– Там видно будет, – рассуждал так принц и летел за город.
К его радости в дом впустили без проблем. Значит, те слухи все же были вымыслом. Уверился в этом, пока шел за слугой к главной гостиной зале. Но когда увидел друга, немного напрягся. Какой-то он был не такой, как обычно. Изможденный, что ли. Глаза уставшие и как пустые, волосы болтались распущенные и несколько спутанные, будто постоянно в них запускал пятерню. А ранее всегда завязывал их в хвост или же ему заплетали их в модную сложную косу. И одет демон был лишь бы как, что тоже не было ранее ему свойственно. Потому Эрионор решил немедленно вызвать друга на откровенный разговор.
– Рассказывай! – начал так без всякого вступления. – Без недомолвок и как знахарю!
– Беда, Эрионор. Я влюбился.
– Иди ты?! – признание принца шокировало.
– Клянусь. Сначала сам в это не поверил. Или…наверное, не хотел верить, гнал от себя подобные мысли. А потом…
– Погоди! Это ты мне про Аэрику сейчас говоришь?
– Если бы!!! – взвыл демон и схватился за голову, рухнув в кресло. – Я полюбил Ганса!
– Стоп! Не все сразу! А с Аэрикой тогда, что у тебя было? Ты же жениться на ней хотел?
– Мать хотела меня женить. А та залкийка первая из женщин устояла перед моими чарами, вот и… Нет, я бы мог жениться спокойно – хорошая же девушка и маме понравилась… Боги! Что теперь-то будет?!
– Постой! Что-то здесь не так. Ты меня сейчас разыгрываешь, да? Ха! Отлок, сознайся же?! Шутишь, правда?
– Если бы! Все, Эрионор, жизнь моя кончена. Мне еще две недели назад Жертьен сказал, что это у меня любовь, и я пропал, а я пропустил те слова мимо ушей.
– Как? Главный ваш маг в курсе твоих проблем, а я, твой самый-самый друг, нет? – нахмурился эльфийский принц. – Как же так?..
– Да погоди ты со своими обидами! Тут жизнь под откос, а ты…
– А мне интересно знать, каким боком здесь Тьен!
– Обыкновенным! Он занимается с Гансом магией.
– Так, так! И этот твой Ганс, значит, маг?
– Что-то в этом духе.
– И какой магией обладает? – пронзительно взглянул на демона эльф.
– Черт его… не знаю. Что-то там со стихиями, вроде бы, связано.
– Как же так? Говоришь, что любишь, а про объект своей любви ничего совсем не знаешь?
– А вот так. Просто люблю. И мне все равно, кто он, родословная его, магический потенциал тоже меня не трогает. Понимаешь?! Просто хочу, чтобы всегда был рядом. Где я, там и он. На века.
– Охладись, Отлок! Клыки подбери. И начни-ка рассказ с самого начала. Давай! Где ты его нашел?
– Иди к черту, Эрионор. Какая теперь разница? Он меня видеть не желает. Ты слышишь? Я его после того случая…ну, ты должен быть в курсе, – получив кивок белобрысой головы эльфа, демон продолжил. – Силой запихнул в аэрокар и повез в школу. Чтобы сдать Жертьену. Но мелкий заставил меня приревновать его к эльфийке. Мне кажется, что врал. Но ревность во мне взыграла нешуточная. И как-то так получилось!.. В общем, я сам не заметил, как при расставании взял и его поцеловал. Все, я слетел с катушек, эльф!
– Это понятно. Вот как оно все вышло-то? Ты же всегда так любил женщин…
– Я этого худышку, как только увидел, сначала пожалел. Потом мне захотелось о нем заботиться. Сам не знаю, почему.
– Тебе бы уже тогда его удалить от себя, Отлок.
– Да говорили мне! Только не послушал. А дальше образовалось притяжение. Слабое, но оно росло и очень быстро. Сам не заметил, как начал парня…представь себе, но желать. Сильно. Но я с этим вожделением боролся. А потом физическая тяга как бы изменилась. Нет, она не прошла. Она изменилась. Я стал помимо жгучей страсти испытывать еще и нежность к нему. Как тебе такое?
