Дверь открыла пожилая женщина с чертами лица, отдаленно похожими на им любимые, принадлежащие Славе. Не ожидал от себя, но, похоже, что в первый момент немного растерялся. Иначе, что бы ему было стоять и молчать напротив с минуту, если не долее. Первой не выдержала воцарившейся тишины женщина. Она задала обычный, но все же и не совсем вопрос.
– Вы тоже ко мне?
От слова «тоже» его брови моментально нахмурились, а в следующий миг почувствовал непреодолимое желание ворваться в квартиру и своими глазами убедиться, что Слава была там. Еще у него руки просто чесались стереть в порошок того самого «тоже». И хотелось рявкнуть свой вопрос: «Кто посмел еще к вам заявиться?»
– Я, Вальтер Спрут. Мое имя вам что-то говорит? – улыбнуться получилось, надеялся, что неотразимо.
– Нет… – замялась женщина. – А вы точно пришли по нужному адресу?
– Вы же мама Мирославы, так? Значит, ошибки никакой быть не может. Держите. Эти цветы вам, уважаемая.
Теща, не догадываясь даже, кого впускает в дом, попятилась, давая ему проход. Пятачок прихожей и узкий коридор в несколько метров преодолел быстро и всего за несколько широких шагов. Дальше была комната, похожая на гостиную, но она ничуть не заинтересовала, а вот люди, сидевшие в ней, напротив, очень даже.
– Кого я вижу! – протянул слова, чуть не урча. – Сам Мартин Элтон! Привет, пестроголовый! А это кто у нас еще здесь?
На его стремительное вторжение в гостиную и недоброе урчание отреагировал только один из мужчин. Элтон, как сидел в кресле расслабленно, так и продолжил. А вот второй визитер, какой-то взъерошенный, нескладный и в мешковатой одежде мужичок, в замешательстве начал приподниматься со своего места.
– КОТ! – округлились его испуганные глаза, а руки чуть не выронили чашку с чаем. – Это же…
– Кто это чучело? – так отреагировал на него пират. – Неужели, это оно было все это время законным супругом моей Славы?
– Не стоит так переживать, Андрей Владимирович, – подал тут голос и Марк, и звучал тот вполне буднично. – Вы сейчас не в космосе, господин Строганов. И не на атакованном пиратами корабле. Успокойтесь и сядьте. Какими судьбами, Спрут? И как это тебя так запросто пускают на приличные планеты? Хотя, понимаю. После окончания войны прошло всего ничего времени. Не все еще пришли в себя. Но, помяни мое слово, еще пара месяцев, и тебе припомнят пиратское прошлое и побег с каторги тоже. На Марс, предвижу, уже ход заказан? По любому ты там в черном списке.
– Если бы я хоть когда боялся запретов!.. Но сейчас речь о другом, Элтон. Где моя жена?
– Кто это, и о чем это он? – обеспокоенно закрутил головой Андрей.
– Это тот человек, от которого я вас охранял все последнее время. Ты ведь искал ее законного мужа, не так ли, Спрут? Еще бы! Доберись ты до него несколько месяцев назад, и ваш брак признали бы во всех галактиках. Но тебе не удалось убрать досадную помеху с пути. Все потому, что меня в расчет не брал. Ты подло тогда поступил, призвав на подмогу своих котов. Выходит, струсил непобедимый Спрут выходить один на один против соперника! Навалились впятером и полуживого сдали потом патрулю, назвав шпионом.
– Точно! Надо было тебя прикончить тогда. Да не захотел руки марать, и к жене спешил. Первый раз нарушил свои правила, и вот результат. Но мне сейчас нет дела ни до тебя, ни до этого недотепы. Где Слава? Так понимаю, ты до сих пор не смог прибрать ее к рукам. А раз так, то я снова окажусь быстрее. Именно я найду ее и снова приведу в свой дом. Ведь у меня чутье на мою женщину. Элтон, она моя.
– А у тебя есть время на поиски? Сколько тебе разрешено задержаться на планете?
– И это твоих рук дело? Воспользовался связями дипломата папочки? Благодаря им, решил расширить список запрещенных для меня планет?
– Не ты ли говорил, что в любви, как на войне? Вспомнил? Я многому у тебя научился. И будь уверен, если встанешь поперек дороги Миры или моей, я не остановлюсь теперь и перед физической расправой. Для нас с тобой, Спрут, война не закончилась. – Встал тут Марк из кресла, собираясь на выход.
– Господа, о чем это вы говорите? – забеспокоилась хозяйка дома, когда услышала конец его фразы, внося в комнату новую чашку. – Разве, вы не друзья моей дочери?
– Друзья, – хлопнул глазами Андрей. – Я точно ей друг, хоть и развелся всего несколько часов назад.
– Так она здесь, на Земле? – немедленно навис над ним кот, отчего у мужчины снова пропал дар речи.
– Пойдем на выход, Спрут! – повысил голос Элтон, призывая того следовать за ним. – Я поделюсь с тобой всеми сведениями, что успел разузнать сам. Нечего здесь сеять панику, – и далее обратился к матери Мирославы. – Извините нас. Нам уже пора уходить. Был рад познакомиться.
– Думаешь, я поверю хоть одному твоему слову? – зло сплюнул Вальтер, когда они уже оказались на улице. – Я лучше дождусь то чучело и выжму все сведения о Славе у него.
– Как хочешь. Но только зря потеряешь время. Он ничего про нее не знает. Мира вызвала его на развод, но ее представлял доверенный.
– Врешь! Это все твоих рук дело! Скажешь, не ты помог ей сбежать от меня?
– Я желал этого. И планировал. Но она справилась и сама. Рыжик всегда была умненькой девочкой, и очень решительной в ответственный момент. Да, я следил за вашими отношениями. Был момент, даже решил, что навсегда ее теряю. У тебя был шанс приучить ее к себе. Только приучить, Спрут! Любит она меня. Не рычи! Так оно и есть – я чувствую это.
– И так! Она свободная женщина сейчас, – прищурился Вальтер. – Я стану ее искать. Так понимаю, ты тоже.
– Обязательно! И найду, и открою свои чувства.
– Как бы, не тик! Я всегда был шустрее тебя, Элтон.
– Это не соревнование, Спрут. Это вопрос всей моей дальнейшей жизни.
– Прощай! Но удачи я тебе нисколько не желаю.
И мужчины разошлись в разные стороны. А спустя полчаса из парадного дома воровато высунулась всклокоченная голова Андрея. Он настороженно оглядел окрестности, лишь после этого вышел из-за двери. Дальше, нисколько не задерживаясь, зайцем помчался прочь, подальше от этого двора. Он хоть и назвался недавно другом своей бывшей жены, но чувствовал, что лучше для его здоровья было не видеться с ней никогда более. Да и в голове его начал крепнуть совсем новый план. А что? Деньги у него с некоторых пор завелись. Их было достаточно, чтобы закрепиться здесь, на родной планете, и основательно. Да и жизни его теперь ничто не угрожало, раз оформил развод и теперь ни для кого помехи в жизни не представлял. Планировал купить приличный дом на окраине города и зажить в спокойствии. Зарегистрировался бы в соответствующей инстанции, что является вполне здоровой мужской особью, а дальше уже их проблема разослать его данные женщинам, которые числятся в базе, как желающие иметь детей. Да, отдавал себе отчет, что неказист. И что? Большой поток клиенток ему и ни к чему. Лорд Элтон и так обеспечил ему безбедную жизнь на несколько лет вперед.
