– Так ты зря слетал, выходит? – спрашивал в этот момент неизвестный, а сам косился на Эльзу. – Вся добыча – пацан недомерок, а сведений о Аэрике твоей ноль?
Касторанка, как услышала женское имя, так ушки и навострила. Какая такая Аэрика? Так этот шпион и не шпион вовсе, а несчастный влюбленный, потерявший невесту? Надо же! А она-то себе придумала! А у демона, оказывается, личная драма! Что они там еще говорили? Она, Аэрика эта, пилот! Надо же! Волевая, видно, девица эта залкийка, а у них на Касторанс девушке никак в летное училище не пробиться. И ее звездолет был подбит где-то над планетой Касторанс? Уж не в тот ли день, когда с неба сыпались останки кореженной техники? Вот беда!
– Вот так все дело было, – пожал плечами Отлок, поведав другу из технической службы крейсера о своей неудаче. – Около суток слонялся в том районе, а сведений о том, что кто-то смог посадить, хоть и подбитый звездолет, не услышал. Выходит, что надеяться мне и не на что теперь.
– Да, брат, сочувствую! – хлопнул его по плечу техник. – Но с этим уже ничего не поделать. Остается смириться, Отлок.
– Наверное, – скривился демон, но тут заметил, что его «сувенир» непутевый вовсю уши грел от их разговора, а сам так и не воспользовался душем и вид по-прежнему имел плачевный. – Эй! Я тебе что велел, чумазый? А ну, живо ныряй отмываться!
И швырнул в девушку свернутой кулем одеждой. И вот ведь, прямо в лицо попал. Обидно.
– Зачем так-то? В руки нельзя было дать? – надула она губы. – Я-то думал понимание вашей потери показать и рассказать то, что про то сражение знаю. А вы дразниться и швыряться! Теперь просить станете, а ничего не скажу!
– Что ты там лопочешь, недомерок? Что ты можешь знать, воришка мелкий?! Дальше своей лачуги да рыночной площади, наверняка, носа не казал.
– А вот и много, чего!.. Да вам ничего не расскажу!
– Вдруг, правда, чего знает, пацан-то? – встрепенулся техник.
– Брось! Никчемное создание, это он цену себе решил набить. И смотри-ка, надулся, пузырь мелкий. Обиделся, что его застукали на подслушивании. Эй! Я тебе возможно жизнь спас, может, даже человека стоящего из тебя сделаю, теперь вот тряпки новые по размеру добыл, а ты… рот открывать в угрозах?! Я вот тебе сейчас по мягкому месту да надаю.
– Ай! А швыряться ни к чему было! – не так проста была девчонка, изворачивалась ловко и от захвата уходила долго.
Но, сколько веревочка не вейся… в общем, в руки к демону попалась, и тот от души по заднице ее отхлопал.
– Смотри-ка! А парень-то с характером, – смеялся над их беготней и состязаниями в ловкости, а потом и хлопки по мягкому месту наблюдал техник. – Отлок! Не зашиби недомерка! Оставь его, парень уже весь посинел. Эй, забыл, какая у тебя рука тяжелая? Ну вот, теперь он долго на зад не сядет. И для чего это было делать? Подумаешь, сопляк решил приврать…
– И нет, вовсе! – зверьком злобным выглядывала из-за дивана спрятавшаяся там Эльза. – Знаю, все знаю, но теперь не скажу. Ничего не скажу.
– Ну и черт с тобой, – отчего-то сильно разозлился Отлок. И на пацана неуступчивого и, похоже, на себя самого, что сорвал дурное настроение на мальчишке. – Пошли на сеанс связи, что ли? – направился на выход и строго бросил приказ «сувениру». – Приду, чтобы мытый был! Понял?!
