А я, кажется, наконец начала понимать.
Легонько уперлась в его грудь ладонями, подняла голову, чтобы видеть лицо. И спросила, чувствуя, как моё собственное сердце начинает биться быстрее:
- Хен? Это ведь ты?
Глава 35
Испуг в его глазах стал мне ответом. Он промелькнул так быстро, что если бы я не всматривалась пристально, могла бы ничего не заметить. Но вслед за испугом пришло молчание. Ярен молчал, не отводя взгляда, не пытаясь снять меня с колен, не изображал непонимание. И это тоже означало, что я права.
– Нигос и все его святые, – прошептала я, утыкаясь носом в его плечо. Тут же сильные руки обвились вокруг, прижимая меня ещё крепче.
Странно, но гнева не было. Наверное, я изжила его – и гнев, и боль, и обиду – за эти полгода. А потом Хен вернулся… вернулся под новой маской и оставался рядом, защищая, охраняя, наблюдая.
Теперь я понимала, почему он не хотел нашего сближения. Боялся, что рано или поздно я всё равно его узнаю, боялся, что второго обмана я не прощу. Боялся, что я никогда не смогу ему больше поверить.
Может быть, он даже не ошибался.
Я сама не понимала, что сейчас чувствую, готова ли прощать, смогу ли поверить. В голове царил сумбур. Наверное, я должна была отпрянуть, закричать, возможно, наброситься на него с мечом, но вместо этого плавилась в его объятиях, в тепле его тела, чувствуя себя совсем обессиленной и почему-то защищённой.
– Ненавидишь меня?
Мы сидели в обнимку, так плотно, что я почувствовала в собственной грудной клетке слабую вибрацию от его голоса. Хмыкнула вместо ответа.
– Ты уже спрашивал.
В ту самую ночь, когда на нас напали гончие. То-то я думала, почему он так интересуется моим мужем! А он интересовался на самом деле моим отношением к нему самому. А я, балда, как обычно, вывалила всё начистоту.
– Как ты поняла? – я не вырывалась, не спешила начать убивать его, поэтому он, кажется, немного расслабился. По крайней мере, спросил с почти детским любопытством и лёгкой обидой, мол, где же я раскололся?
– Не знаю. Просто картинка сложилась.
Множество мелких деталей вдруг встали на свои места, и меня как осенило. О Пяти Оружиях мне первым рассказал именно Хен. Он охотился за Хранителем. И он боевик, который умеет лечить. А ведь когда я первый раз увидела, как Хен сражается с братом, ещё когда мы только ехали в Академию, на привале, тогда подумала, что он боевик, что он двигается как боевик. И обучал он меня как боевик, знающий все приёмы изнутри.
Боевик-целитель, всегда рядом, владеет одним из Пяти Оружий, следовательно, хорошо знает, что это такое. А ещё…
Он мог поменять лицо, голос, привычки, манеру говорить. Даже запах как будто чуть-чуть изменился.
Но целовал он меня по-прежнему.
Ох… по телу прошла спирающая дыхание дрожь. Если бы я хоть на миг допустила такую возможность, я догадалась бы раньше.
Хагосов Хен!
Я всё-таки ткнула его кулаком под рёбра. Выпрямилась, посмотрела обвиняюще.
– Что тебе от меня нужно? Хранитель? Украсть не вышло, теперь решил добром взять? Так и быть, возьму меч вместе с девушкой?
– А ты бы пошла? – он рассматривал меня так, будто никогда раньше не видел, и на губах у этого извращенца был призрак слабой улыбки.
– Нет! – враждебно ответила я. Попыталась отодвинуться ещё дальше, но Хен не позволил, за бёдра притянул назад, причём так тесно, что я залилась краской, сообразив, на какой части его тела сейчас сижу.
Впрочем, следующая фраза мгновенно выбила из головы все лишние мысли.
– Вот и хорошо… – сказал Хен. – Потому что мне некуда тебя вести. Я предал свой клан, и как только это вскроется, меня убьют.
Это прозвучало так буднично, что я не сразу поняла. Машинально повторила онемевшими губами:
– То есть как убьют?
Его руки исчезли с моих бёдер, вызывая неприятное чувство потери. Коснулись ворота рубашки Хена, быстро пробежались, расстёгивая пуговицы. Я молча наблюдала. На этот раз уже подозревала, что дело не в том, что ему внезапно стало слишком жарко.
В проёме раскрытой рубашки показалась твёрдая мужская грудь. А руки Хена двигались всё ниже, я увидела плотные мышцы пресса и несколько тоненьких складочек кожи на животе – появились от того, что он сидел ссутулившись.
В лицо полыхнуло непрошеным жаром. Я облизнула пересохшие губы. Смертельно захотелось коснуться, провести пальцами по гладким мышцам, изучить, насладиться теплотой чужой кожи.
Может, я даже осмелилась бы, но тут Хен сосредоточился, и я почувствовала движение магической энергии. На его теле засияли знаки.
О, да, ещё и эти знаки. Я ведь видела часть из этих татуировок на Хене раньше, полгода назад, только тогда их было меньше, и они не сияли, только обвивали его торс чёрным узором. В прошлый раз не опознала – но смутное ощущение уже виденного добавилось в копилку, чтобы вырваться сегодня.
– Вот, – Хен положил ладонь на синюю вязь на груди, под самым горлом. – Такой же заговор на смерть, как я тебе показывал. Только этот действует на расстоянии. Это клановая метка. Как только там узнают, что я перешёл на другую сторону – мне конец.
Я вздрогнула. Подняла глаза на его лицо:
– На другую сторону?
О какой стороне он говорит? Я бы поняла, если бы речь шла о войне между кланами, но ведь Сантерн ни с кем не воюют. Воюют Морвенна с Имерией, да и то сейчас вроде как перемирие.
– Я имериец, малыш. Имериец и двойной шпион.
Он сказал это так спокойно. Как ни в чём не бывало. Таким же тоном, каким мог попросить передать ему блюдце с печеньем. Только руки снова легли мне на бёдра, как будто он собирался не дать мне сбежать.
Имериец.
Я окаменела, забыв, как дышать. Это новость оказалась для меня чересчур невероятной… и страшной. Ведь Имерия – исконный враг Морвенны, война длится вот уже которое десятилетие. И я столько слышала о том, какие имерийцы звери. Как они беспощадны, как уничтожают наших, нарушают границы, устраивают партизанские вылазки, захватывают и разоряют деревни и иногда даже мелкие города.
– Я думала… ты из Вендая.
Хен покачал головой:
– Из Вендая были мои дед и бабка. Я родился уже в Имерии. Мать была имерийкой.
– Ты говорил, твои родители погибли в сражении с тварями…
– Да. А до того на деревню, где мы жили, напали люди Морвенны. Наши отбили нападение, но не успели восстановить защиту деревни. А на следующую ночь нахлынули твари. Бабушка утверждает, это действовали ваши животноводы. Не смотри так, сам я ничего не помню. Мне было-то два года.
Я продолжала смотреть на него. В груди разрастался болезненный колючий комок. Хагос, становилось трудно дышать, стоило представить маленького Хена, стоило представить, сколько людей погибло… Ради чего? Чтобы откусить кусочек от вражеской территории, а потом потерять примерно такой же кусочек своей?
