Мне взгрустнулось от накатившего сожаления, я отвернулась, чтобы не смотреть на собственное тело и задумалась. Что же было в моей жизни? Чего я достигла? Что изменилось? Да, я стала магом, довольно паршивым, учитывая тот факт, что я тут мертвая валяюсь. Ни любви, ни будущего, ничего. Только после смерти я понимаю, насколько моя жизнь была лишена смысла. Не было в ней ничего, да и… могло ли быть?
Неожиданно, но мне вопреки всему вдруг стало тепло и уютно, появилось ощущение покоя и умиротворения. Да, я сожалела, но это постепенно уходило вместе с тревогами и печалями. Глаза слегка ослепило, и я только в тот миг поняла, что больше не в большом зале академии.
Выпрямившись, я огляделась по сторонам: сначала мне показалось, что я не знаю этого места, но потом в моей голове что-то щелкнуло, и я все поняла. Я все еще находилась в академии, но на крыше, на самой высокой ее точке. С запада светило яркое теплое солнце, ветра не было, только покой и…
О том, что должно было случиться дальше, я догадалась гораздо раньше, чем это произошло. Я просто в одно мгновение вспомнила сначала, когда и при каких обстоятельствах была здесь однажды, а затем – кто был со мной рядом. Щемящее чувство появилось внутри, я на мгновение прикрыла глаза, а затем резко обернулась.
Передо мной стоял Грэй.
Он улыбался мне такой доброй, теплой и лучезарной улыбкой. Он был спокоен, его больше не разрывали боль, тоска, непонимание и злость. Он был совершенно чист.
На какое-то мгновение я понадеялась, что он здесь, потому что еще может вернуться, но потом, словно в опровержения собственным мыслям я вдруг заметила большие белоснежные крылья ангела за его спиной.
Что-то было в этом зрелище, что-то подчинившее меня и мой разум. Я вдруг почувствовала себя такой незначительной букашкой на фоне его такого величия и абсолюта. Нет, это было не принуждение, это было осознание того, насколько мало мы из себя представляем, копошась в людском муравейнике на земле, по сравнению с теми силами, которые присматривают за нами с небес.
Не знаю точно, сколько времени прошло, но когда я перестала ощущать необычайную мощь и защиту одновременно, я заглянула Грэю в глаза и невольно улыбнулась.
Я знала его.
Я знаю его.
Сеюсекундная слабость, и я бросилась к нему, через мгновение оказавшись в его сильных и надежных руках. Такого я еще не ощущала рядом с ним. Это было прекрасно! Я была под защитой, под его безраздельной защитой. Я знала, что даже, если мир сейчас взорвется, со мной ничего не случится.
Грэй стал ангелом.
– Я в тебе никогда не сомневалась, – вымолвила я.
Грэй улыбнулся мне и поцеловал в макушку.
– Спасибо, – произнес он.
Его голос прозвучал тихо и вкрадчиво, настолько ненавязчиво, как будто был частью меня самой.
– Но ты… – я хотела это сказать, но не смогла.
– Так должно было случиться, – произнес Грэй.
Я отстранилась и заглянула в его такие спокойные и умиротворяющие глаза.
– Нет, не должно, – покачала головой я. – Если бы мы с Басом тебя лучше оберегали… Прости меня, Грэй…
Я вдруг разрыдалась, как маленькая девочка. Грэй лишь улыбнулся мне и утер мои слезы, в мгновение ока успокоив меня. Как он это сделал, я не знаю, наверное, это была его ангельская способность.
– Я здесь благодаря вам, – произнес он.
– Вот именно.
– Нет, Вилу, ты не поняла, – покачал головой Грэй, – это не наказание, это награда.
– Как смерть – это награда?
– Ты была права, во мне есть свет. Я был рожден ангелом и демоном, но меня породил свет, а не тьма. Я просто не понимал этого. Но об этом знали вы с Басом. Вы видели во мне этот свет, даже когда я перестал верить в него. Так должно было случиться, только так и никак иначе.
– Чей ты ангел?
– Ты знаешь.
– Я знаю, – кивнула я. Действительно откуда-то знала это. – Теперь ты всегда будешь с Басом. Ведь… это то, чего ты хотел?
– Все изменилось теперь, – улыбнулся мне Грэй. – Я понял множество вещей, и теперь все приобрело совсем другой оттенок. Теперь я знаю, зачем все это, и понимаю, и больше не хочу думать ни о чем плохом.
– Я очень рада за тебя, – грустно улыбнулась я.
– Не печалься, – ласково провел пальцем по моему подбородку он. – Это, правда, лучшее для меня.
– Но я бы хотела, чтобы ты вернулся, – прослезилась я.
– Я знаю, – кивнул Грэй. – Но ты должна помнить: я всегда буду рядом.
Я моргнула пару раз прежде, чем поняла смысл его слов.
– Что?.. Грэй, я же умерла. Ты… вернешь меня?
– Нет, – покачал головой он. – Не я.
– А кто?
В сложившихся обстоятельствах я действительно не понимала, как я могу вернуться. То есть я же умерла, так ведь? Серьезно – я мертва или как?
– Ты не уничтожила сферу, – стал объяснять мне Грэй. Мои глаза полезли на лоб, но комментарии вставлять было рано. – Ты стала жертвой и впитала в себя ее силу.
Ааа, жертвой. Да, Киан там тоже что-то такое бормотал. Или нет? Не знаю, память у меня в таком состоянии работает туговато все же.
– И… что это означает? – Уточнила я.
– Тебя еще можно вернуть.
– А…
– Они тебя вернут.
При слове «они» я почему-то сразу же поняла о ком идет речь. Какой-то холодок пробежал по… Ну, в общем, мне стало не по себе. Никак не привыкну, что у меня тела больше нет. Никак не привыкну даже думать об этом…
Впрочем, если Вороны – а именно о них мы тут вроде как и говорили – вернут меня, то мне и привыкать не будет нужды.
– Тебе пора, – вдруг произнес Грэй.
– Нет, – испугавшись, я вцепилась в него мертвой хваткой и проникновенно заглянула ему в глаза. – Пожалуйста, Грэй, мне так много нужно тебе сказать.
– Вилу…
– Прости меня, пожалуйста, – не дала ему ничего сказать я. – То, что я делала, было некрасиво, подло и…
– Вилу…
– …нет, пожалуйста! – Не давала ему и слова сказать я. – Я была не права. Прости меня, прости, прости…
Грэй сдался, просто улыбнулся мне и нежно поцеловал в лоб. Мне стало его так жалко, ведь это было прощание, которого я ни в коем случае не хотела допустить. Я не могу больше, не могу больше видеть смерть, наблюдать за тем, как умирают дорогие мне люди. Даже, если я к ним отношусь не так чтобы очень хорошо, я все равно не хочу, чтобы они умирали.
– Пожалуйста, – бормотала я, цепляясь за Грэя, – прошу тебя, не отставляй меня.
Последние мгновения становились бесценными.
– Вилу, – вдруг довольно серьезно произнес Грэй. – Ты должна оставить своего Ворона.