– Не знаю, что и сказать. А взглянуть на этого Ганса можно?
– Нет! – такой ответ выскочил молниеносно из-за снова вспыхнувшей ревности ко всем и всякому. А потом поборол в себе эту волну и ответил уже спокойнее. – А впрочем, почему бы и нет? Поедешь как бы к Жертьену. Причину сам придумаешь – тебе фантазии не занимать. Ганс живет в отдельном домике под пятым номером. Посмотришь на него, а потом мне расскажешь, как он там, не похудел ли…
– Все так плохо? Мальчишка прячется от тебя?
– Да. И Жертьен на его стороне. Предатель!
– Ладно, на меня-то ты можешь рассчитывать. Проберусь, все рассмотрю, тебе доложу.
На том они и порешили. Эльф отправился в магическую школу. А через несколько часов вернулся. И как-то так странно принялся смотреть на друга.
– Что? – не понял его взглядов Отлок. – Ты языка лишился? Говори, давай, что там происходит.
– Я тебе расскажу все, как есть. Только пообещай мне оставаться спокойным. Иначе, буду молчать как рыба.
– Боги! Что-то случилось с Гансом? Он здоров?!
– Успокойся, прошу же! Видишь ли, даже и не знаю, как сказать, но это как бы и не Ганс. Вернее, этого человека должно совершенно иначе звать. Очень мне странно, что ты сам не понял этого, и отсутствие у тебя магии не все объясняет…
– Не тяни, Эрионор! Честное слово, у меня не хватает нервов слушать тебя. Так о чем ты сейчас хочешь поведать?
– Лишь о том, что… Отлок, это не мальчик. Ты не полюбил мужчину, друг мой. Можешь быть спокоен, потому что это не парень, а девушка. Фу! Я все сказал.
Но эльф, хоть и выдохнул облегченно, но продолжал смотреть на демона с напряжением. А у того в глазах промелькнула на миг радость, но вот потом в его взоре начало зарождаться пламя.
– Что?!! Меня… все это время дурили?! Да… за кого же они меня держали?!
Как узнал правду про Ганса, Отлок немедленно хотел лететь на разборки. Но его удержали, чтобы из-за бушевавшего в крови огня не наломал бы дров. И так вышло, что в школе магии он оказался только к вечеру следующего дня.
Глава 9. Тайное стало явным
Демон заранее предупредил кузена Жертьена, во сколько к нему прибудет. И, конечно же, его ждали. Когда Отлок прилетел, маг встретил его у ворот школы, и по территории к дому под номером пять они шли вместе.
– Брат, я хотел бы тебе пояснить кое-что…
– Помолчи, Тьен. Без тебя во всем разберусь.
– Вот зря ты мне все время рот затыкаешь, ведь еще раньше хотел сказать…
– Это не ты мне должен был говорить, а она! Понял?! – сверкнул на него злыми глазами Отлок.
– Слушай! С таким настроением, не посидеть ли тебе еще пару дней в загородном имении?
– Не лезь, маг, в мою личную жизнь!
Когда подошел к входной двери дома для студентов, чуть замедлился. Что ни говорите, а этот… эта девчонка ему недавно душу перевернула, ну как было возможно теперь держать себя в руках? Но разговор необходим, вот и пришлось брать себя в рамки. Для этого замедлился, отдышался и только потом начал подниматься на крыльцо. А стоило зайти в дом, его глаза сразу же нашли хрупкую фигурку, при его появлении немедленно вытянувшуюся в струнку. Нет, а где они были раньше, эти самые глаза? Как мог так ошибаться? Это же точно была девушка. И хоть сейчас оделась по-прежнему в мужские брюки и рубашку, но этот румянец, пухлые губки, робкий взгляд синих глаз, осиная талия, да и некоторые округлости, что в бедрах, что… выше, теперь как-то были заметнее. Вот черт, эта ее проклятая магия, совсем из него дурака сделала!