Глава 4. Неспокойный «сувенир»
Ох, и тяжелая же была рука у демона! Даже мочалкой еле-еле водить по тому-самому поврежденному месту больно было. Он что, совсем сдурел, так лупить? Эльза чуть не плакала, пытаясь всю себя намылить. Но нюни разводить некогда было, кто его знал, сколько мог продлиться тот сеанс связи, на который отправился Отлок с другом. К его возвращению следовало уже душевую покинуть и одеться. Уф! Успела. Подошла к зеркалу и задумалась. А ничего так из нее мальчик получился, аппетитный. Ага! Особенно бедра хорошо выглядели в обтянувших их бриджах. Женственно так… Боги, в прежних брюках-трубах ничего-то их видно не было, а вот теперь…
– И когда они так отъелись-то?! – сокрушалась и крутилась на одном месте, чтобы лучше себя рассмотреть. Крутилась и сокрушалась. А потом сделала подаренную рубаху навыпуск, вроде бы так получилось округлившиеся бедра прикрыть. – А что, если и грудь в рост резко пойдет? Мама моя! И ведь и время-то для этого вполне подошло. Боги, как не вовремя-то!
На всякий такой случай решила поискать в каюте демона что-то вроде бинтов. Длинные полоски ткани тоже вполне сгодились бы. Это замыслила подстраховаться и даже свои прыщики перевязать. От греха подальше. И уже не один круг по каюте намотала, прежде чем надумала в комод в гардеробной заглянуть. В верхнем ящике обнаружились сразу несколько часов, разложенных в специальных ячейках. И от этого зрелища руки так и зачесались украсть хоть одни. Нет, воришкой себя не считала, не смотря две неудачные попытки наложить руки на чужое. А сейчас и вовсе мысль утащить часы у демона была продиктована обидой на него и желанием мстить. Но одернула себя, напомнив, что искала совсем другое. Вот и выдвинула следующий ящик.
А там располагались, красиво так, шелковые галстуки. Сколько же их там было? А демон-то, оказывается, еще тот пижон! Вот у их директора детского дома тоже были галстуки. Целых два. И он их носил по очереди. А у противного остроносого старшего воспитателя – один. Тот свой галстук повязывал только по праздникам. На выпускной, например, точно был в нем. Ох! Выпускной! Кажется недавно все было, и в то же время будто вечность прошла. И Ганс… Милый Ганс, увидятся ли с ним снова когда-нибудь…
– Стоп! Эльза! Не раскисать! Раньше надо было признаваться себе, что он тебе дорог был, и ты жить без него не можешь. А теперь ты выживаешь, девочка! – сказала так себе строго, и вроде бы в голове и душе прояснилось.
И она задвинула ящик с галстуками, собираясь дернуть за ручку следующий по счету.
– Только бы не с трусами оказался! Они мне точно ни к чему, и смотреть на них не желаю.
Боги услышали ее просьбу. В третьем сверху выдвижном ящике оказались неожиданные вещи. Вроде бы все отношение имели к спорту. Например, что такое «капа» Эльза знала. А дальше глаза ее уперлись в эластичные бинты. Ого, какая удача! И их еще несколько было! Какие же взять? Те, что шире, определенно, больше пригодились бы. И только закрутила пару бинтов вокруг груди, как их хозяин и объявился.
– Замухрышка, ты где? – раздался голос Отлока от порога. – Злобный суслик, выходи! Или ты там где-то затаился, чтобы мое имущество попортить, а? За диваном нет, и следов вредительства тоже…
– Очень надо этим заниматься, – выплыла Эльза из гардеробной с мрачным видом, демонстрируя, что друзьями и даже приятелями им теперь никогда не стать.
– Отмылся, заморыш! Чистым ты мне больше нравишься. А ну, поди-ка сюда. Я кому сказал?! Мало тебе по мягкому месту настучал?!
– Много! – скорчила Эльза демону рожу, но приблизилась и встала, где велел.
– Другое дело! Но… что за кожа у тебя, парень? И где растительность? Ну, хоть бы какая!
