– Понял. И правильно. Ты умница. А теперь засыпай. Тебе же так спокойнее, верно? – ответил он ей глухо и в самую макушку. – Я потом уйду. Позже. Спи.
Следующий день прошел без происшествий. Это, если отбросить всяких там «шмелей», «змей», «крокодилов» и «стервятников». День, как день, ничего нового. И две особы женского пола обошлись без пьянства на этот раз. А ближе к вечеру вернулся Марк в доверху груженом шлюпе. Его ждали и помогли с разгрузкой.
– Вот уж я добра добыл! – важно показывал он свои трофеи, когда смог затащить их все в звездолет. – Мы теперь богаты. Вода есть! Пища есть! Оружия столько, что можно объявлять войну не только болотной нечисти, но и космическому флоту Артрола.
– Неужели рискнете? – с сомнением прищурила на него глаза Мирослава. – А если они успеют к тому времени, как взлетим, стать союзниками Никтополу?
– О чем она говорит, Марк? – в растерянности застыла Ребекка. – Разве, такое возможно? Я даже предположить не могу, что…
– Вот именно, – перебил ее Элтон. – Ты не можешь предположить, а твоя служанка, оказывается, может! – он опустился в кресло и стал очень внимательно рассматривать Мирославу. – Откуда такие познания, милая?
– А разве не логично, что Артрол станет искать союзников? – пожала плечами Мира, чувствуя себя очень неуютно в перекрестии синего взгляда и голубого.
– Логично. Вполне. Но почему до этого додумалась скромная учительница с Земли, вот в чем вопрос? А если еще учесть, что судно «Стремительный» было уж очень грамотно захвачено во время межгалактического перехода, что никак не могло случиться, если бы захватчики не имели своих людей на корабле, то…
– Не считаете ли, что я и есть один из них?! – ахнула Мирослава. – Ловко! Умеете стрелки переводить. Да у меня там сестра осталась и теперь захвачена!
– Угу! И муж. Только о нем ты упорно не желаешь вспоминать. А может, уже скажешь, с кем шуры-муры водила и от кого разных сведений набралась? Смелее! Мы здесь теперь одни и отрезаны от всех.
– О чем это вы, черт возьми! – прервала их зрительную и словесную дуэль Ребекка. – Микки! Не пугай меня, девочка! Быстренько скажи, откуда у тебя в голове всякие такие мысли, про нападение и союзников?
– Просто, – набычилась она и на певицу. – Вспомните меня, когда ваш лорд запросто пожмет руку коту. Не простому вояке, конечно, а их военачальнику, когда им приведется повстречаться. Нас с вами в рабство сдаст, а сам понесется воевать на стороне вновь созданной коалиции.
– Что? Может, звездолет не станем вовсе чинить, раз так бесцветны перспективы? – закинул Элтон ногу на ногу и сложил руки на груди. – Можем, например, первым делом починить рацию и передать сигнал кому-либо. Скажи, детка, кому бы ты хотела отправить сообщение?
– Хватит вам! – Ребекка от негодования даже притопнула ногой. – Нашли время и место ссориться! Раз так все невесело получилось, то давайте ужинать и укладываться спать.
На этом и остановились. Поели, запили водой скромный ужин, так как транжирить продукты никто не собирался, не зная, сколько им еще скитаться.
– Беки подай мне бутылку рому, – велел вдруг ей Марк. – Что-то я вымотан и напряжен излишне.
– Милый, хочешь, чтобы я легла рядом с тобой?
– Зачем?
– Помогу расслабиться, конечно.
– Не нужно. Здесь тесно, жестко и вообще…не нужно, одним словом. Все! Спи!
Сон этой ночью долго не приходил ко всем троим. Но потом, традиционно, Ребекка Томсон забылась первой. А Мирослава еще долго ворочалась в кресле под ее сопение. Наверное, так могло продлиться и до утра, но вдруг увидела, или ей показалось, что увидела, некое движение в черном небе и немедленно замерла, ни жива – ни мертва. А как отмерла, так и юркнула вниз, чтобы спрятаться на полу под креслом.
– Я думал, что уже не придешь, – тут же ее обвили сильные руки и прижали к жесткой груди. – Обиделась, маленькая? Дурочка! Неужели не понятно, что рядом со мной тебе никакое рабство не грозит? Зачем бы, к примеру, мне тогда было тебя спасать?
– А, правда? Мне очень интересно, зачем вы это сделали? Куда проще было, спасать одну женщину, свою любовницу, чем двух. Ох! Извините. Я погорячилась сейчас. Как-то так вырвалось…
– Это точно. Погорячилась, – В его голосе послышалась улыбка. – Ты точно ничего не знаешь про жителей Нектопола. Особенно про мужчин.
– Почему же? Кое-что мне рассказывали девочки. Например, они говорили, что вас все называют… Ох! Опять не то.
– Продолжай. Что они тебе говорили? Не бойся, обычно я не обидчивый.
– У вас кличка есть, – сказала совсем тихо, немного помявшись.
– У меня? – удивился Марк Элтон. – Еще чего не хватало!
– Нет, у мужчин с Нектопола, – поправилась Мира.
– Пестроголовые, что ли? – хмыкнул он, и девушка поняла, что нисколько не сердился на нее за дерзость разговаривать с ним вообще и о таких вещах в частности. – И это все твои познания?
– Я видела еще одного нектопольца, кроме вас. Так у него действительно цветные пряди волос на голове перемежались, как полосы у арбуза. Только все больше в красноватой гамме. А у вас ничего такого… – не удержалась и пожала плечом, за что, наверное, и была еще сильнее сжата мужскими руками.
– Сомневаешься в моей чистокровности?! – повысил Элтон голос, изображая мнимое негодование. Но быстро сменил, так сказать, гнев на милость, и пояснил ее ошибку. – Не дрожи! Не собираюсь тебя обижать. И я самый настоящий сын своей планеты. Просто, наш род имеет всего одну полосу на голове, прядь над виском, синюю. Не заметила? Это потому, что я почти всегда заплетаю волосы в косу.
– А! Теперь понятно, – вздохнула успокоено, решив, что их разговор на этом закончится.
– А ты знаешь, что многие наши мужчины имеют от природы особый дар? Не все одинаковый, у каждого свой. Мне, например, досталась способность видеть сокровенные желания людей и немного заглядывать в будущее. Именно поэтому ты оказалась вместе со мной в этом самом звездолете?
– Очень интересно. А как это все относится ко мне?
– Помнишь, был случай, что к тебе подходил и брал за обе руки? Это называется, читать биополе.
– Это вы тогда еще так странно смотрели в глаза, что у меня мурашки побежали.
– Мурашки! – фыркнул мужчина, а получилось, что прямо ей в ухо, отчего поежилась. – А знаешь, что я тогда с тебя считал? Хочешь, скажу? Только не отпирайся потом, что все неправда, и я обманываю. Потому что я еще ни разу не ошибался. Хочешь?
– Говорите. Мне, правда, интересно.
– Ты загадала тогда совершенно абсурдное желание. Скажешь, не хотела от меня сына?
– Что?!! – она настолько не ожидала таких слов, что даже вскрикнула, правда, быстро опомнилась и снова перешла на шепот. – Бред! А еще сказали, что никогда не ошибались! Если хотите знать, то я действительно отправилась замуж и в космос с такой мыслью: заиметь ребенка. Так и быть, открою свою тайну. Уже несколько лет вынашивала идею родить мальчика. Только вы-то здесь причем?!
