– Наконец-то! – выдохнула возбужденно Мирта. – Я думала, что этот старый хрыч Альфред никогда не допустит меня до жены своего любимого сыночка. А ты не знала? Именно! Вальтер – его любимое чадо. Я раньше с твоим мужем знакома не была, но все про него знала по разговорам, что велись внутри семьи. Да, да! Я хоть и всего лишь любовница Карлу, но в их круг он меня ввел сразу же, как только забеременела от него. А у них, у их кошек и рабынь, любимое занятие – посудачить про то и про другое. Так вот! Твоего милого вечно носило в космосе. Как только закончил военную академию, так и стал где-то пропадать. Связь с семьей совсем не поддерживал. Думаю, что даже отец узнавал о его судьбе чаще из военных сводок и новостного канала Артрола. Все считали, что он – перекати поле, а жизнь свою закончит на рудниках, как и его многочисленные братья. Ты уже в курсе про них? Понятно. А твой муженек неоднократно всех удивлял. Чем? Своими победами, конечно же, и способностями планировать крупные военные операции. Говорят, ему не один раз предлагали высокий чин в армии и нехилую должность, но он все срывался в свободный полет, так сказать.
– А твой Карл? Кто он?
– Военный. Командует крейсером среднего тоннажа. Как же так вышло, что захватил меня в рабство? Так кот же! Они все такие, не пропустят возможность окунуться в заварушку при первой же возможности. А тут войну объявили. Они шли на задание, а натолкнулись на разграбление нашего «Стремительного». В курсе ты или нет, а у нас на борту, как оказалось, была внедрена группа захвата из нескольких пиратов. У них целый план был разработан, как легко и быстро, и всего двадцатью небольшими кораблями захватить такой большой транспортник. Только не учли, что наши мужики из охраны окажут такое отчаянное сопротивление. Тогда ведь бой разгорелся не только внутри нашего корабля, а и снаружи. Большая группа звездолетов охраны смогла стартовать и атаковать уже самих захватчиков. Те запаниковали и подали сигнал о помощи. А принял его мой Карлуша, так как оказался поблизости.
– И тоже начал грабить?! – сморщилась Мирослава, однозначно давая сестре понять свое отношение к поступку ее любовника.
– Так ведь, кот же! И потом, «Стремительный» шел под флагом Союза, а тогда уже была объявлена война…
– Все с тобой понятно! – гневно свела Мира брови и отодвинулась от сестры. – Голову ты потеряла от своего котищи!
– Не без этого, – со вздохом согласилась с этим утверждением Мирта. – Но его вмешательство в ту историю спасло жизнь некоторым защитникам нашего корабля. Про всех не знаю, но группу пилотов, находившихся в командном отсеке, он взял в плен, а не вышвырнул в открытый космос, перерезав горло. Точно тебе говорю! Потому что сама была поблизости и все видела своими глазами. Я тебе говорила, что имела отношения с одним штурманом? Вот! Он тоже попал в плен вместе со всеми.
– А Андрей? – оживилась здесь Мира. – Не знаешь, что стало с ним?
– Не знаю. Я была с Густавом, когда начался захват. Он и затащил меня на пост управления кораблем, воспользовавшись своим пропуском. Нарушил инструкцию, конечно, но тогда уже вокруг творилось черт знает что.
– Может, и Андрей выжил? Как думаешь, это реально? А девчонки? Что с ними стало?
– Про Андрея ничего сказать не могу. А девочки… Ясно все с ними.
– А что было потом?
– Корабль захватили, объявили его собственностью империи Артрол. При этом, конечно, немного разграбили. Это чтобы те пираты, что первыми напали на «Стремительный», не возникали очень. Нескольких мужчин с нашего корабля связали и закрыли в грузовом отсеке, объявив их пленными по закону военного времени, женщин же разобрали по рукам. Меня присвоил себе Карл, и я с ним моталась в космосе примерно месяц. Дальше врач определил мою беременность. А потом мне стало так скверно…в общем, начался токсикоз. Вот Карл и решил отправить меня на планету, сюда то есть.
– Так он женат, этот твой Карлуша?
– Холост. Почти. Просто имеет четыре рабыни. И к чему такие интонации, сестра? – вдруг вскипела Мирта. – Я что, не могу влюбиться? А влюбленные женщины, как известно, становятся совсем дурочками…
– Это ты-то и дурочка? Не верю я тебе, Мирта.
– Ох! Вечно бьешь-то правдой! И прямо в лоб! Ну, скажи, что мне было тогда делать? Молчишь? А я стала приспосабливаться к той ситуации, в которую попала. Пришлось немедленно изображать влюбленную идиотку. Нашептывать мужику каждую ночь, что он неподражаем, лучший и для меня теперь единственный. Правда, в этом была большая доля истины. Отчасти. Нет, ты сейчас так на меня косишься потому, что никогда Карла не видела. Он очень хорош. Чем-то похож на твоего Вальтера, в своем роде. Я-то, что решила? Раз так все произошло, стану создавать семью с этим мужчиной. Нет, действительно, не рабыней же мне век куковать?! Прикинь, я…и пятая рабыня!
– Действительно! – засмеялась, не удержалась, Мира. – Это не по тебе, сестрица.
– Вот! Теперь Карлу житья от меня и нет. Я ему такую веселую жизнь здесь устраиваю!..
– Представляю!
– Да. И мотается мой бедненький теперь ко мне постоянно. Жизнь у него, поверь, со мной стала еще та! В сплошной тревоге пребывает, как я здесь без него, каково самочувствие, не натворила ли чего. А потом поклялся, заметь, на полном серьезе клятву дал, что если благополучно разрешусь от бремени, то он на мне женится. Представь, сама была удивлена, что сдался. Это после того, как раз, случилось, когда подкупленный мной врач поставил угрозу выкидыша. А до этого сообщил Карлу, что ношу его сына. А у того пака что одни дочери рождались!..
– И что, действительно мальчик должен родиться? Или и здесь был подкуп?
– Нет! Честно, мальчик. И такой, по всему, шустрый. Так толкается! Хочешь потрогать живот? Руку давай! Замри! И как тебе? Сильный, правда?!
– Ты его любишь?
– Кого? Малыша? Или Карла? Сына обожаю. Его отца… Как-то так получилось, Мира, что этот кот тоже в моем сердце значительное место занял. Сама не поняла, когда это со мной случилось.
– А как же другие его женщины? Сколько их, сказала? Четверо? И у них, ведь от твоего Карла дочери!..
– Здесь уже ничего не изменить. Буду жить и дальше с этими их правилами. Но мы все про меня говорим… А ты-то как была все это время? Расскажи.
И Мирослава приступила к рассказу. Занял он больше часа. За время ее повести, как будто, все по новой пережила. Мирта слушала и вздыхала.
– И Вальтер тебе поклялся, что ты станешь у него единственной женщиной? – как-то с большой грустью спросила она сестру.
– Не веришь? Вот и я крупно сомневаюсь. Ты бы видела, какой он бывает, когда выходит из боя…
– Могу себе представить. Но что теперь нам остается делать, скажи? И тот рассказ про лорда Элтона… Там тоже было бы все не просто. Не находишь?
– Я все понимаю. Да и деваться-то мне, собственно, некуда. А Вальтер очень хочет котенка, Мирта. Только я оказалась какая-то неспособная. И теперь даже думаю, что зря вообще тогда решилась покинуть Землю.
