свали его к черту!
Успевший встать на ноги мечник оглянулся, выдохнул что-то непечатное, а затем цапнул меня за воротник и повалил, едва не расплющив истошно пискнувшего Флинта.
Факел откатился в сторону. Пролетевший над нами язык с томным хлюпаньем ударился в стену.
– Сдохни уже, тварь!
– Бейте его! Чтоб вас...
У царя жаб явно имелось сопротивление к магии хаоса, так как полоска его здоровья снижалась гораздо медленнее, чем я рассчитывал. Но все разрешилось благодаря стараниям мечников – пока монстр готовился к новому плевку, Алекс вместе с вернувшимся в строй Алконавтом успешно закончили начатое мной дело.
