– Что ты здесь делаешь? – выпалила Лина.
– Живу, – холодно ответила Хлоя.
– С Бобби?
– Со своими родителями, – сказала Хлоя.
Это шутка? Неужели Бобби действительно подружилась с Хлоей за все это время?
Лина ничего не понимала.
– Здесь живет Бобби. Всегда жила.
– Кто такая Бобби? – недоуменно спросила Хлоя.
С Лины было достаточно этой дурацкой игры. Хлоя снова решила притворяться и важничать. Нетерпеливо оттеснив товарища по команде в сторону, она вошла в прихожую и вздрогнула. Мебель в пудрово-пастельных тонах делала прихожую похожей на магазин сладостей. Стены лестницы, обычно описывающие историю Бобби, сияли ярким золотом. Что это все значит?
– Когда-то здесь жила семья с ребенком, – вспомнила Хлоя. – Давно.
Куда делась Бобби? Где ее родители? Почему все по-другому?
«Ты знаешь почему, – донесся отвратительный маленький голос. – Ты все испортила. Но ты не хотела никого слушать».
– Переезд, – крикнула Лина. – Люди постоянно переезжают. Что в этом плохого?
«Ты же сама не веришь в это», – отозвался он.
– Заткнись, наконец, – закричала Лина.
– Как ты со мной разговариваешь? – возмущенно спросила Хлоя.
Но Лина уже снова выбежала на улицу.
Встревоженная, она побежала дальше в сторону портового района. В закусочной Тони обеспечивал стильных клиентов знаменитыми жареными мини-бургерами. Видимо, он воспринял ее предупреждения всерьез и сам возглавил лавку. Со своего места за грилем он внимательно следил за движениями Лины. «Мы знакомы?» – казалось, говорил его взгляд. Он озадаченно почесал затылок, словно разыскивая в глубинах своей памяти подсказку, где он уже видел эту девушку раньше.
На горизонте высветился желтый фасад «Сити-бокса». Издалека раздался сердитый голос Сони:
– Фиона, Шарлотта, быстро домой, – кричала она так же невозмутимо и раздраженно, как всегда.
Лина остановилась, когда мимо нее в знакомый дом ворвались две маленькие девочки. У них была такая же коричневая кожа, как у Тони, и его плетеные косички. Соня напряженно поспешила мимо Лины. Голоса пронзительно засмеялись. Голова Лины грозила лопнуть. Таинственное исчезновение Бобби, странно сдержанная реакция Тони, незнакомые дети с именами ее сестер, тетя, которая ее больше не узнавала? Что все это значит? Через полуоткрытое кухонное окно Лина уловила проблеск семейной жизни. Соня жаловалась на Тони, на развод, его ненадежность и отсутствие денег. Король бургеров растратил свои сбережения и задолжал за приобретение пивоварни. А теперь пришли расходы на школьную экскурсию.
– Я не могу, – сказала Соня. – Я не могу справиться со всем одна. Склад, чертов ремонт, счета, все время кому-то что-то от меня нужно, а теперь еще и это.
Младшие сестренки ложками поглощали кукурузные хлопья и делали вид, что на самом деле находятся на Марсе. Сколько раз Лина спрашивала себя, до какой степени ее появление связано с несчастьем тети. Даже без автокатастрофы, подбросившей в ее жизнь маленькую девочку, Соня не проявляла ни малейшей склонности к тому, чтобы быть счастливой. Тетя встала и закрыла окно. Лина рисковала всем. Она схватила запасной ключ и опрометчиво прокралась к шкафу в прихожей. Винно-красная адресная книжка бесследно исчезла.
Ей нужно подумать. Спокойно. Прямо сейчас. Немедленно. С облегчением Лина обнаружила, что будку сторожа «Сити-бокса» занимал незнакомец. Рослый охранник выглядел вялым и скучающим. Проскользнуть мимо него было несложно. Лина сбегала к автомату и налила себе теплый шоколад. Она не поверила своим глазам, когда заметила в углу свой рюкзак. Как он сюда попал?
Дрожащими руками она осмотрела содержимое. Ключ от дома, который она носила с собой, был ей незнаком. Помимо школьных принадлежностей она обнаружила толстый конверт со старой газетой от 2 января 2007 года, в которой содержались события новогодней ночи. Лина лихорадочно пролистывала местные новости. Якоб Йоханнсен, известный исследователь НЛО, сообщил о волшебной встрече с девушкой-инопланетянкой, полиция в интервью посетовала на множество ложных вызовов в канун Нового года. Рядом описывались вооруженное ограбление киоска (фотография разыскиваемого напоминала преступника с автозаправочной станции) и авария на кольцевом перекрестке Садового поселка, которая сбила самую большую елку в городе. На фото был изображен разбитый «Мерседес». «Водитель разбитой машины был госпитализирован с травмами неопределенной степени тяжести», – сообщалось в статье. Там, где когда-то стояла фотография предложения руки и сердца Хьюго, теперь появился портрет слепого фотографа. Лина затаила дыхание. Последняя страница местных новостей была первоначально посвящена гибели ее родителей. Она перевернула страницу и застыла. «Трагедия в новогоднюю ночь», – гласил заголовок. У Лины подкосились ноги, когда она узнала фотографию Бобби, увеличенное изображение с фотографии со Дня святого Николая.
62
Полет бабочки
В отдел ревизии хлынул поток новых голограммных книг. Наряду с Линой теперь и у Бобби была книга. С серьезным видом Данте зафиксировал губительный результат вмешательства Лины. В книге были представлены кадры новогодней ночи 2006 года на Айхберге. Данте увидел голубую светящуюся голограмму в облике маленького рыцаря-джедая, бушующего на снегу.
– Смотри сюда, – крикнула маленькая Бобби.
Бродя вокруг, она обнаружила в кустах что-то интересное.
Она с энтузиазмом поманила к себе Йонаса. Это была ледянка огненно-красного цвета, как «Феррари». Местами пластик был треснутым.
– Может, испытаем ее? – спросила Бобби.
– Сначала спросим у папы, – ответил Йонас, с тревогой глядя на покореженную игрушку.
Карл Расмус раздраженно махнул рукой. У него не было времени на сына. Он разговаривал по телефону с редакцией.
– История о неправомерном использовании номера полиции и ложных вызовах – это не история? – возмущенно кричал он в телефон. – Почему же?
– Нам не хватает новостей, чтобы заполнить местный раздел газеты, – раздался голос из трубки. – Ты должен преподнести что-то новое. Что-нибудь чувственное.
– Что мне делать, если в городе ничего не происходит?
– Мы просто поедем, – решила Бобби, увлекая за собой сопротивляющегося Йонаса.
– Я могу выслать тебе свой портрет слепого фотографа. Он всегда популярен, – договаривался Расмус.
Бобби решила, что возможность благоприятна.
– Едем без твоего папы.
Йонас сдержанно кивнул. Особо убежденным он не выглядел. Пока Карл Расмус на заднем плане объяснял своему коллеге, какие фотографии лучше всего подходят для предварительной статьи, Йонас и Бобби заняли места на пластике. Оттолкнувшись обеими руками, они понеслись вниз по склону. Пластик с хрустом летел вниз по обледеневшей дорожке. Спуск был крутой, гораздо круче, чем они думали. Бобби смеялась, Йонас кричал. Управлять ледянкой невозможно. Бобби энергично тормозила ногами. На высокой скорости ледянка направилась к кустарнику. Плащ Йонаса запутался в кусте и рывком сорвал его с опоры. Ледянка развернулась. Набирая скорость, она полетела задом по склону холма, прежде чем остановиться после долгого пути. Бобби вскочила.
