– Пообещайте, что такого больше не повториться? – потребовала она у него, когда оружие весомо улеглось в ее руке. – И не стройте из себя неведение, о чем веду речь. Это было… в общем, дайте слово.
– Подай вон ту штуку. Да эту.
– Держите. А теперь поклянитесь, что…
– Нет! – рявкнул он тут на нее, да так, что девушка отшатнулась. – Не стану я давать свое слово по такому мизерному случаю. Понятно? Да и что произошло? Сама меня искушала своей маленькой…нет, это неважно…в общем, ничего особенного не произошло.
– Ах, не произошло! – придвинулась Мира к нему, не замечая, как ее руки сами собой стали уверенно так поигрывать с лазерным пистолетом. А вот лорд напротив, очень даже на оружие в ее руках посматривал, но это его отчего-то начало веселить. – И что я там делала сама? А вы адресом не ошиблись? Это с другого боку вас искушали. И с объемом и с размером там все было в порядке. Вы же…вы же…
И тут у них над головами что-то загрохотало, а потом раздался голос Ребекки:
– Так вы уже все проснулись?! А почему меня не разбудили? Чем могу помочь? Любимый! А ты завтракал? Я голодна, как стадо тех самых «гиппопотамов». Может, все дружно поедим? Микки, ты «за»? О! Все согласны! Отлично. Мне сюда принести продукты и воду, или вы поднимитесь?
– Поднимемся, – ответил он ей. Потом, как распрямившаяся пружина, в один момент вскочил на ноги, бросил в траву инструмент, вытер о когда-то бывшие щегольскими брюки руки и одну из них протянул рыжей девушке. – Разреши помочь подняться?
Она посмотрела на руку, на мужчину, отметила смешливые морщинки в углах глаз, но решила конфликт не усугублять. Только поэтому и вложила ладонь в его протянутую руку.
– Надеюсь, мы сегодня отсюда улетим? – выжала из себя кривую улыбку.
– Я тоже, – а вот мужчина захохотал от души.
И свершилось чудо! Через некоторое время их аппарат сделал круг по острову, потом коротко разбежался по его диагонали и оторвался от тверди. Полет! Сначала робкий такой и все над тем же островом, потом чуть выше, еще и еще, и вот уже набирал стремительно высоту. Вниз никому из их троицы смотреть не хотелось, три пары глаз были направлены в небо и желали скорее наблюдать космос. И вот корабль достиг цели. За защитным куполом звездолета стала сгущаться синева, все больше, потом она превратилась чуть ни в черноту и на ее бархатном фоне заискрились, заиграли миллиарды звезд.
– Вот этот момент! – вскрикнул Элтон.
– Вау!!! – верещала сидящая в кресле слева от него Ребекка.
– Я уже и не чаяла снова все это увидеть, – как-то вяло отозвалась Мирослава, расположившаяся сидеть на полу за их сиденьями и задирая вверх голову.
– Глупышка! – обозвал Элтон, и ее высказывание и тон, с которым все произнесла, нисколько не омрачили настроения пилоту. – Я же говорил, я же обещал…
– А дальше, что? Космос – это, конечно, хорошо. Но куда мы теперь полетим? У нас есть план? Мы имеем ориентиры? Хватит ли топливного заряда?
– Заткнись, Микки! – махнула на нее рукой Беки. – Неси меня навстречу счастью, любимый! Я верю в тебя! Ты все можешь! Ты – сама сила, само мужество!
– Вообще-то, рыжая девочка права… – хмыкнул ей в ответ ее возлюбленный. – Наш кристалл несколько разряжен. На большое расстояние его не хватит, а совершить бросок-переход в другую галактику и вовсе невозможно – класс корабля не совсем тот, поэтому рискованно. Это ершистое создание снова право. Нам придется опять сесть на Картрузе. Сейчас я просто предпринял проверочный полет и хотел немного вас двоих повеселить.
– Угу! Спасибо, – гукнула Мирослава из своего угла. – Мне очень понравилось.
– А мне нет! – надулась на него госпожа Томсон. – Я хочу лететь дальше!
– Обязательно. Как только заправимся, – ответил лорд Элтон и повел корабль на снижение. – И ты, Микки, неправа. Потому что план у меня есть. Первый его пункт я уже выполнил. Если бы ты была внимательнее, то заметила, как я послал сигнал своим нектопольцам.
– Конечно! Кому же еще?! – хмыкнула она и уткнулась носом в подтянутые к груди согнутые колени, а в космическую черноту ей смотреть больше ничуть не хотелось. – Что касается всяких там манипуляций на панели управления, то я тут полный профан.
– Кто ты? – прищурился Элтон, но смотрел все больше на приборы, так как они входили в плотные слои атмосферы Картруза.
– Это, милый, она опять выдает нечто из лексикона училки, – пришла ему на помощь Ребекка, так как Мирослава окончательно впала в уныние, и разговаривать больше ни с кем не соглашалась. – А какой у тебя план, любимый?
– Мы полетим на север планеты. Если помните, рассказывал про предпринимателей с Сохарты, что наладили здесь бизнес с пресной водой.
– И ты уверен, что…
– Что они не прикрыли свое дело? Уверен. Недавно был на их планете и видел эту воду в продаже. Кстати, отличного качества и с хорошим составом минеральная вода. Или сомневаешься, Беки, что найду их поселения? Не переживай, для этого просто придется значительно снизиться. Так что, через час, максимум два, мы сядем в обжитом районе и даже сможем насладиться всеми достижениями цивилизации. Хотите принять ванну, дамы? Так приготовьтесь! Я доставлю вас в такое райское местечко, что захотите меня расцеловать.
Поселение водо-добытчиков представляло собой небольшой поселок на берегу гигантского озера. Во время снижения и посадки на специальную площадку Мирослава насчитала из кабины корабля всего с десяток домов, напоминающих старинные бараки. Потом выяснилось, что половина из них пустовали, другая была заселена исключительно мужчинами, и все они были детьми Сохарты. Встречать прибывших вышло сразу все население. Среди них обнаружился и управляющий компании, Брифф Картлайт. Именно так он представился, когда пожимал руку лорду Элтону. После короткого объяснения и представления им любезно предложили отдохнуть перед намечающимся обедом. Для этого был выделен самый дальний барак в длинном ряду его собратьев.
– Он вас устроит? – забеспокоился Брифф. Мужчина ростом под два метра, косая сажень в плечах, кареглазый и с густыми длинными каштановыми волосами, а на лице его так и светилась приветливая улыбка. Красавец, одним словом, но вся эта красота, вернее его стройное сильное тело, было процентов на сорок покрыто своеобразной такой, то ли рыбьей, то ли еще чьей, чешуей.
– А ванна там есть? – с надеждой спросила госпожа Томсон. Именно так ее Элтон и представил управляющему, а Мирослава вновь оказалась Микки и ей отводилась прежняя роль прислуги.
– Есть душ. Но вода регулируется от холодной до горячей, – поспешил добавить гигант, источающий благодушие, заметив на лице дамы разочарование. – И это чистейшая минеральная вода. Многие инопланетные граждане и мечтать не могут позволить себе встать под такие полезные струи. Если только употреблять, как питье… И то, сами понимаете, сколько стоит даже небольшая бутылка. А еще в домике есть несколько спален, гостиная с настоящим камином. Экзотика! На вашей планете, наверное, о таком уже забыли?!
