Пранк?! Довольно странное слово на самом деле, но я знала, что оно обозначает: Стёпа рассказывал немало интересного о пранкерах и их забавах. Даже привозил и показывал видео.
— Извини, я ничем не смогу помочь… Тебе следует спрашивать всё у моего отца, но, скорее всего, не получится. Вертолёт с припасами прилетит через неделю только.
— Пи-пе-е-е-ец! — протянул Рома, вытащил правую руку из кармана и запустил в свои тёмные волосы, торчащие ёжиком.
— Прости, — извинилась я, сама не зная, почему прошу прощения.
— А ты можешь с отцом своим поговорить? Чтобы он меня на этом вертолёте отправил? М? — он игриво вскинул бровь.
Внутри растеклось противное ощущение. Парень стал неприятен в один миг. Он так сильно привык к тому, что люди выполняют его просьбы? Ещё и глазки строить начал… Ведь это именно так его действие и называлось?! Думает, что неотразим, и я сейчас упаду у его ног, как раненая лань? Мда… Вопросов в голове появлялось всё больше, а недоумение сменялось различными яркими эмоциями.
— Тебе надо, ты и проси… — ответила я и направилась к сараю, чтобы проверить травы и грибы, которые вчера развешивала.
Всё было в порядке. Грызуны сегодня и не пытались забраться сюда. Наверное, их оттолкнул неприятный запах спирта, исходивший от нашего гостя ночью. Я улыбнулась и вдохнула носом аромат душицы. Такой приятный… Успокаивающий. Я расслабилась и даже почти успела забыть о том, что в наш) жизнь вторгся наглый золотой мальчик. Кажется, так его назвал Стёпа?
Стёпа…
Я вспомнила, что мы чуть было не поцеловались вечером… Интересно, как бы это было? Какие эмоции я испытала бы? Смогли ли мы остаться друзьями? Снова множество вопросов, ответы на которые я не знала.
— Тайгиня… Тайги-и-и-иня… Таёженька-а-а… — послышался голос Ромы, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. — Я не хочу показаться назойливым, но у тебя есть заветное желание?
— подошёл он к дверному проёму и опёрся одной рукой о косяк.
— У каждого человека есть заветное желание, — ответила я…
— А хочешь, я исполню твоё?
Щёки мгновенно вспыхнули от смущения. Моим заветным желанием была беззаветная любовь, которую описывают в книгах. Только он явно не мог помочь в осуществлении. Рома герой не моего романа…
— Ты не Бог… И… я не стану просить за тебя… Тебя привезли сюда не просто так. Исправишься, вернёшься домой, — ответила я. — Всё просто.
— А я тогда не дам тебе спокойной жизни. Буду ходить по пятам и портить твоё существование. Хочешь? — ухмыльнулся он.
Улыбка мгновенно исчезла с моих губ. Я нахмурилась и поджала губы. Кто кому испортит существование? Если он посмеет сделать мне что-то плохое… Я ему покажу все прелести тайги. С губ чуть не сорвалась ответная угроза, но я заметила отца и замолчала. Выглядеть ябедой не было никакого желания. Не так я была воспитана.
— Мажорчик, ты не забыл, что у меня топор есть? Около Тайгини не крутись! Давай уже к работе приступай. Надо дрова перетащить в сарай, те, что наколоты… Айда покажу!
— Мы не договорили! — шепнул мне Рома и поспешил за отцом, а я скрестила руки на груди и надула губы!
Вот же свалился мне на голову!
Забавно было наблюдать за тем, как Рома пытался «работать». Только-только взяв в руки пару дровишек, он айкнул и кинул их на землю. Под суровым взглядом отца, он был вынужден признать поражение. С видом загнанного в угол зайца он принялся понемногу уносить колотые дрова в дровенник. Стёпка сделал бы это гораздо быстрее. Да и я тоже.
Вот только я чувствовала, что за смешки Рома решит отомстить, поэтому решила пойти в дом и заняться приготовлением обеда.
Суп из крапивы был моим любимым. Я начистила и нарезала овощи и вышла, сворачивая за дом, где росла свежая крапива. Я нарвала в тарелку молодых листьев. Вернулась я быстро. Обдав листья кипятком, принялась нарезать, напевая мотив, который вдруг появился в голове.
— Привет! — вошёл в дом Стёпка, и я чуть не перевернула досточку на пол. Проверив картошку на готовность, высыпала крапиву в суп и улыбнулась.
— Привет! Ты быстро сегодня освободился.
Раньше так часто он к нам не приходил… Раз в два-три дня, а туг мало того, что ночевал у нас, так и вернулся через несколько часов. Могло ли это быть из-за того поцелуя, который чуть было не произошёл между нами? Вспомнив о близости его губ, я покрылась мурашками и отвела взгляд в сторону.
— Да у нас же вахта уезжает через неделю… Работу основную уже сделали. Там так… мелочь всякая осталась. Не хотел оставлять вас с этим Чудовищем наедине.
Мне не понравилось то, что Стёпа так грубо называет человека, но потом я вспомнила слова отца. Возможно, такие люди, как Рома, на самом деле хуже зверей… Или такие, как мои родители… С другой стороны, я всегда думала — а что если… Если мою мать растерзали волки, а меня не тронули? Но тогда отец видел бы следы крови или клочки одежды, но ничего такого он не обнаружил в округе, прочесав её после того, как нашёл меня. Подавив внутри жалость к самой себе, я постаралась унять переживания и посмотрела в окно. Рома стоял недалеко от кучи дров и разглядывал руку. Наверняка засадил занозу… Если большая, то и нагноиться могла. Я покачала головой из стороны в сторону и нахмурилась.
— Тая, я хотел поговорить с тобой о вчерашнем, — произнёс Стёпа негромким голосом, от которого вдоль позвоночника побежали мелкие мурашки.
Он взял меня за плечи и посмотрел прямо в глаза. Я ловко вывернулась, чувствуя, что начала задыхаться он захлестнувших эмоций.
— Вчера был и правда сложный день… и вечер… — ответила я. — Ты последи немного за супом. Я сейчас.
Я выскочила на веранду, словно ошпаренная кипятком, прислонилась к деревянной стене, чтобы перевести дух и облизнула губы, ставшие вмиг сухими. Выровняв дыхание, я всё-таки вышла на крыльцо, чтобы вдохнуть свежего воздуха.
— Что с рукой? — спросила я у Ромы.
Он обернулся и посмотрел на меня каким-то странным взглядом, словно ненавидел меня в эту секунду больше, чем собственного отца, который его сюда и отправил.
— Под кожу залезла зараза! — жалобно произнёс он и протянул мне раскрытую ладонь.
— Заноза что надо, но тебе повезло… Краешек торчит, поэтому достанем даже без иголки.
Я сделала ещё один шаг к Роме и взяла его за руку, напряжённо вглядываясь в торчащий кусочек занозы. Ловко подхватив его ногтями, я медленно потянула вперёд. Выходила она тоже хорошо. Пара секунд, и от занозы остался только след.
— Ну вот и всё! — довольно произнесла я, и когда наши взгляды с Ромой пересеклись, мне вдруг стало не по себе. Я отпустила его руку и отошла на несколько шагов назад, испуганно прикусывая щёку изнутри.
Он внимательно посмотрел на место, где была заноза, а затем перевёл взгляд на меня:
