– Мужикам? Ящерам? Настроение фонариками?.. – с сомнением переспросила девушку Эльза.
– А то! Они знаешь, какие впечатлительные?! Впрочем, сегодня сама все увидишь.
– Конечно, увидим. Ты двери-то открывай уже! – решила поторопить не в меру разговорчивую Кати Аделина, а то та опять замешкалась и ключ из кармана доставать не спешила.
– Да вот он, зал, – распахнула, наконец, створки помощница хозяйки. – Здесь все уже готово для вашего выступления. И убрано, и кресла расставлены, и пилон, и прожектора настроены. Если чего еще надо, то только скажите.
– Обязательно скажем, вот только осмотримся немного. Ты иди пока, Кати. Нам привыкнуть к обстановке надо. Сама понимаешь, будет лучше, если останемся одни.
– Как скажете! – похоже, девушка немного обиделась. Ей точно хотелось остаться с ними и подсмотреть репетицию. – Если что, то зовите. Буду поблизости.
– Подслушивать по любому станет, – сделала вывод Мари, проследив за неспешно удалившейся Кати. – Я дверь, конечно, закрою, но…
– А мы сейчас действительно немного порепетируем, – объявила громко Аделина и провела пальцами по струнам баратоса.
И девушки сразу же отметили отличную акустику помещения. Да еще и сцена была отлично устроена. И можно было надеяться, что прожектора действительно были настроены.
– И так, приступим, – подала команду Лина. – Сегодня я стану играть на инструменте, Эльза петь, а ты, Мари, станцуешь. Что-нибудь медленное, пластично-тягучее. Идет?
– Как скажешь, – пожала их танцовщица плечами. – Тогда я начинаю разогреваться.
– А я распеваться, – вторила ей Эльза. – Что скажешь спеть?
И к вечеру они были во всеоружии. Баратос звучал в зале великолепно. Голосок Эльзы вторил ему как лесной колокольчик, а Мари так натренировалась, что извивалась вокруг пилона диковинной змеей. Дело было за малым. Чтобы нужный им ящер полукровка явился в этот самый зал. Уж они его точно заворожили бы исполнением своего номера. А если не им, то по уговору Эль шарахнула бы по нему своей магией.
Глава 13. Попытки заманить в свои сети ящера
Почему-то Эльзе казалось, что в первый же вечер они должны были собрать полный зал зрителей. Откуда такое взяла, сама не знала. Возможно, что получила подобный настрой от хозяйки заведения и ее помощницы Кати. Те говорили о концерте с таким выражением, будто это было здесь обычное дело радовать подобным зрелищем толпы охочих до него ящеров. На самом же деле к назначенному часу занято было хорошо, если треть мест в зале. И куда делись желающие песен и танцев? Непорядок! А еще и вдвойне просчет получился, потому что не увидели никого, даже близко похожего на Вальтброна. Ящеры, что явились в тот вечер, были чистокровными, вне сомнений. На их лицах, шее и руках совершенно точно была чешуя. У большинства серая и только у некоторых с небольшим отливом в зеленый или коричневый. А еще они все были с хвостами. И первое время девушка все косила глаза, наблюдая, как ловко ящеры с ними обращались. То использовали в качестве лишней опоры, то с их помощью подчеркивали свои эмоции. Представить себе не могла, что в случае хорошего настроения или расположения к кому-то эти грозные создания природы могли бы хвостами вилять. С ума сойти! А потом ящеры все расселись и хвосты обернули около своих ног. Вот это да! А чего она от них ждала? Да кто же его знал!.. Нет, рано она сунулась в агенты, должно быть, раз не научилась пока трезво мыслить.
– Девушки, приготовились! – шепнула им Аделина, и Эльза вздрогнула, так увлеклась разглядыванием зала. – Я первая заиграю, а дальше вступаешь ты, Эль. Все как договорились. Начали!
Вечер прошел, публика, вроде бы, осталась довольна. Почему сомневались в реакции на концерт? Да вели себя ящеры как-то очень уж сдержанно. Сидели на местах, словно примороженные к креслам. Единственное, что не оставило сомнений, так это их отношение к танцам. Да, змееподобные движения Мари в цветных лучах прожекторов произвели на мужиков впечатление. И это стало заметно по их глазам, нет-нет да и зажигающиеся искрами, а так в зале царила все та же тишина. Когда же представление закончилось, и зажегся верхний свет, то ящеры дисциплинированно поднялись и организованно покинули помещение. Как выяснилось, в соседнее помещение пошли, где находился бар. И сразу же после того, как зал опустел, к сцене кинулась Кати.
– Здорово выступили! Мне очень понравилось. Мужикам тоже. Особенно девушка-змея.
– Ой, ли?! Сидели с ледяными физиономиями, – высказала сомнение Мари, вытирая предложенным полотенцем увлажнившееся лицо и шею.
– Да ты что! Это у них обычная реакция! – махнула на нее рукой девушка. – Я сама сейчас слышала, как некоторые из мужиков спрашивали сейчас у мадам, стоимость вечера с девушкой-змеей и девушкой-колокольчиком.
– С кем, с кем? – нахмурилась Эльза, предчувствуя, что цветком обозвали ее за звонкий и чистый голос.
– Да, с тобой и вон с ней, – подтвердила помощница хозяйки и кивнула в сторону Мари.
А тут и сама мадам объявилась. Женщина к ним чуть ни бежала, так спешила приблизиться. А как оказалась около сцены, так начала всплескивать пухлыми ручками.
– Ах, какой успех! Ах, замечательный дебют! Гостям все очень понравилось. И вот что, желали бы поужинать с артистками. Что мне им ответить?
– Поужинать? – с большим сомнением в голосе спросила ее Эльза.
– Нет, – не дожидаясь разъяснений, как отрезала Аделина. – Мы станем ужинать все вместе и в моей комнате, мадам. Распорядитесь, пожалуйста, там накрыть нам стол. А мужчинам передайте, что артистки устали и ушли отдыхать.
– Как скажете, – хозяйка заведения явно не была довольна таким ответом. – А если скажу, что ящеры готовы щедро заплатить за составленную им за столом компанию?
– Передайте им нашу благодарность и извинения, мадам.
– Жаль, жаль! – досадовала та, но развернулась, чтобы уйти. – От больших денег сейчас отказываетесь.
– Это точно, – зашептала им Кати и сделала большие глаза. – Я сама видела, как один из мужиков достал из кармана целых три золотых монеты. Вот как!
Разумеется, сообщение о предложенном золоте не произвело на девушек впечатления, а вот интерес к их особам, хоть и выраженный таким вот способом, обнадежил, что смогли бы, в конце концов, добиться поставленной цели. То есть, заманить на интерес к новым артисткам в Дом Радости главнокомандующего сил ящеров на Элионойс. Ведь по данным их разведки Вальтброн точно должен был быть в этом городе.
– Итак, что мы имеем? – держали девушки-агенты совет в комнате Аделины. – Выступление провели. О себе заявили. Внимание привлекли.
– А может, надо было согласиться поужинать с теми мужиками хвостатыми, – вопросительно взглянула на подруг, Эльза. – Могли бы узнать у них, где сейчас точно находится их самый главный генерал.
– Ага! В постели с ящером захотела оказаться? – вскинулись на нее одновременно и Лина, и Мари. – Наивная! Веришь, что кто-то может платить золото за одно присутствие с ним за столом?
