– Ну, с богом, – хмыкнул я, выбирая в качестве места воскрешения кладбище. — Поехали.
Так как ближайшим к Древнему сектору городом королевства был именно Чернокаменный Люциус, все прошло как по маслу – вселенная наполнилась светом, нос уловил приятный цветочный аромат, а затем передо мной возникла украшенная витиеватой резьбой мраморная плита.
Здоровье уверенно держалось на максимуме. Карта подтверждала, что вокруг находится именно столица.
– Отлично...
Само кладбище меня не впечатлило – несмотря на богато украшенные могилы, многочисленные склепы и выложенные гранитом дорожки, оно оставалось всего-навсего кладбищем. Зато находившиеся по другую сторону ограды здания сразу же вызвали в моей душе легкое чувство восхищения.
Главный город королевства блистал — в прямом и переносном смысле. Здесь не было места приземистым ветхим сооружениям, грязи или нищете, а каждый дом выглядел отдельным произведением искусства. Полированный обсидиан сверкал на солнце, вычурные колонны, порталы и башенки навевали мысли о готических кварталах старой Европы, где-то вдалеке к небу тянулись еще более величественные постройки...
Я вслушался в доносившуюся с соседней улицы мелодию, встряхнулся, после чего направился к воротам. Но не стал уходить слишком далеко, а затормозил возле крохотного фонтана и принялся ждать.
— Боги, это ужасно, – буквально сразу же раздался голос какого-то праздного непися. — Надо вызвать стражу!
– Да как он посмел, — охотно поддакнула ему выглянувшая из окна соседнего дома женщина. – Предатель!
– Выгнать его из столицы!
– Вор!
Буквально через минуту из ближайшего переулка вышел отряд стражи. Я по достоинству оценил горящие призрачным огнем копья и доспехи королевских воинов, глубоко вздохнул, а потом оскалился в радостной улыбке.
– Преступникам здесь...
-- Мне нужно поговорить с вашим командиром, уважаемые. Хочу загладить свою вину перед королевством. Искупить, так сказать, честным трудом и звонкой монетой. Если вы понимаете, о чем идет речь.
Возглавлявший отряд сержант тут же оборвал свою приветственную речь и крепко задумался.
– Повесить его надо, – нервно сообщила торчавшая в своем окне женщина. – Чтобы неповадно было!
– У меня есть мифрил. Мифрил, который я с радостью пожертвую в пользу королевства. Вы ведь понимаете, каждый человек может ошибиться...
– Следуй за нами, – перебил меня сержант. – И не пытайся убежать.
– Ни в коем случае.
– Вперед!
Пока мы шли до городских казарм, я с любопытством крутил головой, рассматривая вычурные статуи на фасадах домов, отмечая многочисленные торговые лавки и мастерские ремесленников, а также прикидывая, сколько может стоить одежда встречающихся по дороге неписей.
Даже на первый взгляд столица выглядела очень богатым городом. Истинным центром жизни для всего сектора.
Огорчало только то, что конкретно меня здесь никто не ждал.
– В тюрьму этого гада! Проклятый демонопоклонник!
– Сжечь!
– Добрые у вас тут люди, как я смотрю.
– Молчи. И скажи спасибо, что мы прислушались к твоим словам.
– Спасибо.
Казармы по своему внешнему виду напоминали какую-нибудь крепость или очень большой гроб – массивный, неприступный и, конечно же, черный. Но внутри этого шедевра архитектурной мысли оказалось на удивление уютно. Даже роскошно.
– Не вздумай ничего украсть, – предупредил сержант, увидев, что я рассматриваю висящую на стене картину. – И хватит ковырять паркет!
– Извините.
– Капитан тебя ждет. Постарайся оправдать мое доверие, иначе очень сильно пожалеешь.
– Ясно.
Кабинет местного начальника поражал своей нарочито богатой, но при этом весьма аляповатой обстановкой. Мебель из красного дерева соседствовала с расставленными по углам комнаты доспехами, огромный шкаф ломился от книг, на стенах висели многочисленные мечи и разномастные картины, под ногами ощущался толстый ковер...
– Говори, – произнес сидевший за широким столом непись. – Или выметайся.
– Конечно, – я оторвал взгляд от статуи какого-то весьма недовольного жизнью божества и в который уже раз за сегодняшний день улыбнулся: – Капитан Скорцо, мне довелось совершить непростительную ошибку. Желаю искупить свою вину перед короной...
– Сто мифриловых монет.
– Простите?
– Если хочешь получить индульгенцию – плати штраф. Если нет – тебя вышвырнут из города, как шелудивого пса.
– Э... а как-то еще...
– Я могу принять в качестве платы твою броню.
– Лучше уж мифрил... а можно как-то частями расплатиться? У меня сейчас нет столько денег, но я очень хочу стать полноправным жителем королевства.
– Ты уже никогда им не станешь, – припечатал капитан, вставая из-за стола. – Но избавиться от позорного клейма в твоих силах. Рассрочка тоже возможна. Если ты прямо сейчас отдашь мне две монеты, я выпишу тебе пропуск на две недели.
– Жестоко... а одну монету можно?
– Да.
Вернувшись на улицу, я чуть-чуть постоял на одном месте, с плохо скрытым злорадством рассматривая проходивших мимо неписей.
Виртуальный пропуск сработал как надо – несмотря на сердитые взгляды и брезгливо поджатые губы, местные обитатели воздерживались от прямых угроз или оскорблений. Значит, первая и самая важная часть плана была успешно выполнена.
– Обидно, конечно, что... стой! Стой!
Увидев появившегося на соседнем перекрестке игрока, я энергично махнул рукой, но ценный источник важной информации кинул болт на все мои попытки вступить в контакт и куда-то убежал.
– Да и хрен с тобой...
Я отошел от казарм, добрался до широкого проспекта, а затем направился к центру города.
Возвышавшиеся по обеим сторонам улицы здания с каждой минутой становились все более изысканными и величественными, но красоты местной архитектуры достаточно быстро перестали вызывать у меня любопытство. На первый план вышли более приземленные вещи – чтобы купить все необходимые навыки, я должен был как можно скорее найти какую-нибудь лавку и обменять мифрил на золото.
В конце концов мое внимание привлек большой магазин с гостеприимно распахнутыми дверями. Жаль тоько, что внешность на этот раз оказалась обманчивой – никаким радушием внутри даже не пахло.
– Мы не рады бывшим преступникам, – поведал мне обнарушившийся за прилавком тощий непись. – Вам лучше уйти.
– Я уже искупил свою вину перед королевством. Вы считаете, что вправе оспаривать решение правителя?
– Не считаю, – торговец скривился так, как будто откусил кусочек приправленного сочным навозом лимона. – Что вам угодно?
