– То, откуда ты, еще не делает тебя особенным, мой мальчик.
– Еще как делает! – Воскликнул Бас. – Я – особенный! А всякий мусор вроде Стэна должен знать свое место и не выпендриваться!
Мама помолчала какое-то время, а затем медленно поднялась на ноги, направившись к выходу. Бас решил, что победил и с видом завоевателя, взявшего недоступный форт, провожал ее тяжелым взглядом.
– Ты становишься похож на отца, – задержавшись в дверях, заметила она. – Наверное, для продолжения его дела это даже не плохо. Однако… – она обернулась, подарив сыну печальный взгляд, – рано или поздно у тебя появятся друзья и тогда тебе будет все равно, кем они являются.
– Я никогда не заведу себе друзей ниже себя по происхождению, – смело заявил Бас.
– Ты считаешь меня ниже себя? – Спросила его мама.
– Конечно же, нет! Почему ты задаешь такие вопросы?
– Потому что когда-то я была экономкой твоего отца, – призналась она.
Бас изменился в лице. Его как будто ударили, это явно стало для него откровением. Он растерялся и опешил, потом задумался и замешкался.
– Нет, – замотал он головой. – Ты врешь.
– Нет, не вру, спроси отца, если хочешь, – предложила ему мама.
– Не верю, я не верю в это! Я не могу быть сыном какой-то уборщицы!
Мама медленно улыбнулась, а в глазах Баса сверкнуло сожаление.
– Прости… – он как будто прозрел и понял, что сказал, – я не хотел тебя обидеть, мамочка.
Его глаза внезапно налились слезами, и я вдруг поняла, что увидеть огорчение мамы для него было самым невыносимым. Мама улыбнулась ему и развела руки в стороны, приглашая своего сына подойти к себе. Бас сорвался с места и бросился к ней, заключив ее в крепкое кольцо объятий. Мама обняла сына в ответ и стала гладить его по волосам.
– Ты очень умный мальчик, Себастьян, – приговаривала она. – Талантливый, смелый и невероятно красивый. – Себастьян медленно улыбался. – Но тебе пока еще не знакомо сострадание. Твое положение – это привилегия, несомненно, но оно дает тебе возможность не судить людей, а помогать им.
Бас медленно отнял голову и заглянул маме в глаза.
– Помогать? – Переспросил он. – В каком смысле?
– Ты знаешь, что случилось у Стэна?
– Нет, – покачал головой Бас.
– Полгода назад над компанией его отца начался судебный процесс. Это было подставное дело, но обвинения были слишком убедительными. Отец Стэна сражался до последнего, но, в конце концов, он потерял компанию. Тем не менее, он не хотел, чтобы его сын ощутил это на себе. Он продал все свое имущество, чтобы оплатить обучение сына.
– Но зачем? Если он не может себе этого позволить?
Мама улыбнулась, погладив сына по волосам.
– Потому что он настолько любит своего сына, что готов отдать последнее, только чтобы ему было хорошо.
– Значит они, и правда, бедные? – Заключил Бас.
– Им хватает на жизнь, если не считать того, что приходится собирать деньги на обучение сына, – кивнула мама Баса.
– Но как бы я мог помочь ему? – Засомневался Бас.
– Ты – лидер, мой мальчик, за тобой идут десятки, тебя слушают остальные, ты имеешь значение для тех, кто тебя окружает и не потому, что у тебя есть деньги и положение в обществе, а потому, что это часть тебя. Твое мнение для многих решающее, ты знаешь это прекрасно. Ты мог бы поддержать его, и никто бы никогда не пошел против него.
Бас слегка засомневался и задумался. Было странно видеть его, размышляющего над такими вещами. Я думала, он никогда о них не задумывался.
– Все в нашей жизни не случайно, – продолжала мама. – События случаются, потому что так должно было произойти. И то, что мы выбираем, определяет наш дальнейший путь. Это делает нас теми, кто мы есть. Помощи не всегда просят, но в ней нуждаются.
Бас нахмурился сильнее, уйдя в свои мысли. Мама еще недолго погладила его по волосам, а потом поцеловала в лоб и отпустила, собираясь уходить. Бас провожал ее взглядом несколько минут, а затем выскочил в коридор и окликнул ее:
– Мама! А где сейчас работает отец Стэна?
Она обернулась и просто сказала:
– В компании твоего отца.
А затем она ушла, оставив мальчика думать обо всем, что он сегодня узнал.
Картинка снова изменилась, и больше комнаты Баса не было. Я оказалась на какой-то тропинке в лесу где-то в середине лета. Неподалеку текла река, светило яркое солнце.
Из-за кустов появился Бас. Ему было уже лет четырнадцать, он подрос и окреп, но пока был худоват для того, кем он является сейчас. Впрочем, это было не важно. Он был не один, а с друзьями. Они весело смеялись и шутили, явно куда-то направляясь. Я понятия не имела, куда и зачем они идут, тем более, зачем Грэй мне это показывает, но продолжала наблюдать.
Через пару метров мальчишки вышли к реке. На берегу сидел какой-то мальчик примерно того же возраста, что и Бас, что-то с ним было не то. Он вроде бы был в порядке, но мне показалось, ему было не хорошо. Мальчишки не замечали его, продолжали весело шутить и общаться. Потом они все направились к реке, а Бас задержался завязать шнурок.
Когда компания отошла подальше, мальчик, что сидел рядом, заметил Баса и внимательно посмотрел на него.
– Привет, – поздоровался он.
Бас кинул на него довольно безразличный взгляд.
– Привет, – продолжил он завязывать шнурок.
– Жарковато сегодня, да? – Заметил мальчик.
– Немного, – все еще с безразличием говорил Бас.
– Я, наверное, окунусь, – сообщил мальчик.
Бас наконец-то расправился со шнурком и выпрямился.
– Давай, – кивнул он и ушел.
Догнав свою компанию, Бас вернулся к ленивому безделью. Мальчишки шутили, болтали, играли, дурачились, в общем – стандартное дело для мальчишек. Я как-то забеспокоилась за мальчика и все ждала, что он появится в воде. Но он не появлялся. Бас о нем и думать забыл, а я все не могла успокоиться.
Спустя несколько часов мальчишки стали возвращаться обратно. Все немного подустали, но улыбались. Когда они проходили то самое место, Бас вспомнил о мальчике и посмотрел на то место, где тот сидел. Мальчика не было, Бас не особо беспокоился, но что-то все-таки заставило его притормозить.
Друзья заметили заминку и завалили расспросами и подколами. Бас отшутился и наказал им идти дальше. Мальчишки так и поступили, а Бас отправился к тому месту. Здесь никого не было, но какое-то банальное беспокойство все же не давало покоя Блэкторну.
Он двинулся по единственной дорожке, уводившей отсюда. Шел он, не спеша, но довольно уверенно. С каждым шагом он все ускорялся, тревога все усиливалась, шестое чувство подсказывало, что что-то не так.
