– Если сделаешь, как я велю, то дам монету на водку.
– Чего?
– На… таверну.
А, правда, как у них здесь называлось спиртное? А слово «таверна», верное ли? Но, похоже, с наградой за услугу и некоторыми словами я угадала. По глазам старика, засветившимся, это поняла. Уф, хоть что-то в разных мирах было одинаково и незыблемо.
– Во! – быстренько достала из кармана шубки, в которую оделась, выходя из комнаты Тьяны, кошель мягкий кожи в виде мешочка и побренчала золотыми монетами в нем.
– Это… – заволновался дед, суетливо разворачиваясь на выход. – Я мигом. Одна нога здесь, другая… я сейчас!
Он пошаркал через двор, а я без сил привалилась к шершавой дощатой стене конюшни.
– Скорее бы! Скорее бы! – повторяла вновь и вновь и упорно грызла ноготок.
Хорошо, что дор Отто пришел незамедлительно, иначе мне было сомнительно не навредить себе же собственными жуткими фантазиями. Даже за малое время ожидания успела вообразить, как крадущиеся солдаты иквизитора сжимают оцепление вокруг конюшни, как он сам врывается и хватает меня за шиворот с возгласом «а, попалась!». Еще целых два раза примерещился ярко горящий костер. Представьте! Площадь, на ней толпа возбужденного народа, в центре столб, обложенный поленьями. Меня в рубище, подталкивая копьями, ведут к нему как через черную враждебную массу…
– Вот ты где… – приближение отца Тьяны сразу не увидала, так задумалась, а от его голоса получилось подпрыгнуть. – Что случилось? Почему не у себя в комнате?
– Я… ослушалась, – да, призналась сразу, чтобы время не тянуть. – Шла к Красотке, и чуть не столкнулась с Куртом, братом Адлара. Он зажал Дороти в коридоре и… расспрашивал обо мне. Потом уже здесь… сюда неожиданно пришел князь Вальтсор… он тоже принялся задавать вопросы обо мне… теперь уже Тимри.
– Стой! Замри и не двигайся! – дор Отто резко шагнул вперед и простер над моей головой руку.
Я четко исполнила приказ, и только глазами повела вверх. А там… от руки мужчины струился и опускался на мои волосы сиреневатый свет. Он опускался и дальше, отчего меня всю вскоре окутало это цветное свечение.
– Дьявол! Как же так… – Отто Штильтер схватил меня за плечи и довольно болезненно их сжал. – Маг обещал, что печати хватит на пять лет.
– Что? Что случилось?! – почувствовала, как у меня начали подкашиваться ноги. – Я… ведьма?!
– Разумеется. Как и было. Сущность твою никому не по силам изменить, дочь. Но я же заплатил целое состояние, чтобы… Черт возьми, печать начала плохо держать дар. Он каким-то способом нашел лазейку. И еще! Я чувствую что-то еще. Произошли какие-то изменения в твоих магических каналах. Неужели?..
– Что? Скажите же!
– Кажется, в тебе появилась искра моей магии…
– Только этого и не хватало! – почувствовала, как начала мешком оседать на пол конюшни.
– Возьми себя в руки, Тьяна! Держись! Я не узнаю тебя, девочка. Ты же никогда и ни перед чем не сдавалась. И все не так страшно. Мы со всем разберемся. Я обещаю! А сейчас тебе надо немедленно покинуть дом и город.
– Но как? – выкрикнула, не в силах побороть моментально панику. – Они же почувствовали меня, так? Инквизитор и его брат…
– Может. Князь Вальтсор силен. Он что-то улавливает, но, скорее всего, пока не разобрался. А значит, у нас есть шанс на побег.
– Вы поедете со мной? – в надежде взглянула в глаза мужчине.
– Нет. Я стану прикрывать твой отъезд. Как и договаривались, сопровождать тебя будет Густав. И еще свящусь с тем магом. Он приедет в усадьбу к тетке и исправит свою ошибку – снова запечатает каналы. Ничего не бойся, девочка. Главное, увеличить сейчас расстояние между тобой и инквизитором. В нем утихнет проснувшийся зов.
– Что в нем?.. – очень хотелось выяснить про непонятный «зов», но меня не слушали.
– А погода нам поможет. Видишь, какая метель начинается?
Во дворе, и правда, задул теперь ветер и поднял-закрутил колючий снег. Это мне еще и в такой вот круговерти ехать, через светопреставление продираться? Ой, мама!
– Она уже сгустила сумерки, а потом еще и следы все заметет…
О, да! И нашу дорогу тоже… заметет.
– А ты с пути точно не собьешься. Сколько раз к тетке ездила!
Как бы ни так! То же Тьяна была, а я изнеженная горожанка, дитя двадцать первого века…
– Да и Густав отлично дорогу знает.
Хоть что-то! А то, в пору было выть, а потом признаться, что звать меня Татьяной.
– Я уже отдал ему приказ, что выезжаете немедленно. А! Вот и он… идет.
– Он несет мой баул?
– Мне сердце отцовское подсказало, что тебе лучше уехать скорее. И Тьяна, повяжи поверх шубы пуховый плат. Густав! Седлай коней быстрее…
– А Тимри? – пискнула я, было.
– Его отправил на кухню, велел стопку для согрева налить. И чтобы не болтался здесь.
И через несколько минут я уже сидела в седле. И все было иначе, не так, как тогда с Куртом. Воде бы и не страшилась теперь ехать верхом. Похоже, действительно, во мне крепла какая-то толика, доставшаяся от Тьяны. Как она в мою-то кровь попала, это была большая загадка. Но я чувствовала, что становилась сильнее физически и, что самое важное, духом. Все. Дор Отто шлепнул по крупу Красотку, и я тоже послала ее вперед.
Глава 5. Загородное имение
Никогда бы не подумала, что из меня может получиться лихая наездница. А выходило, что чуть ведьминского дара, неким странным образом попавшего в кровь, и вот я мчалась сквозь темноту, завывания ветра, хлесткие и колючие потоки снега, и, мало того, что погоняла лошадь, принуждая еще ускориться, а и получала от скачки удовольствие. Правда, до того момента, как услышала крик обернувшегося ко мне Густава.
– Хозяйка! Мы, кажется, сбились с дороги.
Как так? Меня же уверяли, что провожатый отлично ориентируется на местности. А он заявил такое.
– С чего взял? – крикнула в ответ, поправив мешающий говорить пуховый плат.
– А моя лошадь увязла в рыхлом снегу по запястье. Да и ваша тоже. Взгляните!
Я свесилась чуть в сторону и обнаружила, что Красотка погрузилась в снег по… Я бы назвала это коленями, а оказалось, что над пястью располагалось запястье. Ладно, не суть. Но что же делать?
– И что делать? Вернуться? И проследить, где выберемся на твердь дороги?
– Наверное, – кивнул мужчина и натянул уздечку.
Далее мы долго плутали в той метели. Ветер пытался рвать с нас одежду, толкал лошадей в бока, путал им гривы, подхватывал как огромадными пригоршнями снег и кидал его в нас, метя в глаза.
– Густав? – позвала слугу, чтобы поделиться с ним тревожащим соображением. – Это только мне кажется, или мы едем постоянно в гору?
