– Вы убьёте его? – я даже сама не знала, что хочу услышать. С одной стороны, смерть – это ужасно, с другой – Имсен убийца и должен за это ответить.
– Сначала нужно вытащить из него всё, что он знает. Не думай об этом, наянэ.
Не думать об этом я не могла. Но очередной взрыв, сотрясший стадион, вырвал меня из маленького островка покоя и безопасности.
– Что творится? – я высвободилась из объятий Хена и вскочила на сиденье поблизости. Выглянула наружу поверх покорёженного забора – и обомлела.
Стадион превратился в дымящиеся развалины. Из-за поднимавшихся из-под земли столбов белого дыма видно было плохо, но вспышки и толчки магической энергии, звон оружия и речитатив боевых заклинаний – всё твердило о том, что кипит сражение.
Я думала, что Имсен призвал тварей, каким-то немыслимым способом разрушив защиту академии. Как Амунд тогда призвал гончих.
Но дело обстояло куда хуже. Тварей там не было – люди сражались друг с другом. Ради межакадемических соревнований в академию съехались тысячи людей, и теперь все они кидались друг на друга, словно остервеневшие звери. Кто-то дрался голыми руками, дико скаля зубы, кто-то, как Райв недавно, пользовался чистой силой, а кто-то, даже потеряв разум, не забыл, как управляться с оружием.
Я увидела посреди поля крупного мужчину с мощным двуручным мечом. Он шёл, слегка покачиваясь, как матрос на суше, и словно играючи поражал кидавшихся ему наперерез. В глазах не было ни проблеска разума. Запах крови и смерти, запах животного ужаса плыл над полем.
Заклятие, сводящее с ума? Вот зачем сюда подослали Имсена – активировать такое заклятие, когда здесь будет собран весь цвет Морвенны. Члены боевых групп, будущие выпускники, ветераны – что может быть лучше, чем заставить их поубивать друг друга!
А пока Морвенна будет зализывать раны, Имерия спокойно направит на нас свою армию.
И, Нигос, здесь же мои родители!.. Я заметалась взглядом по полю, отыскивая знакомые фигуры. Хорошо, что помнила, где они сидели, даже за застилавшими зрение белыми клубами и яростным блеском заклятий удалось их разглядеть.
От сердца отлегло, когда я поняла, что с ними, кажется, всё в порядке. Отец стоял в круговой обороне, рядом с ним были Лас и Вейс. Мамина голова мелькала сзади, вместе с другими людьми. Там вообще было полно народу, и, кажется, целители с ними тоже были, виднелся знакомый проблеск золотистых чар.
Если присмотреться, тут и там на поле образовывались такие небольшие группы не потерявших разум людей. Боевики удерживали защиту, маги насылали сон и столбняк, целители изо всех сил лечили.
Но тех, на кого заклинание подействовало, было неизмеримо больше. И они безумствовали, набрасываясь на любого, кто только оказывался рядом. На моих глазах одна женщина с искажённым лицом призвала огромный вал водяной магии, снёсший с ног десяток человек, с силой ударивший о стены стадиона, так, что я содрогнулась от треска дерева и костей.
– Какой ужас…
– Надо узнать, как обстоят дела в других местах, – сказал Хен у меня над ухом.
– Надо… но как? Предлагаешь уйти и бросить их?
Я оглянулась на Райва с Иллейне. За Иллейне я не сильно беспокоилась, Имсен использовал лишающее чувств заклинание, так что рано или поздно она придёт в себя – а вот Райв вызывал больше опасений. Он так сильно ударился, что наверняка не обошлось без внутренних повреждений.
– Подожди минуту, сейчас я ими займусь, – Хен опустился на ближайшее сиденье и закрыл глаза, будто внезапно решил поспать.
Я совсем растерялась. Уставилась на него, опустив руки. А Хен сидел себе спокойно, только сделал ладони ковшиком, и в них начал расти белый комок. Сначала он был похож на снежок, но увеличивался и становился всё пушистее… и наконец в ладонях Хена оказался свернувшийся клубком зверёк. Дёрнул ухом, развернулся, встал столбиком, цепляясь передними лапками за пальцы Хена – и на меня уставились знакомые чёрные глазки.
Белая ласка.
Глава 44
Кажется, я издала невнятный звук. Ласка спрыгнула с рук Хена, ещё немного посмотрела на меня снизу вверх, будто посмеиваясь, а потом махнула коротким белым хвостиком и ловко юркнула наружу через пролом в досках.
Хен открыл глаза и уставился на меня. Он, в отличие от ласки, смотрел слегка смущённо, не без опаски.
– Ты… ты… – я не находила слов. Они столпились, возмущённые, в глотке, и вместо чёткой связной фразы у меня получались одни лишь междометия. – Это был ты! Это всё время был ты?! Но как? Ты животновод?
Хагос! Сколько их было – эпизодов, когда я, ничего не подозревая, то делилась с лаской сокровенными мыслями, то щеголяла перед ней в одном белье, то тискала и тащила в постель, ничуть не возражая против того, чтобы ласка утыкалась носиком мне в грудь. И это всё время был Хен или его фамильяр? А когда мама поймала её заклятием, а он ухитрился освободить за те несколько минут, когда держал её на руках?! А потом играл святую невинность! Ах он!..
– Ласка не фамильяр, – кажется, Хен понял, что если сейчас не начнёт признаваться, я просто взорвусь на месте. – И я не животновод. Я… мы не сливаемся телами, скорее только сознаниями. Довольно сложная и ограниченная магия. Можно сказать, это мой побратим, в котором часть моей души. Если хочешь, потом расскажу подробнее.
Это была хорошая попытка сменить тему, но я на неё не купилась. Сказала утвердительно:
– И ты видишь и слышишь всё, что видит и слышит ласка. В том числе всякие откровения всяких дурочек, так ведь?
Кажется, мой тон был очень говорящим, потому что Хен слегка вжал голову в плечи. Если бы не шкодливо блестящие глаза, я бы почти поверила, что ему стыдно.
Он вскочил:
– Надо заняться Райвом.
Я шумно выдохнула. Он был прав, сейчас не время и не место для разборок. Но и спустить ему всё с рук я не могла. Так что честно предупредила:
– Я тебе это припомню.
Хен бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся озорной улыбкой. Пришлось обратить сердце в камень, чтобы не простить его тут же. Но нет. Когда весь этот ужас закончится, он мне за всё ответит.
– Погоди, нельзя приводить его в себя, – спохватилась я, увидев, как из-под рук Хена течёт золотистая магия и оплетает грудь Райва. – Он не в себе, на него подействовало безумие.
– Я сниму наваждение, не бойся.
– Ты можешь снять его?! – я обрадовалась, а потом вспомнила целителей за спинами отца и братьев и почувствовала себя глупо. Конечно же, целители могут это снять.
– Снять могу, но если лечить каждого поодиночке, это займёт слишком много времени. К тому же сначала надо остановить источник, иначе нет гарантии, что вылеченные снова не поддадутся влиянию. Если бы хватало энергии, можно было бы снять наваждение со всех сразу… Тогда целители, которые придут в себя, смогут поддерживать защиту, пока мы не отыщем источники. Хорошо ещё, что на нас наваждение не действует.
