– Господи! Хоть бы все обошлось без последствий!
– Не обошлось. В смысле, не все и не совсем. Насмеявшись, Элтон обошел меня по кругу, и все продолжал противно так хмыкать. Затем зачем-то взял и принялся вынимать из моей прически шпильки. А как распустил мне волосы, так ухватил прядь и намотал ее на свой кулак. Я не ожидала от него, что притянет таким образом к своему лицу и заглянет прямо в душу через глаза. Это было так…слов не подобрать, как себя мерзко ощущала. Я готова была его ударить, но тут ожила от шока, вызванного таким его поведением, Ребекка. Она заверещала что-то там про свое присутствие и мое ничтожное положение в обществе. А еще про то, что может прямо немедленно дать мне расчет.
– За что?!! Это же он тебя проверял, а не ты к нему лезла!
– А он меня проверял? В голову ко мне влез? Гад! Я так и знала!
– И что Элтон потом сказал?
– Чтобы снова собрала волосы в пучок и шла в ванную добавить горячей воды.
– А ты?
– Пошла. Что же еще?
– А он?
– Сказал любовнице совершенно ровным голосом, что у него есть некоторые неотложные дела на этот вечер, и смогут потом встретиться, разве что, в его спальне. Мол, если будет у нее желание, могла зайти бы. Как тебе? И все сказано было с таким безразличием. Но дело было в том, что его расслышала не только певица, но и я. И она это поняла. Вот с этого момента и началось ее издевательства надо мной. Подай, принеси, сядь, встань, говори, не говори, смотри, не смотри…
– Это законно, в такой-то ситуации. У нее над тобой власть. А ты на этом судне никто и звать тебя никак. Только не думай, сестрица, что теперь это всегда так будет. Просто дамочка выпускала пар. Понятно? Побесилась, а завтра все будет по-старому, вот вспомнишь мои слова. А теперь пошли отдыхать: и тебе и мне потребуются силы. Вставай!
А на следующий день Мирослава утром не застала свою хозяйку в каюте, когда пришла туда как обычно в десять. Выходило, что ночевала та у любовника – об этом и кровать ее нетронутая сказала. Тому факту служащая только порадовалась – все отсрочку имела перед новой встречей, от которой ничего приятного не ждала. Оказалось, напрасно переживала, Ребекка явилась к часу дня, и настроение имела при этом отличное. Про вчерашнее происшествие та даже не вспомнила, а Мирослава благоразумно не дала для этого повода. А, в общем-то, день прошел ничего так себе: без капризов не обошлось, но придирок особенных не наблюдалось.
– Что-нибудь новенькое удалось разузнать или подметить? – Спросила ее Мирта на ужине.
– Ничего такого, – пожала плечами неуверенно. – Зашла, правда, речь, про то, что у Элтона поменялись планы. Ранее Ребекка должна была дать несколько концертов на Ревторе. То есть, через четыре дня мы туда прибываем, и она должна была на этой планете сойти и остаться. А теперь певица всерьез подумывает договор с устроителями концертов разорвать, не смотря на внушительную сумму неустойки. Представляешь? Пятьсот тысяч фунтов готова выбросить из-за того, чтобы с Элтоном не расставаться. Это же такие деньги!
– Он изменил планы, говоришь? Должен был остаться на Ревторе с ней, а теперь замыслил продолжить путь на «Стремительном» и без нее? Интересно почему?
– Так ведь, ему, наверное, надо теперь вернуться к себе, на Нектопол, на этот его, на главный военный корабль, которым командовал?
– Возможно, – в глубокой задумчивости молвила сестра. – Но в случае военного положения у него имелся бы и более скоростной способ возращения. Не находишь? А он решил тащиться с нами и со множеством остановок на других планетах? Нет, что-то мне подсказывает, что конфликт пока еще не перерос во что-то глобальное.
– Дай то бог! – с надеждой в голосе выдохнула Мира. – И, похоже, что ты права, сестра. Разразись уже межгалактический скандал до серьезных масштабов, этот военный помчался бы на родину молнией и, конечно, без остановок. А так…у него просто поменялись планы, должно быть.
– Или у семьи на его счет, или эта капризная дамочка ему просто надоела. Может такое быть? Может! С его-то внешностью, родовитостью и деньгами… за него любая бы ухватилась, а он еще подумает, как долго продлевать связь.
– Негодяй! – как бы поставила точку в разговоре Мирослава.
– Почему? – не согласилась с ней Мирта. – Думаешь, дамы не знают, что задача заарканить этого мужчину сопряжена с неудачей и разочарованием? Все они знают!
– Но он же ими пользуется!..
– И что? У них все по обоюдному согласию, в этом я уверена. Вот ты, хотела бы переспать с таким мужиком? Почему отрицаешь? Не верю я тебе. Не честна ты сейчас, Мирослава. Прикинь, забеременела от Элтона! Что так испугалась? Да, ты диковатая у меня, а вот я бы запросто согласилась бы с ним заняться…
– Молчи! – вспылила вдруг ее старшая сестра. – Как ты можешь, говорить такое?!
– А что? Я распущенная, да? Ладно, не будем об этом больше. Нет, ты совсем одичала на Земле. Сейчас даже удивительно, как решилась покинуть нашу планету, и как в твоей голове созрела мысль о беременности от чужого мужика?
– От мужа, между прочим! – поправила ее Мира.
– Это сейчас ты так говоришь. А если с Андрюхой ничего не получится? Тогда в нашем плане, помнится, были соображения о высадке на какую-нибудь планету и поиск счастья с другой мужской особью. Что скажешь, если этот некто жениться откажется?
– Совсем другое дело! – начала приходить в себя Мирослава. – Тогда это будет вынужденная мера.
– Ах, так! Вынужденная! Посмотрим, посмотрим! Кстати! На Ревторе выходить на планету будешь? Работа твоя, так понимаю, помехой не будет, так как Ребекка к тому времени тебя уже рассчитает.
– Обязательно сойду. Во-первых, осмотреться очень хочется. Когда потом еще в космосе окажусь? Во-вторых, кое-что купить нужно. В третьих, желаю по возвращении через рамку пройти. А вдруг?..
– Надеешься, что уже понесла? Мне так не кажется.
И сестра оказалась права – Мирослава спокойно миновала пропускную систему по возвращении на корабль, никакого сигнала на изменения в ее теле не поступило. И немного при этом выглядела разочарованной. Ведь это значило, что «Стремительный» унес бы ее в скором времени еще дальше от родной планеты, и возвращение назад делалось все более и более дорогостоящим. Но как только пришла на ужин, так все та же «сорока» принесла весть, что ее срочно желает видеть в своей каюте Ребекка Томсон.
– Вот и заработок стремится снова упасть на тебя, сестрица, – похлопала ее по плечу Мирта, занимающая рядом стул. – Счастливица! Правда, девчонки?
– Значит, она выкинула те пятьсот тысяч в никуда. Представляете, какие это деньги?
– А может, она так влюблена в этого Элтона? – округлила глаза Вера, высказывая свое предположение.
– Еще чего! – хмыкнула Эдит, и Мирта тоже поддержала ее. – Просто рассчитывает, что семейство Элтонов может дать ей много больше. Сейчас, похоже, посадить Марка на некоторый, хоть и длинный, поводок ей, все же, удалось. А если она отпустит его от себя еще на сколько-то, то всякое может быть. Как там в твоих старинных книгах говорится на этот счет, Мира?
