На какое-то мгновение я испытала облегчение. Я подумала, что после такого выжить невозможно, даже я умерла. Нет, не так – я ведь умерла. Все тело болело во всех местах и ломило. Я бы сейчас отдала многое, чтобы снова вылететь из тела.
Раздался оглушительный взрыв. Молнии, словно ножи, разлетелись в разные стороны, но уже не представляя опасности. Поднялась пыль, в воздух взметнулся мусор. Когда все стихло, я продолжала смотреть в одну точку с надеждой на то, что у меня все получилось. Пожалуйста, ну пусть у меня получилось!
Пыль осела, все успокоилось и… Мэридит была жива. Она даже с места не сдвинулась. А у ее ног лежал бездыханный монстр. Каким-то образом он очутился здесь и принял на себя удар. Похоже, молнии уничтожить было нельзя, только стать вместилищем, чем и послужил теперь монстр.
Мэридит смотрела на меня, как на букашку. На надоедливую противную букашку.
– Я могу создавать миры, время и пространство, а ты решила победить меня моей же слабой искрой? – Подытожила Мэридит. – Что-то вы слишком бодрые для тех, чьей смерти я ожидала.
Она выставила руку вперед, и я почувствовала, как кровь в моих жилах замерла, полностью подчинившись ее воле. Мое тело мне больше не принадлежало. Такого неправильного, жуткого ощущения я никогда не испытывала. Это было страшно, хотелось куда-то убежать, что-то сделать, предотвратить неизбежное, но…
Кровь стала покидать мое тело. Я видела, как она растекается подо мной и это происходило столь стремительно, что я даже не сразу заметила, как вскрикнул Бас.
Метнув в него свой взгляд, я поняла, что и из меня, и из него, и из Баррэта выкачивают кровь. Не было только Дьяволицы. Она куда-то делась, без понятия куда, да и когда она успела. Впрочем, времени раздумывать над такими вещами, когда из тебя тут кровь выкачивают, не было.
Никакого просвета. Мы умирали. Мучительно быстро, но невыносимо медленно, пытаясь удержаться, схватиться за хоть какую-то надежду…
Когда голова стала легкой и закружилась, я вдруг почувствовала, что страшная кара внезапно приостановилась. Моя кровь все еще была под контролем Мэридит, но что-то было не так.
Еле собрав в своей голове единую картину, я уткнулась взглядом в то, что находилось прямо передо мной.
Скарлет.
– Что это ты делаешь? – Спросила она властным повелительным тоном.
Признаю, это была не лучшая ее форма. Но, честное слово, Скар держалась молодцом. Она подчинила себе кровь Мэридит. В сложившейся ситуации у меня почему-то появилась надежда. Ведь я видела, на что способна Скарлет, может быть отчасти, но все же – она сейчас была надеждой на спасение. Я знала, что она может дать этой ведьме отпор.
Мэридит тоже это поняла и не стала испытывать судьбу, зря растрачивая свои силы. Она наконец-то отпустила нас с Басом. Это было облегчением, ее власть над нами продлилась, словно тысячи вечностей, крови было потеряно слишком много. Страх все еще оставался, силы едва ли нашлись бы, если бы я стала искать их у себя. Я могла только поддерживать себя в сознании, и то с огромнейшим трудом.
– Скарлет, – выдохнула улыбку Мэридит. – Я думала, ты мертва.
– Твои сведения устарели, – ухмыльнулась Скарлет.
– Как и твои, – хмыкнула Мэридит.
– Почему же? Я всегда знала, что ты еще та стерва.
– Но не маг крови.
– В том и прелесть магии крови: пока ее не проявишь, ты и не поймешь, кто есть кто.
– Я о тебе знала.
– Я из Совета, обо мне все знают.
– Тем не менее.
Мэридит что-то сколдовала, но судя по лицу Скарлет, оно не сработало. Скар улыбнулась и повела бровью.
– Серьезно? Кажется, ты не совсем понимаешь, что значит лучший маг крови в мире.
И вот тут началось то, из-за чего я потеряла содержимое моего желудка. Конечно же, я понятия не имела, как будет выглядеть схватка двух магов крови, но то, что произошло дальше, было ненормально.
Скарлет – лучше бы я этого никогда не видела – за какое-то мгновение превратила руку Мэридит в мясной фарш. Удержавшись за какие-то слабые едва заметные, тянущиеся от тела сухожилия, эта масса, словно пропущенная через мясорубку, зависла в воздухе и…
Я поймала глазами Мэридит, чтобы увидеть то, что было у нее на лице. Да, она поморщилась. ПОМОРЩИЛАСЬ! Ее руку превратили в фарш, а она поморщилась?!! Дальше произошло не менее оглушающее событие своей ненормальностью и противоестественностью – Мэридит слегка прищурила глаз, и ЕЕ РУКА СТАЛА ПРЕЖНЕЙ!
Она в долгу не осталась и попыталась сделать в отместку что-то и со Скарлет. У нее это получилось, она оттяпала ей половину живота. Скарлет слегка наморщила нос – Господи! Их что? Этому учат?! – и вернула все как есть. Затем улыбнулась и образовала кровавое месиво в районе шеи Мэридит.
Я не могла на это смотреть, зажмурилась и, как могла, отвернулась. Эти страшные звуки превращающихся в мясо конечностей и органов было невозможно выключить. Я попыталась отвлечься, ровно вздохнуть, получилось не очень. Мэридит издала какой-то звук, любопытство победило, и я зачем-то посмотрела на схватку снова.
Ну и зачем?
Скарлет вывернула ведьме ногу, да так, что та почти отделилась от ее тела, выкрутив кость настолько, что ее часть теперь неприятно торчала. Кость, ее кость торчит… О, Боже! Надо было перестать смотреть на это, ведь через мгновение эта кость превратилась в порошок.
Меня вывернуло наизнанку, я отвернулась и попыталась отползти. Подоспел Рэйвин, оттащив меня подальше. Это было ужасно! Мне было так плохо, как наверное чувствует себя человек, считающий секунды до своей смерти. Дышать было тяжело, меня все еще подташнивало, нехватка крови давала о себе знать, сфокусировать зрение было невозможно без дичайшего головокружения. Не знаю, как я вообще была до сих пор жива…
Поскольку я едва сосредотачивалась на чем-либо, было сложно понять, что вокруг меня находится. Когда я перебиранием рук натолкнулась на что-то мягкое и неуклюже плюхнулась на это, я сначала даже не поняла, что произошло. Но это что-то издало сдавленный вздох, и я испуганно отпрянула.
Зря я это сделала, пришлось приводить голову в порядок. Спустя какое-то время я все-таки настроила зрение и поняла, что передо мной лежал Баррэт. Он был без сознания, еле дышал, почти обескровлен Мэридит. Он пострадал еще, когда мы находились в параллельной реальности. По крайней мере, он был жив.
Моментальная мысль пронеслась у меня в голове, и я осторожно обернулась. Я вспомнила про Баса – нужно было и его оттащить подальше. Я за него не особо волновалась, ведь он вернется из будущего ко мне, поэтому, конечно, он пострадает, но он будет в порядке.
– Рэйвин, – навалилась на него я. – Бас.
Рэйвин бережно уложил меня рядом с Баррэтом, облокотив о стену, так, чтобы я через секунду не сползла. С ним было спокойней и надежней, но надо было оттащить этого олуха, чтобы он невольно не пострадал.
